多大桥的蟒蛇来这儿?”
“若是那样，正是我。”藤太说：“对方找我有什么事?”
“对方说，若是那个跨过蟒蛇的人，她有话想对您说……”
“女子这样说?”
“是。”
“真有趣不是吗。”藤太在被褥上盘腿而坐，说：“叫她来这儿。”
“可以让她进来吗?”
“无所谓。”
既然藤太如此说，主人也只好让那女子进来。
主人起身离去，过一会儿带着一位女子回来。
此时，藤太已将黄金丸拉到身边，膝上搁着大弓。
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房内只有一盏灯火。
“那么……”主人匆匆离去。
来人是个妖艳女子。跟男人一样戴着乌帽，身穿青色水干。
年约二十。双眼细长锐利。美得宛如不是这世上人。
女子神情可怖地凝视着藤太。
“有什么事?”藤太坐着问。
“你确实是那时跨过蟒蛇的人……”女子说。
“你看到了?”藤太问。
女子站着摇头，说：“能不能奉告大名?”
“大家叫我俵藤太。”藤太说。
“原来你是俵藤太大人……”
“没错。”
“我早已听闻你的风声。听说你力强胆大……”
“……”
“既然是俵藤太大人，难怪会不怕我，跨我过去。”
“你是说‘我’?”
“我现在虽化为人，但这不是真正的我。”
“哦。”
“我正是你跨过的那条蟒蛇。”
听到此话，藤太毫不吃惊。
“原来如此，是你。”他一点也不起疑地点头。“那么，蟒蛇找我有什么
事?”
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听藤太如此问，蟒蛇女子就地坐下。
“我想请求你一件事。”
“什么事?”
“自从这国家开国以来，我便住在琵琶湖。”
“唔。”
“近两千年来，住着住着，我曾遭遇各种苦头。至今为止，琵琶湖也曾
七次面临干枯的危险，好不容易才活到今天……”
“嗯。”
“可是，元正天皇时代(日本第四十四代天皇，七一五—七二四年在位。)
以来，湖畔三上山(位于琵琶湖之南，标高四三二公尺，有‘近江富士’之称。)
来了一只大蜈蚣，他吃尽山中动物，开始下山侵犯湖内的鱼。”
“……”
“虽说有生命的东西只能靠吃食其余生命才能活下去，是这世上的自然
法则，但这大蜈蚣贪得无厌。无论吃得再如何撑，吃到腻也继续吃，导致这附近
的动物和鱼虾马上减少许多。”
“原来如此。”
“我因延年益寿，在这附近以禽兽之神身份住在琵琶湖，因此无法视而
不见。”
“你跟他斗了?”
“是。这几十年来，每逢满月之夜，我都跟这大蜈蚣相博，但敌方力量
很强，我却逐渐衰弱。”
在灯火下仔细观看女子，可发现他脸庞有好几处淤青，脖子至衣领内也
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有一道骇人的深长伤痕。
“那时?”藤太问对方脖子的伤痕。
“是大蜈蚣咬伤的，上月被咬，还没痊愈。”女子说：“我已敌不过那大
蜈蚣。总有一天，我大概会被那大蜈蚣咬死。”
“唔。”
“因此，我想寻找武力杰出之人，拜托他跟大蜈蚣打斗。”
“所以才在那大桥……”
“是。因怕我而逃开的人不行。我认为若有人敢跨过我，那人便是我想
寻求的人物。”
“所以是我?”
“至今为止，有好几人来到桥上，但敢跨过我的只有大人您一个。”女子
坚决说：“俵藤太大人，如果是您，应该可以扑灭那大蜈蚣。求求您，帮我这个
忙。”
“明白了。”藤太点头。“既然如此，现在就走吧。”
藤太站起身。他决定得很快。表情毫不迟疑。
“太感谢您了。那么，请您出门离开这宅子，大约走半个时辰，便可以
抵达我所说的面临三上山的琵琶湖畔。在那儿等待，大蜈蚣应该会很快出现。”
女子说毕一站起身，身影便如溶于黑暗般消失。
这事没必要呼叫主人。武器都在身边。藤太立即着手准备。
腰上佩黄金丸，腋下夹着十人方能张开的藤皮大弓，手中握着三枝十五
束三伏(四指一握约等于一束，一指约等于一伏。十五束三伏约等于十五个拳头
加三根手指的长度。)长箭，前往琵琶湖。
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