他走向前，钻进垂簾，说句：“请见谅。”，用右掌贴在孕妇腹部。
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祥仙随即自垂簾出来，又回到原位坐下。
“怎么了?”贞盛问。
“请维时大人的夫人退下。”祥仙说。
他没说理由。儿肝是祥仙说的，既然他如此要求，贞盛也只得听从，暂且让
维时的妻子退下。
维时的妻子离去后，贞盛问：“怎么回事?”
“那个不能用。”祥仙说。
“为什么?”
“因肚子里的胎儿是女的。”
“女的?”
“这回的儿肝，不要女婴，要男婴肝脏才有效。”祥仙道。
“原来如此。”
听到贞盛点头这样说，维时觉得自己的血液温度总算回复。
“对了，”贞盛似乎想起某事，收回下巴说：“炊事妇的确怀孕了。”
下人立即唤来那女子。
这回不是屋内而是窄廊下的庭院，坐着个大肚子的女子。
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此时贞盛已握刀起身。
他走下庭院，站在女子面前，“唔”一声，冷不防就砍死女子。
完全没给任何人说话的余地。
剖开女子肚子，从中出现的是女婴。
“丢掉。”贞盛说。
女子尸体和女婴尸体立即被扔弃。
结果——
遣人买来三位怀孕女子。
去寻找这些女人的下人也不知道贞盛为何命他们做此事。
三个女人聚在贞盛面前。
贞盛亲自握长刀。
剖开三人肚子后，其中之一是男婴，贞盛当场吃下那男婴肝脏。
只有祥仙一人在场。维时是事后才得知此事。
“人肝出乎意料地好吃。”
恶疮痊愈后，贞盛在维时面前轻声地如此说。
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就在维时眼见贞盛的恶疮逐渐痊愈，暗忖父亲终于吃了儿肝之时。
当时只有贞盛和维时两人。
说完这句话，贞盛突然压低声音，嘴巴凑近维时耳边，悄声说：
“杀掉祥仙，偷偷埋了。”
“什么……”
“只有祥仙知道我吃了儿肝。不知那男人会在哪时、哪处向人说出什么。现
在杀死他比较安全。”
这时，祥仙还待在贞盛宅邸。
维时到祥仙那里，说：“请逃走。”
“为什么?”祥仙问。
维时告诉他贞盛说的话，并向他说：
“我虽恨你教我父亲贞盛有关儿肝的邪法，但那时你救了我妻子和孩子性命。”
如月一个人在庭院里玩，望着飞来的鸟群。
维时望着如月，向祥仙说：
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“反正是我父亲，说不定改天也会命别人杀掉如月。你们和我一起离开这宅
邸，两人直接远离此地。我在途中回来，报告我父亲贞盛，说已杀了你们两人并
埋了。”
“您特地来告诉我这么重大的事，我不知该如何表示谢意。可是，维时大人，
您若报告已杀死我们，日后贞盛大人要是得知我们还活着，不知会有多愤怒。您
放心。我有个好办法。”
祥仙说毕，跨开脚步。
“去哪里?”维时问。
“到贞盛大人那儿……”祥仙答。
七
祥仙见了贞盛，说：“我有话对您说。”
“什么事?”贞盛问。
维时坐在一旁听两人谈话。
“有关恶疮的事。”
“噢。”
“看上去似乎完全痊愈，但您还不能安心。”
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“什么?”
“这恶疮不知何时又会出现，届时您可能还需要我的力量。”
“此事当真?”贞盛说毕，转动眼珠瞪着维时。
因刚才正命维时杀死祥仙。难怪贞盛会起疑。
但是，对维时来说，贞盛虽瞪着他，也不能移开视线。
维时拳头中紧握汗水，忍耐着贞盛的视线。
等贞盛回望祥仙时，祥仙才说：
“今日以后，我不会离开此地，打算一直在贞盛大人身边伺候。不仅恶疮，
任何疾病，我都可以为您效劳。”
原来如此。祥仙说得很有道理。
不去任何地方，在贞盛身边伺候的话，便不可能向旁人提及儿肝的事。
“明白了。”贞盛点头。
如此，祥仙在附近找了房子，成为贞盛专属医师。
而贞盛的恶疮也如祥仙所说那般，每隔几年就会出现。
起初使用那膏药，当膏药也无法抑制病状时，贞盛再吃儿肝。
每次痊愈后，过几年又会出现恶疮。
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而每次在最后都使用儿肝，且每次使用儿肝时，儿肝量也随之增加。
八
“这实在是很可耻的事。”维时咬牙向晴明说。
“唔……”俵藤太抱着手，低沉呻吟。
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