坪井立刻直觉这男人正在监视泽木，便停止脚步。在那瞬间，他考虑到对方或许是在找自己，但，看情形又不像，于是假装阅读一旁速食碗面上的说明般听两人的对话。片段入耳的声音里多次夹杂着泽木的名字。
中年男人一直将话题集中于八月十九日之上，似在调查泽木当天的不在现场证明。
——八月十八日是浅田和田边的推定遇害日期。
坪井慌忙走出店外，和田沼取得联络，因为，警方会调查推定行凶日期的不在现场证明，表示已将泽木视为涉嫌者!
——警方已经追上我们了。
坪井认为，如此一来，再调查泽木的交际关系已经毫无意义。
“田沼，警方已查出泽木涉嫌了。”
“什么!警方为何会找上泽木呢?”
“这我就不知道了。而且，不只这样，警方还调查泽木在两位少女遇害当天的不在现场证明，这代表泽木已被视为有重大嫌疑……怎么办?还要继续盯泽木吗?”
“事到如今已经没办法缩手了。再说，专案小组总部未动手抓人，表示尚未握有确实证据，我们仍有机会的，你尽量去做吧!”
“我倒是无所谓，问题是，这是整个埼玉县警察皆全力投入查缉的事件，一旦被对方盯上泽木，想再插手就会有所困难了，毕竟我也有前科。”
不仅是埼玉县警局，更是全日本警察当局亟欲解决的呢!这样重大的事件，正面冲突根本就是白痴，因此，坪井觉得最好是趁这时退出。
“要如何处置泽木，由委托人去伤脑筋吧!反正，你现在的工作就是避免和警方发生冲突而设法找出是否另有共犯。”
“但是，如果继续深入，或许会碰上麻烦。”
“别担心，我们只是和记者同样的在调查事件而已……再说，如果就这么缩手，这条赚钱的路线会断掉哩!”
“好吧!我尽力而为。”
委托人应该是相当有权势的大人物，总觉得若断了这条财路未免太可惜了些。坪井下定决心：如果只是调查，应该不会有麻烦吧?反正只要尽量不去刺激警方就行了。
坪井放弃向关系人询问的做法，打算暂时跟踪泽木。因为，如果有共犯，彼此应该会有所接触，同时又没必要整天忙得团团转，只要等对方下班走出事务所之后再跟踪即可，这样的话，应该也不会被警方发觉才是。
专案小组总部也获得坪井似乎正在调查泽木的情报。一方面是跟踪的刑事们有所察觉，另一方面则是坪井询问过的作业员也提及。
对警方而言，坪井为何会盯上泽木仍旧是谜!
“如果可能影响及我们的行动，立刻逮捕，不管以涉嫌何种罪名都无所谓，反正只要深入调查，绝对能找到适用的罪证。”田仓一课长指示刑事们。
但，就在此时，坪井却突然停止行动了，不是一整天泡在“波纳尔”里，就是待在事务所内，几乎不想外出。虽然到了傍晚时分他会外出，感觉上似跟踪泽木，却没有任何特别的动作。
另一方面，田沼和村木也未有明显的动作。
田沼几乎都待在家中，村木虽巡视包括三好百货公司在内的旗下企业和各营业处，并召集各大桩脚开会讨论参选之事，却并无和事件相关联的行动。
“稍微再让他自由行动吧!如果现在遂行逮捕，旣会惊动媒体，也可能令泽木产生戒心。”田仓一课长说。
于是，调查重心完全集中在泽木身上。
但，开始针对泽木的周遭关系进行调查的三天后，事件出现意料之外的进展。
听到这项报告时，刑事们的脸色都遽变，田仓一课长内心也后悔放松对坪井他们的监视了。
03
“泽木不在，消失了。”是负责监视泽木家的敷石刑事紧张的声音。
“怎么回事?先冷静些。发生了什么事吗?”接听电话的榎田课长也不自觉的提高声音了。
一旁的刑事们全都转脸望向他。
“泽木不在，从家中消失了。”
“敷石，别急，慢慢说明。”
“是的。今天早上，上班时间已过，泽木仍未出现，我有点担心，就假冒是他的朋友按门铃。但，他母亲却说他昨天深夜表示与朋友约好见面，出门后就没回来了。”
“昨夜就开始监视泽木家了吧?”
“是的，我和田村监视正面玄关，宇野和木下监视后门，但，没人见到泽木外出。”
“被甩脱了吗?”
“车子留在家里，大概是从后门溜进黑暗里吧……泽木家是旧式农家，四周皆是茂密的大樫树环绕，再加上昨夜又无月光……”
“被逃脱了吗?不管如何，既然是徒步出门，应该走不了多远吧!你们在附近搜寻。还有，向他母亲问出其朋友的姓名，一一查询。我这边也会马上派人支援。”
榎田课长搁回话筒后，望向田仓一课长。
田仓一课长脸色苍白，可谓已丧失冷静。
其他刑事们从复田课长讲电话的内容也已猜出事态，同样神情僵凝。
“是察觉我们的行动而逃亡吗?”鹿岛刑事说。
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