与吸血鬼接触的人类，必须在死亡前与吸血鬼进行血液交换(主要透过饮用)，死后(或经过一段时间后)才会变化成另一只吸血鬼。这种交互喝血的仪式称为「黑色洗礼」(Black Baptism)。
暂时仍没有确定这是否吸血鬼繁殖同类的唯一方式，因为这样难以解释：吸血鬼最初从何而来?(他们并不是透过进化而诞生。)
人类在变成吸血鬼后，其身体即恒久保持其「生前」最后的型态，包括伤痕和残疾等，亦不会再成长或衰老。这种强韧的「肉体记忆」，相信与其复原能力有密切关系。
唯一的例外是吸血鬼的其中一个支派——「鸩族」，据说他们研究出多种特殊药物，长期使用能够改变吸血鬼的体质。
Q：吸血鬼有什么外表特征?
A：吸血鬼虽然继承了「生前」的身体外貌，但还是会呈现一些明显的改变，例如：皮肤较苍白而略带青色;犬齿变得尖长(以便于噬破受害者的肌肉和血管);脸孔呈露出较多的菱角;头发生长变得旺盛;体温比正常人类低;步履显得轻盈，甚至予人一种在「飘浮」的错觉，而且步行时双臂不会摆动。
吸血鬼的身体也会散发出一种独特的气味，但通常只有同类或是经验丰富的吸血鬼猎人才能察觉。
附带一提：吸血鬼不会哭泣。原因不明。
Q：吸血鬼拥有什么能力?
A：吸血鬼具有相当于人类数十倍的肌肉力量，其瞬间爆发动作的速度极高，超乎人类肉眼所能见;其视觉、听觉及嗅觉都敏锐如野兽，更具有夜间微光下视物的能力，故此被其盯上的猎物甚难逃脱。
吸血鬼另一主要特长，是拥有极强的复原能力，创伤能够自动愈合，甚至令断肢重生。吸血鬼并无痛觉，因此在受到严重伤害时仍然能如常行动或战斗。除了顽强的肉体，吸血鬼的精神力量也极惊人，眼睛直视人类(或其他动物)时能产生催眠作用，甚至「阅读」其思想和记忆。
上述都只是吸血鬼的基本能力。过去多宗个案显示，个别吸血鬼具有不同的变形异能，包括肢体延长、关节呈不可能角度活动、长出硬角等。有的吸血鬼能把体内水份化为气体从毛孔散出，利用气雾掩藏行踪。
吸血鬼的其他异常能力仍然是个谜。
Q：吸血鬼有什么弱点?
A：有悖于民间传说，真实的吸血鬼在日间也能够活动自如，然而其力量在阳光下会大幅减弱。
吸血鬼另一大弱点，是他们嗜血的野性往往盖过理性判断，令行动变得单纯，容易堕入吸血鬼猎人的陷阱。「死亡年龄」较高的吸血鬼则能够凭经验克服此项弱点。
吸血鬼是否惧怕十字架和圣水?根据资深的吸血鬼猎人约翰·萨吉塔里奥斯的结论：只有生前具有信仰的吸血鬼，才会对宗教法器或圣水产生心理性的恐惧。在世时并未受过宗教洗礼，或是根本对上帝毫无畏惧的极恶者，在变成吸血鬼后不会对宗教法器有任何反应。因此试图使用一般驱魔仪式的用品(十字架、圣水、圣绶带、圣餐饼等)对付吸血鬼，是极端危险的事。
至于其他民间相传的吸血鬼弱点，例如：不能跨过流动的水、害怕大蒜、不能照镜子等，皆属谬误不实。
Q：如何消灭吸血鬼?
A：消灭吸血鬼的最彻底方法是破坏其脑部(或令其头部与身体分离)及心脏，换言之就是斩首和贯穿心脏——不论使用的是利刃、弓箭或枪弹。以爆炸物把吸血鬼炸成粉碎，效果当然也是一样。
根据萨吉塔里奥斯的考证，吸血鬼与「生前」一样，仍然靠脑部指挥身体机能，亦仗赖血液循环系统维持生命，这是何以斩首、贯心能够断绝其「永恒的生命」。
Q：吸血鬼最初从何而来?
A：吸血鬼虽然存在于世界各民族的民间传说里，惟其真实的历史则长年被埋藏，关于其起源的说法亦只停留在神话的领域。
其中最详细而上溯最早的传说来自犹太教的典故：莉莉丝(Lilith)是在夏娃出现之前亚当的第一任妻子，却为亚当离弃。莉莉丝愤而化身为人首蛇身的女妖，专在夜间吸饮婴儿的鲜血，成为众多邪魔的女王。巴比伦的神话中也有关于她的记载。
根据摩西律法，「吃活物的血」为绝对禁忌;另外圣经福音书记载，耶稣基督曾在最后晚餐上说：「喝我血的人就有永生。」这些相关的说法都令吸血鬼起源蒙上了玄秘的宗教色彩。
Q：吸血鬼如停止吸血会变成怎样?
A：吸血鬼假若长时间不吸血，并不会因为「饥渴」而死亡，但其身体机能将不断减弱，甚而进入类似「冬眠」的状态(吸血鬼日常是不需要睡眠的)，身体僵硬而难以移动。但是只要喂饮一定份量的鲜血，又能在短时间内复原。
然而事实上吸血鬼并无任何停止吸血的理由：他们那股吸血的野性欲望，远远比人类的饮食欲或性欲强烈，甚至往往超越理智的控制。吸血鬼的生存意志也极强顽——过去未有任何吸血鬼自杀的个案纪录。
Q：吸血鬼是否必须吸活人的鲜血?有其他代替品吗?
A：活人(或刚死去的的鲜血，是现时所知唯一的吸血鬼食粮。死尸或其他动物的血液皆无法代替。至于未来科技能否制造出适合吸血鬼吸饮的人工鲜血，则尚是未知之数。
在「吸血鬼战争」期间，曾有吸血鬼战士尝试以敌对同类的血液为食粮，结果根本吸不下咽，呕吐大作。
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