根据民间传说,「达姆拜尔」曾活跃于塞尔维亚及南斯拉夫其他地区,猎杀吸血鬼以赚取可观的酬劳。其进行的驱魔仪轨极其怪异:吹奏尖锐刺耳的哨曲、裸身四处奔跑、与无形的敌人激烈搏斗(吉普赛人相信吸血鬼拥有隐身能力),并使用各种前所未见的器具。
按照记载,最后一次公开的「达姆拜尔」驱魔仪式于一九五六年在南斯拉夫科索沃省举行。
附录二 吸血鬼简史
「……吾主又如此说:因你不愿流儿女的血献给迦勒蛾人,我就要审判你。我因忿怒忌恨,使饥渴的罪归到你身上。我又要将你交在他们手中,他们必毁坏你的花园,剥去你的衣服,夺取你的华美宝器,留下你赤身露体。他们也必带多人来攻击你,用石头打砸你,用刀剑刺透你,用火焚烧你的房屋,在许多妇人眼前向你行淫……」
《永恒之书·诫命记》16:35-41
吸血鬼既拥有长久的生命与永不衰退的记忆力,本来是最理想的历史学家。但也因为这些特性,许多吸血鬼认为只要倚靠自身的记忆已经足够,欠缺以文字记载历史的动力;加上部族之间连年争战,许多历史文献早已散失。能留存至今又最记载详细的文字,首推「吸血鬼公会」的经典,集合神话、传记、史书、律法、训诫于一身的《永恒之书》。
吸血鬼的起源难以考究。由于许多地方民族的信仰与神话中,都存在「活死人」与嗜血禁忌的说法,故可以断定吸血鬼的历史至少与人类文明一样长久。
按照《永恒之书》第一卷《源事纪》,吸血鬼自远古时代已经分为三大部族。三族吸血鬼的基本体质、能力和习性相近,但也略有分别:
数目最众、势力最大的部族是「噬者」——也就是「吸血鬼公会」的前身、近代绝大部分吸血鬼所属的本族。公会学者以《永恒之书》的记载进行考据,断定「噬者」起源于现今东、南欧区域。
另一部族为「血怒风」,散居在北非以至中东一带。与「噬者」相比,「血怒风」的族众较能适应野外或炎热地带的生活;「血怒风」也习惯不马上杀害吸血的对象,而将之当作「牲口」囚禁或带着到处活动,直至其力竭死亡才弃掉。
《永恒之书·伐异录》内有记载:「血怒风」的其中一个宗派,定期举行饮猪和羊血液的仪式。「噬者」认为:身为高贵的吸血鬼却饮用畜牲的血液,是极端卑劣的行为,因此视「血怒风」为低等的贱民。
「鸩」则是最神秘的部族,确实发源地不详,《伐异录》内说只知道其祖先来自「遥远的东方」。
「鸩族」的体质和能力一般不如「噬者」或「血怒风」,但「鸩族」对用毒和调制药物积累了深厚的知识,成为极难防范的对手。即使在猎食人类时,「鸩族」也往往喜欢使用药物,令猎物丧失抵抗之力。
「鸩族」制造出一种称为「偶」的神秘人形兵器,令其他两族的战士闻名丧胆。但由于「偶」的制作「素材」甚难寻找,制造过程复杂而失败率高,难以大量生产,故「鸩族」一直未能凭「偶」称霸。
三大部族最初为何交恶,因而发展至大规模的战争,激烈争夺吸血鬼世界的霸权?《永恒之书》并没有直接的记载,但观乎其记录的律法与教诲,还有对「异族」的挞伐文字,不难想象与信念上的差异有关。
关于第一及第二次「吸血鬼战争」,在《永恒之书》里的记载颇为简略,而且充满了神话及英雄传说的色彩。
两次战争估计皆爆发于公元前时代,虽名为「战争」,但其规模只相当于部落间的冲突。但也是为了应付这两次战事,三大部族大大巩固、深化了本身的统治与组织结构。其中「噬者」更初次出现类似共和议院的「评议会」统治模式。
此后三族处于一段长久的和平期,直至公元六百余年「第三次吸血鬼战争」爆发,吸血鬼世界的权力结构才发生彻底的改变。
「第三次战争」之前,三大部族之间早已经蕴酿着紧张的气氛;而「天国之门」是直接令三族对立激化、以至终于燃起战火的重大历史事件。
「天国之门」事件详细记载于《永恒之书·殇记》内:距今一千三百余年前,当时「噬者」部族里有一位名为鲍尔干的元老,在评议会中受到政敌的羞辱,愤而密谋复仇,竟不惜借助异族的力量刺杀仇家。鲍尔干假借设宴贺寿的名义,发出名为《天国之门》的请柬(当年乃是以一种现今已湮没的南欧古方言写成),暗中联络位于遥远他国的「血怒风」与「鸩族」杀手组织,并利用宴会宾客作掩饰,接引异族杀手进入当时「噬者」的最大根据地——帕斯铁古城。
岂料进城的竟然是「血怒风」与「鸩族」的军事间谍,当夜就在寿宴上把鲍尔干诛杀,并且从内破坏古城的防卫,与埋伏城外的大军主力策应,几乎一夜之间攻陷帕斯铁。「噬者」的守军经过六天六夜的苦战才力保城池。而「第三次吸血鬼战争」也在此战役后不久全面爆发。
由于「血怒风」与「鸩族」结盟,「噬者」几乎从一开始就处于劣势。「噬者」的战争英雄尤夫·索兰将军崛起后虽然收复许多失地,但仍然陷于苦战(关于索兰将军的英勇战绩,在《永恒之书·索兰记》有详细记载)。真正扭转败势的是「噬者」里的一位考古学者——伊坦尔·布辛玛。他是一件决定性的兵器——「默菲斯丹」的发现者。
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