女孩再次经过撞球台之前，泰利早已盯上她。球杆横在她跟前。她止步了。
「你连酒也不喝一杯吗?」泰利笑着走近女孩。「每个客人都这样的话，老板可要赔本了。」
「泰利，别找麻烦。」老板隔着几张桌子喊叫。可是他知道没有用。刚才泰利在众目睽睽下出了洋相，不会轻易罢休。
「闭起你的鸟嘴，臭老头!」泰利转过来向女孩说：「最少也让人看看你那张丑脸，我才会放你走……」
另一方的朗逊摸摸藏在外套里的左轮手枪。他不想为了这种混帐的机车族动手。
——可是这么娇小的女孩子……自己从前好歹也是个执法者啊……
女孩把斗篷雨衣的帽子褪下来。
除了朗逊以外的人都愕然。女孩剃了个光头——正确说是盖着不到一毫米高的薄发。后脑有一个巴掌大的墨色符号刺青：
〈插图〉
女孩突然暴露的美丽脸孔让泰利看呆了，直至看见她悍厉的眼神时才回过神来。
「呵呵，原来是个女孩……你知道『车轮酒馆』的规矩吗?凡是女的进来都得陪我喝一杯……」泰利侧身细看女孩的后脑，「你也喜欢纹身吗?好极了，你的这个刺得很不错哇。既然大家有共同的兴趣，今晚可得好好聊一聊……」
泰利的手伸向女孩的下巴。
当触摸到女孩皮肤的瞬间，泰利看见她的眼睛里燃起两朵暴烈的火焰。
「不要碰我!」泰利仿佛听见自己的脑海里出现了这句呐喊。
没有人看见发生什么事情。只知道泰利二百磅的身躯一瞬间就躺了下来。在这个体重还不及他一半重的娇小女孩面前。昏迷的脸丝纹不动，眼睛都翻白了。看不见头脸或身上有任何伤痕瘀肿。
「又是……这种魔法……」朗逊瞠目结舌地站了起来。「跟那一夜看见的一样……」
女孩把雨衣的帽子拉上，背起旅行袋，在众人惊异的注视下一步一步踏着军靴走出酒馆的大门。
她的背影迅速消失在骤雨中。
原宿歌德少女
五月二日 亚利桑那州 凤凰城市郊 天堂谷区
黑羽里绘把「SONG&MOON」的纸袋抛到汽车后座。她调整后照镜朝向自己，仔细检查脸上的妆。
镜里的里绘狡黠微笑，这身「原宿歌德少女」的装扮，必定令拜诺恩大吃一惊。
蓄长的黑直发散在两颊，灰蓝色的眼影和唇膏，脸庞倒不必涂粉——她的白皙遗传自美裔母亲。
服装倒是比较难找。假如在东京就容易得多——随便去一家专卖Cosplay①服的商店就可以找到近似的东西。现在这套「SONG&MOON」的黑丝连身短裙、高跟鞋和配饰，花掉了里绘一半的财产。最近三顿饭她都只吃汉堡。
『注①：Costume Play的简称，即「角色扮演」，日本青少年的小众流行活动。扮演对象以漫画/动画/电脑游戏人物、视觉摇滚乐队成员、歌德式宫廷服或洋娃娃装束为主。』
「不要再用Hacking来赚钱了。」里绘还记得在伦敦的地底，两人分手时，拜诺恩对她的嘱咐，「不管在虚拟还是真实世界里，偷别人的东西就是不对。」
于是一个震惊Hacker圈子的消息传开去：大名鼎鼎的「」(速吻)给「招安」了，成为所谓的「白帽子Hacker」②。
『注②：白帽子Hacker(White-hat Hacker)，在攻破了电脑系统的保安漏洞后并不会乘机谋利，而只向系统管理人发出警告提示的正义Hacker。其中许多因而成名并获得大企业垂青，担任保安顾问的工作。』
接连完成了几件系统保安的顾问工作后，里绘觉得这种赚钱方法也不赖。忽然间她感到自己好像长大成人了。
可也不能像从前那么挥霍，添置新的电脑器材时也不能再利用盗取的信用卡卡号，或是更改别人的订单，付的每分钱都是自己用劳力赚回来的。这却带给她一种奇妙的踏实感。
几天前在「SONG&MOON」专卖店付款时，她也心痛了一阵子，几乎忍不住要重施故技——那张「特别」的Visa信用卡还藏在她钱包里，以备紧急之需。可是这些钱是值得花的，她想。在试衣间里的镜子前，她看见一个完全不同的自己。就像进入了连线RPG的瞬间，变成自己理想中的化身。她的手舍不得把裙子脱下来。
——他……会喜欢吗?
回来美国是一星期前的事情。知道FBI已经暂停对自己的调查后，她马上就订了机票，目的地：凤凰城。
她知道拜诺恩在这里，因为她知道慧娜·罗素住在这里。
「我要回去找一个很重要的人。」
里绘当然猜得出拜诺恩要找的是什么人，她看得见他说这句话时眼中的光彩。
要查出拜诺恩旧爱人的身份，对里绘来说就像计算加减法一样简单。尼古拉斯·拜诺恩，几年前轰动的「汉密尔顿市郊大屠杀」的主角，有关他的背景资料在网络上到处都搜寻得到。当然其中百分之九十以上都是互相转载的重复资料，但是只要花一点点耐心，很容易就能找到有用的东西。
首先找到的是拜诺恩芝加哥旧居的地址，再搜寻是否曾有人申报住在同一地址——日期限于「汉密尔顿」事发前的五年内。
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