红光照天的迈阿密,以及天际上不断翻动的云层。
这住宅揉合了新旧式样的奢华,电梯直达每一间房,房内铺设着中古世纪的织
锦与骨董吊灯,每间房都有巨大的影音设备。文艺复兴时代的画作悬挂於丹尼尔的
套房,波斯地毯覆盖在地面上。维也纳画派的最佳作品悬挂於阿曼德铺着白色地毯
的书房,在里面充满着闪亮的电脑设备、电讯器材、以及萤幕。书房充斥着世界各
地的书本、杂志、报纸等等。
『这就是你的家,丹尼尔。』
丹尼尔必须承认,他爱上这里;他更热爱的是自由、权力、以及伴随着他无所
不至的奢华。
他与阿曼德在夜间时分飞到中美洲的深处,观看马雅文化的遗迹;就在月色的
笼罩,他们在安娜普尔那山的山脊观看远方的顶峰。他们在东京拥挤热闹的街头上
闲逛,玩遍曼谷、开罗、大马士革、利玛、里约与加德满都。白天的时刻,丹尼尔
沈浸於当地旅馆的舒适设备,夜晚的他在阿曼德的陪伴下,毫无恐惧地到处漫游。
不过,有时候文明的生活会突而化为幻影。在某些远方的角落,阿曼德会感受
到其他不朽者的存在。他解释说,虽然他已经在丹尼尔身上围绕着防护场,但还是
会担心不测。丹尼尔必须要在他身边 行。
『只要你把我变成同样的不朽者,就不用担心了。』
『你不知道自己在说些什麽,』阿曼德说:『现在的你是一介无名凡人,但如
果你成为我们的一员,便如同一根在黑暗中燃烧的蜡烛般地显眼。』
丹尼尔无法接受这样的说法。
『他们会毫不费力地把你揪出来。』阿曼德生气起来,虽然不是针对丹尼尔。
事实上,他厌恶任何关於吸血族的话题。『你可知道,那些长老们不分由说地毁掉
出现在他们面前的雏儿?』他说:『你心爱的路易斯难道没有解释给你听?那就是
我向来的作风我将那些年少无巢的家夥扫荡乾净。不过,我并非完全无敌。』他停
顿了一下,似乎是在考虑要不要继续说下去,然後他说:『我就像是一头角逐地盘
的野兽,我有许多古老强悍的对手,如果我招惹了他们,我会被毁掉。』
『比你还古老?但我以为你是最古老的一位。』在这些年来,那是他们首次提
到《夜访吸血鬼》的内容。事实上,在此之前他们从未讨论过这些。
『当然我不是最古老的,』阿曼德说,他看起来有些不安。『我只是路易斯所
能找到的最古老吸血鬼。还有其他的,虽然我不知道他们的名字,也很少看到他们。
不过,有些时候我可以感受到他们的现形。你可以说我们彼此传送有力的讯息:不
要接近我。』
第二个晚上,他就拿那个装有他血液的护身符给丹尼尔。他先亲吻它,然後摩
擦它,像是要让它发热。见证这样的仪式真是诡异,更诡异的是看到那玩意有个A
字母,其中含有阿曼德的少许鲜血。
『就这样做,如果他们靠近你,就把这个坠子立即摔碎。他们会感受到血液的
力量正在保护你,就不敢 』
『噢,你会让他们杀死我,你自己知道。』丹尼尔冷冷地说着:『给我力量,
让我保护自己。』
不过,此後他还是戴着那个坠子。就在灯光下,他检视着那个字母与周边复杂
的浮雕,发觉它们是扭曲的人类形体:有些被砍断手足,有些痛苦地扭动着,有些
已经死亡。这真是恐怖的东西!他把项炼放进衬衫里面,虽然使得他的胸口发冷,
但却不用看到它。
但是,丹尼尔从未看到另一个超自然的不朽存在。他对於路易斯的记忆,仿佛
是一场发烧时作的幻觉梦境。阿曼德是他唯一的奇迹,恶魔般的神。
他的苦涩感与日俱增。与阿曼德的生活让他发狂激动,他已经有好几年没有想
到自己的家人,以及过往的朋友。他确定有寄支票给亲人,但他们现在只是名单上
的符号。
『你永远不死,但是每一夜你都会看着我逐渐死去。』
终於演变成恐怖、丑恶的吵架。阿曼德崩溃了,玻璃般的眼球盛满无声的愤怒,
然後无法控制地轻声哭泣起来,仿佛某种早就遗失在时间之流的情绪再度被唤起,
威胁着要把他四分五裂。『我无法做到。如果你要我杀了你,那还容易一点。你根
本不知道自己要求的是什麽!难道你不明白,我是一个天谴的失误。你不明白吗,
如果能够变回人类,我们之中的任何一员都会欣然放弃永生。』
『放弃不朽,只为了短短的人类生命?我 不相信呢,这是你第一次当面对我
说谎。』
『你胆敢这麽说!』
『不要打我,你可能会杀了我,你太强壮了。』
『如果我不是个胆小鬼,活了五百年还是怕死怕到骨子里,我早就放弃自己的
生命。』
『不,你不会这麽做的,恐惧与此无关。想想看你从出生到死亡的所有一切,
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