“他妈的，”他对自己说道，“我相信，她是在暗示着我应该去治疗。”
“我感觉非常好。”他说道。
“那就好了。”姑娘飞快而又流利地回应道。
杰克感到非常不快，他觉得她并不信任他。
他又打了几个球，然后赶紧回去吃旱饭。他一边吃着，一边想，不止一次了，坐在他旁边桌子上的一个男人在仔细地审视他。那是一个中年男人，长着一张坚强有力的脸，脸上留着小小的黑胡子，还有一双非常锐利的灰眼睛，他那安然而又自信的举止表明，他在研究界具有很高的地位。杰克知道，他的名字叫拉文顿，而且，杰克还模模糊糊地听到了几个关于他的谣言，据说他在医学界非常有名，但是，杰克不是哈利街的常客，这个名字对于他来说几乎没有任何意义。
但是今天早上，他非常确切地意识到，拉文顿一直在静悄悄地审视他，而且，这种审视让他感到有点害怕。难道他的秘密写在脸上，给所有的人都看见了?难道这个男人，出于职业的天性，知道他大脑的灰白质里隐藏了某些有问题的东西?
一想到这些，杰克就发抖了。这是真的吗?他真的发疯了?整件事情是一个幻觉，还是一个巨大的骗局?
突然，他的脑海里冒出了一个简单的测试方法。至今为止一直是他一个人，假设有别的人和他在一起，情况又会怎样呢?那么，至少会有三种可能发生：那个声音可能不出现了;他们两个人可能都听到;或者——只有他一个人听到。
那天晚上他开始执行这个计划。拉文顿就是最佳人眩非常容易，他们就谈到了一块——或许，这位老人一直在等待着那样的开始。很清楚，由于某些原因，杰克引起了他的兴趣。很容易、很自然地，杰克就提议在早饭之前，他们可以打几杆高尔夫球，他们打算第二天早上就去。
他们在七点前就出发了。这天天气非常好，晴朗无云，而且不是很爇。医生玩得很好，杰克则不太好。他的整副心思都放到了即将出现的危机上面，他不停地偷偷地看手表。
打到第七杆的时候，球座正好在球洞和那栋小别墅之间，那时大概是七点二十分。
那位姑娘，和平时一样，他们经过的时候，她正在花园里工作，她并没有抬起头来看他们。
两个球躺在球场上，杰克站在靠近球洞的地方，医生则站得远点。
“我要击中它，”拉文顿说道，“我必须击中它，我想。”
他弯下了腰，判断着击球的路线。杰克站得直直的，他的眼睛盯牢了手表，正好是七点二十五分。
球迅速地沿着草地滑动，滚到球洞的边缘，停了一下，接着滚了进去。
“好球，”杰克说道。他的声音听起来有点嘶哑，不太像他自己的声音了……他胡乱地把手表推到手臂上去，并放松似地长长吁了口气。什么也没有发生，咒语被打破了。
“如果你不介意等一分钟的话，”他说道，“我想怞口烟。”
打到第八杆球的时候，他们停了下来。杰克把烟斗装满了，点火的时候，他的手指微微有点儿发抖，他的大脑里似乎充满了无形的压力。
“上帝，天气多么的好啊，”他说道，带着满足的神情，望着面前的风景。“走，拉文顿，你的强打球。”
就在那个时候，它又出现了，就在医生击中球的那个时候。一个女人的声音，又尖利又痛苦。
“杀人啦——救命啊!-杀人啦!*
烟斗从杰克紧张的手中掉了下来，他刚转向那个声音的方向，马上，他想了起来，他喘着气瞪着他的同伴。
拉文顿正低头看着球场，双眼模模糊糊的。
“有点短了——尽管刚好绕过了障碍区，我想。”
他什么也没有听见。
世界在杰克的面前旋转着，他拖着沉重的步伐，踉踉跄跄地走了一两步，当他重新恢复过来的时候，他已躺在了草坪上，拉文顿正弯腰看着他。
“伙计，现在不要紧张，放松。”
“我怎么了?”
“你昏过去了，年轻人——或者说，差点儿就昏过去了。”
“我的天啊!”杰克说道，并声吟着。
“怎么了?你的津神出现了什么问题?”
“一会儿我会告诉你的，但是，首先我要问你一些事情。”
医生点燃了他的烟斗，坐到沙堆上。
“你喜欢问什么就问什么吧。”他大度地说道。
“这一两天来，你一直在审视我，为什么?”
拉文顿的眼睛闪了一下。
“那是一个非常头痛的问题。猫也可以看国王，你知道。”
“不要回避我的问题，我是说真的，为什么?我有重要的理由问这个问题。”
拉文顿的脸也变得严肃起来。
“我会非常诚实地回答你的问题。因为我看出来，你脸上的一切迹象都表明，你遭受到了极度的压力，而这引起了我的兴趣，我想知道这个压力是什么。”
“我可以非常容易就告诉你，”杰克痛苦地说道，“我就要发疯了。”
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