(a)体(body)-是对“物质世界”的知觉(World-consciousness)。
体是以五大感官(视觉,听觉,味觉,嗅觉,触觉)来意识周围的物质世界。
(b)魂(soul)-是对“己或自我”的知觉(Self-consciousness)。
魂是指思想(mind)或情感(feeling)的层面,发挥理性(intelect)或感性(emotion)的功能。借着魂,人能感觉,能思考理解,能有意志作决定。
(c)灵(spirit)-是对“神或灵界”的知觉(Godf-consciousness)。
灵是与神或灵界沟通的层面。人有灵,所以能与灵界相通,能向神祷告敬拜,也会想到死后灵魂的问题。
威廉.筏隐(WilliamE。Vine)指出:“普遍来说,灵是较高的要素(element),而魂则较低。灵可说是神赐予人的生命本能(lifeprinciple),魂则是在个人里面的生命表现(resultinglife),而体是灵与魂所活动的物质生物或机体(materialorganism).”
灵魂在很多宗教思想都存在，系指人类超自然及非物质的组成部份。许多宗教都认为，灵魂居于人或其他物质躯体之内并对之起主宰作用，它们亦可脱离这些躯体而独立存在。对于不同的宗教和民族，他们对灵魂有不同的解释。现代科学没有发现任何灵魂存在的证据。
宗教的灵魂观
灵魂的宗教意义：
灵魂具有重要的宗教意义，不同的宗教对人死亡后灵魂去向解释不同：
死后灵魂就会烟消云散;
死后永生，到未来某个特定时刻可以复活，例如古埃及。
死后生命，相信死后会再次轮回，进入新生的人或生物体内，例如印度教和佛教。
面临上天的审判。
灵魂来自一个全能的神灵。在人类的原始宗教中，灵魂的本质就是力量。力量、灵魂和生命是可以彼此互换的观念。这些力量被认为存在于人类和其他生物(包括植物)的生命之中。
以澳洲的原住民为例，他们将灵魂分为内部灵魂(Internalsoul)和外部灵魂(Externalsoul)。内部灵魂是整个身体(即物质部份);外部灵魂则是可以离开身体之外的部份。外部灵魂会离开身体，并会停留在图腾(即生物的替身)上。
中国人认为，灵魂分作“魂”和“魄”两部份，魂主精神，而魄主身形，并有“三魂七魄”之说。传统上认为，当一个人受到惊吓，可能会使魂魄离开身体，若不好好处理的话，人就会步向死亡。因此，当有人被吓至昏迷之时，民间会举行一种特别的“招魂”仪式，意图使昏迷的人起死回生。
佛教的灵魂观
佛教基本上是否定灵魂。佛教的创始者释迦牟尼否定灵魂存在，而因果关系所联系的是记忆，不是灵魂。佛教各派对灵魂的看法是不一致的。
在佛教传入中国时，由于中国人重视先灵，因而使得中国佛教发展灵魂观念。通俗之佛教的丧礼中，一般会诵经超度以引导亡灵早登极乐西方，这明显是肯定灵魂观念之做法。
道教的元神说
除了魂魄说以外，中国的道教的许多派别都认为，人的灵魂是一种拥有意识的特殊物质，并称之为“元神”、又叫作“内丹”。这种元神有阴阳之分，而经过修炼，使人变为纯阳，就可以控制灵魂进出肉体。他们称之为“元神出窍”。
基督教的灵魂说
原始基督教将灵魂分作“灵”(希腊文pneuma)和“魂”(希腊文psyche)两部份：“魂”是血肉的，所有生物都有的;“灵”(即生命力)则是来自上天的，只有人类才拥有。因此，西方人有“人类是万物之灵”之说。《圣经》的原文用词“魂”(即希伯来文nephesh和希腊文psyche)显示，是没有将身体和“魂”加以划分，而且描述“魂”是会死亡的。
传统认为灵魂乃是不灭的，最终会到天堂或地狱。因受古希腊哲学新柏拉图主义的思想影响，今天一般的基督教信仰中，将人划分为两部分-灵魂与身体，在生之时是不分离的。根据《圣经》的描述，巳死信徒的身体会改变，与得荣耀的耶稣的身体相似。
中世纪最广泛的观点认为灵魂是上帝所创造的，上帝为每一个新身体创造一个灵魂。这想法受到改革宗传统和加尔文宗等支持。另一个观点认为个人的灵魂承自父母，这受到一些基督教教父和天主教派别所接受。
古希腊哲学的灵魂论
在古希腊，古希腊哲学家柏拉图认为灵魂是单纯不能加以分解的，有生命和自发性，是精神世界的、理性的、纯粹的，因他有追求世界的yu望，而堕落到地上，被圈入于肉体中，注定要经过一个净化的阶段，灵魂是会轮回转世。其后的新柏拉图主义都有对灵魂作描述。他的学生亚里士多德的著作中曾将灵魂与心理学一同讨论。亚里士多德将《论灵魂》列为“第二哲学”的范畴。对灵魂的定义﹐亚里士多德认为灵魂是形式﹐肉体只是质料，灵魂才是实体。灵魂分为3个部分，有理性﹑感觉和营养的机能。
伊斯兰教的灵魂观
伊斯兰教灵魂观所根据的是《可兰经》。灵魂的意义与“呼吸”、“风”相关联。灵魂是在身体受造后，才受造的;但灵魂是永恒的。在人死亡时，灵魂会与身体分开;在复活之时，灵魂和身体将会重新复合。
回教的灵魂观包含了传统、神学、哲学、神秘主义等四种看法。
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