“你的意思是......是平人先生偷偷地去了锻炭家吗?”
然后言耶便把立一的儿子平人跟立治的儿子广治这对堂兄弟长得很像的事实告诉圆子。
“除此之外，还有别人出现在锻炭家里过吗?”
“没有。从山上下来的人，被我婆婆看到的，就只有那次的平人先生了......”
圆子的语气虽然是否定的，但似乎有什么难言之隐的样子，让言耶很在意：
“该不会是......您婆婆看到的不是从山上下来的人，而是有人从锻炭家上了乎山吧?”
圆子底下头去，而且出乎言耶意料的是，她看起来似乎有点害臊的样子。
“您是不是觉得我这个外地人为什么会对这些事情这么感兴趣，而且还一再地追问感到很奇怪呢?”
“没有，我没有这么想......”
“这里头其实是有很多原因的......”
“其实是......”
“什么?”
“锻炭家的春菊女士......您知道春菊女士这个人吗?”
“她是立治先生的......立治先生的小妾。”
“是的......她原本是终下市的艺妓，后来听说被立治先生在外面金屋藏娇。问题是，立治先生的前妻关枝女士去世之后，娶了志摩子女士进门都还没有满一年，就把春菊给接回家了。”
“我听说那位志摩子女士原本也是立治先生的小妾对吧?”
“是的。不过虽然是那样的身份，但是志摩子女士不但具有非常虔诚的信仰，而且品行也很端正......我婆婆是这么说的......”
“但春菊女士并非如此吗?”
“这......据我婆婆所说，沿着通往山上的路往前走一小段距离的地方，有一块裸露的岩石区，由于那里是一片平坦的演示，呃......是最适合幽会的地方......”
“您是指平人先生和春菊女士吗?”
只可惜，接下来更具体的事情，圆子就连一个字都不肯再透露。也有可能那些完全都是她婆婆的推测，所以她就算想说，也无从说起了。
言耶再三地向她道谢之后，便离开了竈石家，本来是要直接去锻炭家的，可是不出所料地在那里看到了警官们走动的身影，于是改变主意，前往御笼堂。
“您好，请问胆武先生在吗?”
才站在御笼堂前打声招呼，随即就感觉到里面有人走动的气息。
“来了......”
十字交错的格子门慢慢地打开，有个活像是乞丐和尚的男人走了出来。
男人身上穿着一袭白衣，跟走遍四国八十八所的白衣大同小异，不知道是不是正在断食，两遍脸颊凹陷，气色非常不好，光头上还留有青色的落发痕迹，整个人看起来非常糟糕，与其说是苦行中的朝圣僧，还不如说是宛如孤魂也怪一般比较亲切。
“啊!您就是胆武先生吗?突然打扰您的清修，真的非常抱歉......”
尽管如此，言耶依旧礼数周到的向他问好。
像这样的朝圣僧，很多人都怀抱着无法跟他人说明的秘密在全国各地行走，所以绝对不可以以貌取人，这个男人看起来虽然有点老态，但应该还很年轻，光是这样就可以知道他的问题绝对不单纯出了。
然而，胆武本人似乎已经对来来去去的访客感到十分厌恶了。
“今天早上到底发生什么事了?刚刚也有个自称是刑警的人也跑来问我一大堆问题，像是有没有发生什么不寻常的事?有没有看到任何人经由这里的两条路进入后面的山......你该不会也是要问同样的问题吧?”
“是的，不过我想知道的问题只有一个，那就是今天天亮以前，有没有人经过这座御笼堂后面的石阶?”
“哦......”
不知为何，胆武似乎对言耶所说的内容表现出有点佩服的样子。
“啊!当然东西两条山路也是通往山上的路，如果您有看到任何人从那里经过的话，也请告诉我。”
“话说回来，你是?”
胆武问完后，便从头到脚仔仔细细地把刀城言耶来回打量了好几遍。
“忘了自我介绍，我是......”
“算了，我并不想知道。”
就在言耶正打算要自我介绍的时候，胆武突然摇摇头，一脸兴趣缺缺的样子，害言耶开始担起心来，不知道是否能得到胆武的协助。
“像我这样的人，只要能够帮上别人的忙，就应该谢天谢地了，我应该要这么想才对。不好意思，刚才的态度不是很好。”
没想到恰恰相反，胆武脸上堆着慢慢的笑容，非常干脆地答应了言耶的请求。虽然他憔悴的样子让他看起来有些老态，但是说起话来的感觉却像是只有二十多岁的样子。
“谢谢。”
言耶虽然有些疑惑，但还是老实道谢。
“今天早上，大概是在天还没亮之前，我的确是有感觉到好像是有人爬上后面的石阶，我一开始还以为是来参拜金地藏菩萨的人。”
胆武指着御笼堂的右手边，那里也有一座六地藏菩萨的小庙，
“虽然那个时间似乎有点太早了，但也不是完全不可能。然而，那股气息居然绕过小庙，直接往御笼堂的后面移动，正当我觉得纳闷的时候，那个人开始沿着石阶往上爬，害我吓了一大跳，因为我早在来到这里之前，就有耳闻那座山师禁忌之山。”
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