现在他们走进了积水地段,徐豹上校走在最前面。没有路,他们是根据地形地貌去判断前方是否是泥淖,而缓缓趟出一条路来的。
遍地是杂草丛生,草虽不高,却遮住了地面,有的草直接浮在深黑色水面上,他们不得不小心翼翼前进。有些地方,野草开出艳丽的花,虽然没有什么香味,七彩斑斓的颜色的确叫人神情舒怡。
夏雅惠子中校对一种禾本花卉特别感兴趣。这种花手掌般大小,绽开的五个白色花瓣上点缀着蓝色和棕色斑点,象展翅的蝴蝶一样的,看起来真象是一个娴静害羞的乡村女子。
“多漂亮的蝴蝶兰。”夏雅惠子自顾自地取了一个优雅的名字。
她停下来,蹬蹬地面,试试面前的土是否坚硬,然后弯着腰,伸长了手去摘。可是她错误地估计了这段距离,除非她能再前进一步,但夏雅惠子的脚尖已经印上泥潭的边缘了,只是被浅浅的草遮住而不易察觉。
夏雅惠子并不死心。多么美丽幽娴的花啊,久违了,自然的美色,这些花摘回去放在营帐中,心情都会愉快开朗一些吧。
好象与花梗只有手掌宽的距离了,夏雅惠子将身体重心再往前倾一点,就这一点,突然,她控制不了自己的平衡了,向前面扑了下去。
菅谷沙子少尉没想到,夏雅惠子队长会那么执着的去摘一朵花。眼见得她来不及拉住夏雅惠子,两人都发出一声尖叫。菅谷沙子一步跳到了夏雅惠子刚才站立的地方,伸出手去拉夏雅惠子,但是够不着。看起来是绿草如茵的地方,开了一个大口子,将夏雅惠子吞了下去。夏雅惠子半仰着身子,脚在泥下蹬着,泥淖瞬间已经没过了腰际。
尖叫声惊动了前面的四人。徐豹回头一望,大惊失色,箭步赶来,可是基弗里中校更快,因为他一点都不顾忌到脚下是否是坚实的硬土。临近时,他几乎是一个鱼跃扑倒在地。他一点点试着往前挪,身体都差点越过了硬土一半,但是他还能保持着重心在硬土上。
“压住我的腿。”他对菅谷沙子少尉大声叫道。
立即有重物紧紧的压在基弗里中校的腿上,那是徐豹的身体,这样,基弗里中校止住了向泥潭里滑进去的趋势。他的手臂刚好够到了夏雅惠子的腰,抓住了她被气泡鼓起来的衣服。一拉之下,夏雅惠子借助拉力向这边移了一点,扭过身体后,刚好手也接触到了基弗里中校的手。
夏雅惠子柔软的小手紧紧的包在一双有力的大手之中,她感到了坚强的力量,这股力量排除了死亡的威胁恐惧,一点一点的将她往硬土方向拉去。终于,另外一双手,菅谷沙子的小手也抓住了夏雅惠子,于是大家七手八脚的将夏雅惠子拉了上来。
“啊嚏——”夏雅惠子一脱离险境,便打了一个喷嚏,不知是湿泥弄到鼻孔里去了,还是泥淖中受了凉。她浑身都被稀泥糊满,十分狼狈,泥腥味老远可闻。基弗里中校身上,脸上,也好不到哪里去。
“今天就走到这里吧。我们回营地去。”惊吓之余,徐豹内心百感交集,只得下了命令。
第三集
诺亚营地启动工作的第一天什么都不顺利,阿喜星上一天有二十九个多小时,白昼很长,这么长的时间了都做了些什么呢?
不仅徐豹等人的探测队伍中途无功而返,狩猎支队也没有带回多少战利品,只有十来只小型动物,个头和兔子相差无几,数量也很少,如果用来烧烤做一道配菜,那肯定令人大开胃口,可是要作为一百二十号人的主餐,远远不够。晚餐只能以飞船上带来的人造食物为主,就是这样千篇一律的人造食物,最多也只能维持四五天。
杰夫·基弗里中校原来认为,在北边的森林中,应该有大群的象地球上的阿拉斯加驯鹿或南非山斑马之类,温和的大型草食性动物,供他们游戏一般捕捉猎获,所以他才放心的跟随地理探测队,而没有去亲自指挥自己的支队。谁料结局如此,他挠着头,打量那些摊在地上的小动物,十分尴尬。
另一支队即徐豹支队砍伐树木的成果也微小,由于缺少有效的伐木工具,如斧啊,锯啊的,他们仅靠军用匕首削断和激光枪烧断,一共有六十多根手臂或大腿粗的树木,而搬运回来的只有一半。
制做鹿砦的时候,夏雅惠子的支队大部分都过来了,有的干脆加入了木工队伍,现学现卖。反正闲着也是闲着,他们把劳动当作了乐趣。两种语言,有时侯夹有第三种公用语言,奇怪的交织在一起。东条英机等飘荡的魂灵假如恰好经过这里的话,一定以为他宣讲的所谓共荣理想,在远离地球56万亿公里的阿喜星上出现了,只是有一点他没有料到,人们自主的帮助和相合,亲密如邻居一般,不是由炮弹,刺刀和鼠疫菌吓着,逼迫着“共荣”的。
晚餐之前,鹿砦只做了十多米长,要想彻底完成对营帐的四围保护,按照这个速度,需要十多二十天才能完成。目前只能置放在北方朝向森林的方向,徐豹吩咐首先将登陆飞船和女队帐篷那边挡住。明天过后,该由到徐豹支队寻找食物,基弗里支队轮休执勤守卫,夏雅惠子支队伐木制鹿砦了。
“怎么只有这点猎获物?”
就寝之前,基弗里中校悄悄询问副队长戈培里·戈林曼少校。十年前,戈林曼上尉就曾经让基弗里中校因为钟情于奥特丽小姐而吃过苦头,基弗里中校还记忆犹新。因此他怀疑富有心计的戈林曼又在有意让自己出洋相。他其实对委任戈林曼少校作他的副手颇为不满。当着全体支队将士的面,在支队营帐中,中校向少校发起了试探性进攻,如果让他抓住理由,他会要求总部撤换掉戈林曼,但是他也清楚,他必须小心谨慎。
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