屋内很快就剩下千叶公主和菅谷沙子两人。
“我想出去一下，你帮助医生照看一下伤员。”
“公主到哪里去，我也一路。”
“我到河边去看看，找一条运煤的最好路线。”
“我虽然没有军职，可我还是公主的侍女，就让我还象以前一样跟随公主吧。”
“记住，现在，你连侍女也不是了，你只是一个普通的文职人员，以后，医生会跟你派一些活的。好好休息一下，基弗里中校明天要下葬。我答应过中校照顾你的。”
一提到基弗里中校，菅谷沙子眼中噙着泪。千叶公主鼻子一酸，连忙快步走出土屋。
诺亚营地一片忙乱的景象。千叶公主默默穿过人群，甚至不敢朝停放着基弗里中校遗体的那边看一眼。撕毁部分的小帐篷，如今改做成了一顶遮阳蓬，充作灵堂。一名军官在往中校遗体四周摆放着鲜花。这些花是许多人从四处采摘收集的。
河边的草太浅了，一点都不能遮掩住千叶公主疲惫的身子。
徐步慢行，千叶公主脑子里开始浮现先皇伯父讲过的一个古老的故事。那时候，千叶公主还年龄不大，两手支在伯父的腿上，仰着头，认真而好奇的看着伯父的脸。
信重武士问白隐禅师：“真的有地狱和天堂吗?”白隐问他：“你是做什么的?”“我是一名武士。”信重言下颇为自傲。“你是一名武士?”白隐叫道，“什么样的主人会叫你做他门客呢?看你的面孔，犹如乞丐!”信重听了非常愤怒，按住剑柄，作势欲拔。“哦，你还有一把剑，但它是多么的钝啊，根本砍不下我的脑袋。”白隐毫不在意。信重被激得果真拔出剑来。“地狱之门由此打开。”白隐缓缓的说。信重心中一震，顿有所悟，接着，收起剑向白隐深深鞠了一躬。“天堂之门由此敞开。”白隐禅师欣然道。
那时，千叶公主一直不明白伯父天皇讲的这个故事。她走着，步履沉重，思索着这个故事，一时觉得自己明白了什么，一时又犯糊涂起来。
“公主要到哪里去，注意脚下。”
千叶公主回过头来，徐豹已在身后侧七八米远的地方。
“你，叫我公主?”
“是的，千叶公主。”
“你在跟踪我?”
“不是。你出营地来我就注意到了。你精神状态不好，有些恍惚。别忘了，你还是我的支队长部下。对每一个部下负责是我的责任。”
“多么冠冕堂皇的话。”千叶公主忽然没好气的讥笑道。
徐豹微微一笑，并不理会千叶公主的讥讽。
“这么说来，陪着我走一段路散散心，也应该是上校的责任了?”
“敢不奉命。”
徐豹这话脱口而出，竟来不及收回去。千叶公主转身往前走了，徐豹连忙快走两步跟在了后面。
前面是一个平缓的河滩，依目前趵突河的流量而言，轻易的就能蹚过河去。
千叶公主停下了，徐豹也停住了。
“河水竟这么浅，变化无常，正如人的一生。”
“上游被泥石流大坝截断了。可是最多再过几天，河水会越坝而过，趵突河又会恢复往日的深度。这个时间我们是可以掌握的，也正象人的一生，并非完全捉摸不定。”
徐豹话中带话说。
“你是说，人是可以掌握自己的命运的。”
“人的努力可以改变很多东西。”
“那么，什么是天堂，什么是地狱?是不是放弃不合时宜的追求，让心灵宁静，就是脱离地狱而走进天堂。”
千叶公主喃喃的说。她感觉到徐豹离得很近，她怕徐豹会听见自己忽然加快了的心跳。她想深深地隐藏起来。
放弃不合时宜的追求?徐豹立即对这句话警觉起来。他忽然精神一振，象注射了一支强劲的吗啡。
“那一年，公主，为什么，突然，不辞而别?”
千叶公主被这话吓了一跳，她确信无法掩饰住自己的紧张与激动了。稍待，千叶公主确信听明白了徐豹的话，上校是指十年以前的事情。她皱皱鼻子，神经质抽搐了一下。
“既然你叫我公主，你当知道为什么?”
“我是才知道公主身份的，不超过二十四个小时。”
“很感谢你的理解。”
“不过，我还是想，亲自从公主的口中，听到解释。”
“你，上校是指十年前的不辞而别吗?”千叶公主试着问。
“两次，都可以，也许，两次，有着必然的联系。”
千叶公主抿着嘴唇，往前走了两步。
徐豹也跟随着走了两步。
千叶公主侧过身子，眼睛从徐豹身旁望向远处。几棵不高的树从草丛中长出来,留下一片阴影。
“我也——不知道，是不是有必然联系。皇族血统限制了我的自由。一百多年来，延续的民族仇恨，更加增添了种种人为阻碍。沧海虽阔，借舟可渡，人海波涛，汹涌难济。徐豹君，如果站在我的角度想想，能体会到我的痛苦吗?——国土窄小，灾害频仍，资源稀少，强烈的危机感侵蚀着国人。我们渴望着，拥有一片宽广宁静的国土。我们，不得不做着别人也许难以理解的事情，我，也不得不做着我必须做的事。”
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