飞船启程后，孤寂向本田一郎大将袭来。从布鲁诺飞船传过来的飞行计划，更令他郁闷不已。这也难怪，在黑漆漆的宇宙中单调无聊的度过十年，重复的见到那些熟悉而狭窄的房间、通道，因为路程远、人员多而不得不改装成最节约重量体积的膏状食物，吸力式坐便器，仅仅这个想法就足以让渴望建功立业的心压抑疯狂。本田一郎渴望的是建立不世功业，来证明他大将头衔的实至名归，也给那些反对甚至鄙视他的保守派人士一记痛快的耳光。
让人难受的事情，还有再看不到艺伎的舞蹈表演，无法盘腿品茗，漫论茶道，临枰拈子，笑赏樱花。本田大将太年轻，刚刚开始享受生活。可能他真的应该睡上八年，再用两年去面对太空寂寞，保养精力，期待未来，但是作为一个无限效忠天皇的军人，即便是劳累而死，也决不离开神圣的岗位，何况仅仅是十年的寂寞生活呢。本田大将真是左右为难，却不悔选择。
在每艘星际飞船上，都有许多科学家。作为一名科学家，还能摒弃地球人yu望享受的念头，潜心于单调重复的研究中，闭门造车，自得其乐，甚至面对一长串抽象无比的算式，都能饶有兴趣的打发漫长的日子。军人和政治家却都不能，他们天生就要在人群中生存，斗争或筹划，创建功名，享受荣誉。千叶公主久久未归，地位尊崇的本田大将难得有知心朋友或同僚聊天度日，而那几位不愿被休眠的科学家只埋头于他们枯燥无味的宇宙观察，思考，计算，检查理论，没完没了的争论结果。除了偶尔碰头交谈一点飞船各方面状况之类的公务事外，他与他们再无多话可说。本田一郎象一头雄健的千里马，日复一日闭塞在狭窄的马厩里，憋得难受。
军途亨达的本田一郎一直独身。他把绝大部分精力都花在了军营里，用不到别人一半的时间完成了军职升迁。虽然单身，并不妨碍本田一郎拥有一些女人，她们中间不乏漂亮迷人的尤物。一个专飞旧金山和横滨越洋专线的空姐，是他最喜欢的女子，一次分别时，他抑制不了激奋，还送给她一首徐志摩的诗——《赠日本女郎》
最是那一低头的温柔，
象一朵水莲花不胜凉风的娇羞，
道一声珍重，道一声珍重，
那一声珍重里有蜜甜的忧愁，
——沙扬娜拉!
这首小诗写在一把薄绢折扇上面，这把折扇也是本田一郎的喜爱随身之物。折扇在飞机的冲天大火中化成了灰烬。本田一郎为此整整伤心了一夜。
把飞船日常管理交给飞行部长后，本田一郎大将和他的助手，防卫厅高级官员丰绅正雄，以及一位议员，执政党的总干事长，三人着力于关于军衔的暂时更换和一些人事任命的工作。他们和科学部长带领着的那几位科学家都较少聚会，只有一位釜山人，名叫朴泰愚的生理医学家，因为时常都要检查身体状况，配比食物，安排作息时间和确定锻炼身体的方式和数量，所以本田一郎与朴泰愚有过好几次见面。
朴泰愚博士不苟言笑，工作勤恳，他的本国同胞在太和号飞船上有一百多位，全部是当代杰出的科学或工程领域著名科学家，没有一位是政界人士。其他国家的科学家能够登上太和号飞船，不能不说是国内温和务实派创造的一个奇迹，他们力主以容让和道歉的实际行动来消弥多年来纠缠不清，甚至越搅越浑的民族隔阂与相互仇视，以至不惜有条件的牺牲一定利益，这件事情便是诸多事情中重要的一件。
但是异国的众多人中，只有朴泰愚博士一人没有进入休眠。原因说起来非常简单。朴泰愚是一个富于创见的生理医学家，尤其在太空特异环境生理研究方面颇有造诣。他给本田大将的印象是城府颇深，难以捉摸，工作勤恳低调。不过他有个建议得到了本田一郎大将的欣赏并采纳，那就是为了防备人体肌肉萎缩，他要求飞船上行动着的人每隔十个小时左右，都应该使用橡皮筋或弹簧拉力器，定时定量的锻炼身体，为此，博士创立了一套太空健身操。本田一郎大将将这一建议转告了其他八艘飞船，一下子好评如潮。
与千叶公主一直没有联系上，成为本田一郎最大的心事。仅从掌握照片上看，他没有百分之百的把握确定谁是千叶公主。凭目前的医学水平，通过基因克隆器官，再进行换皮整容，可以达到面容非常相象的地步，而手术留下的疤痕也几乎看不出来。千叶公主究竟在哪里，究竟能不能在飞船快速加速之前到达呢。
这时候，侍卫官加和正夫少佐进来报告说，有一艘小型旅游太空船准备对接登船。这是一艘本国的飞船，已通过验证，船上人员身份暂且不明，请求本田一郎主管核查批准。
“还有多远?”
“一百多千米，正减速靠近。”加和正夫嗓子有些沙哑，可能是加班和紧张的原因。
依两艘飞船相对速度而言，可能十来分钟以后就要进行对接了。
“你到对接舱入口那里去，加强警戒。我要亲自再次验证。”这是第一艘对接的飞船，本田主管格外的认真严谨。
“哈依。”加和正夫转身立即带领两位侍卫去执行命令。
加和正夫是本田亲自选拔并提拔的侍卫官，他喜欢从士官学校而不是从名牌大学里挑选部下。在用人上，本田一郎信奉松下幸之助的原则，不重点使用最出类拔萃的人，而是重用才能只及最优秀人的百分之七十的人。他激励并将这些人调动到最大限度地工作的地步，所以既获得了用人成绩，又避免了恃才傲物的优秀人才对他执行操纵的影响。他觉得对于天军这个军种，就像松下公司的松下幸之助一样，他不仅作为一个非常重要的创始人之一，而且要作为创建了经典管理规则的元勋留名于世，这一点上，本田家族对他的影响颇深。
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