个鼓?让那个鼓永远不再响起。求求你们，求求你们。」
这些话虽是久能的遗嘱，但没有人听从他的吩咐到鹤原家取
回手鼓。而且又因久能是死于非命的，家属们只能秘密地埋
葬了他的遗体。
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不过，久能的遗嘱不知于何时竟被流传得满城风雨，最后终
于传入鹤原家。鹤原家在听闻这个风声后，将手鼓收藏在箱
子里，并将箱子隐藏在土墙仓房角落，连晾晒仓房内的东西
时也不拿出来现眼。同时，也不知是谁取的名字，那手鼓以
后就一直被称为「妖鼓」，并传说只要打开妖鼓的箱子，就
会发生不祥之事……又传说，只要将这个鼓代代相传下去，
家中即会金玉满堂。也不知是否真是如此，总之鹤原家自那
以后，不但从未发生过任何不祥之事，反而家业蒸蒸日上，
生计也好转了，明治维新后还被封为子爵，大正时代初期即
举家搬离京都，在东京东中野盖了一栋豪华宅院。
与之比起，绫姬娘家的今大路家，则不怎么幸福。绫姬嫁到
鹤原家后，为了怕绝后，今大路家找出绫姬的私生子，经过
种种表面上的安排，好不容易才有了后嗣。只是那以后逐渐
衰落下去，明治维新以后的处境，据说已无人知晓了。
就这样，与「妖鼓」有关的两家贵宅，一家昌盛荣华，一家
穷途潦倒，另一方，音丸久能的儿子久伯，与久能的孙子久
意，继承了制造手鼓的家业，过著勉强可以糊口的生活。不
过，他们父子俩都不把久能的遗嘱当一回事看，所以也就从
未到鹤原家去表明想要取回那个鼓。
这个久能的孙子久意，正是我父亲。
我父亲自居住在京都以来，即从事著维修手鼓以及类似经纪
人的工作。可是，他手艺虽好，却始终没有多少固定客户，
第一个儿子久禄出生后，竟因生活贫困而在儿子六岁时，送
给别人当养子，从此与大儿子终生断绝了音信。有个住在东
京九段的能乐手鼓名家，叫高林弥太郎，因不忍目睹父亲的
困境，把父亲叫到东京来，并租了一栋位于牛入的筑土八幡
附近的小房屋给父亲住，父亲才松了一口气。
不过，明治三十六年时，母亲生下我过世后，父亲便开始偷
懒，成天关在家里阅读租来的书籍。之后于大正三年夏天患
上脊髓病，我照顾了他前后大约三年，最后还是在大正五年
秋天因肺炎过世。享年五十五岁。
在他过世不久前某天，我温习完功课后，正想朗读自九段老
师傅那儿借来的「近世说美少年录」给父亲听时，父亲竟制
止我说：
「等一下，今天让我来讲一段很有趣的事给你听。」
接著，他断断续续地讲起来。那便是我首次听到的「妖鼓」
的来龙去脉。
……话说回来……
那时，父亲喝了一杯白开水，继续说：
「……老实说，我本来不将这事放在心上的。因为一些著名
的手艺工，本来就跟这种因缘故事分不开家的……到东京来
以后，我也不知道鹤原家到底住在哪里，也从来没想过这件
事。
可是大概在三年前的春天吧，有天清晨，我在屋外打扫时，
有个很时髦很漂亮、二十刚出头的年轻女孩，拿出个华丽的
鼓，要我修理一下好让鼓能发出声音。我接过来一看，大吃
一惊。鼓身的花纹是万宝纹，木材也是令人瞠目的血槠。我
当下就恍悟，这一定是那个传说中的“妖鼓”。那个时髦的
女孩又跟我说：
“我是住在中野的鹤原家的人，在九段的高林师傅那儿学打
鼓的。这个鼓是在我家发现的，可是我怎么打都发不出声
音。人们都传说这是个很稀代奇珍的鼓，应该不可能不发出
声音的……”
我试探问了一下：
“那个传说，怎么说呢……”
不过这个少奶奶看似刚嫁到鹤原家不久，似乎还不知道这个
鼓的底细，只回我说：
“这个鼓好像有个很特别的名称。”
听她那样讲，我就更确定这个鼓一定是那个妖鼓没错。我先
收下她的鼓，请她改天再来。然后马上回屋做好准备，试著
打了几下……一打之下，我惊动得魂不附体。这不是个普通
的手鼓。原来祖父久能的遗嘱不是狂言乱语。这个鼓的确是
个诅咒鹤原家的妖鼓，街头巷尾的传说是真的。
可是因为鹤原家不可能转卖这个鼓给第三者，我又想不出好
办法能将这个鼓归为己有，只好于第二天，带著鼓造访中野
的鹤原家，向少奶奶撒了谎：
“这个鼓好像已不中用了，因为长久以来一直收藏著没人
打，鼓皮已不能用了。鼓身看起来虽是很出色的样子，可是
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