我想在最后一次与舅舅见面的时候，没有听说他娶如夫人，现在怎么又多出一个姨娘来?难道是舅舅新娶的?这也难怪，毕竟世上男人，没有不爱慕少艾的，不说别人，就说我自己，不就已经和两名女子，有了关系了吗?所以，舅舅娶小妾，也是自然的，不过就不知道舅妈愿意不愿意了。
过了有一刻钟，就听到门外有了响动，一群妇人丫鬟簇拥着一位贵妇走了进来。我想这便是舅舅新娶的姨娘，于是下了炕，跪下来给她请了一个安：“甥儿给舅娘请安!”
那贵妇坐在炕上，安然地受了我一拜，方才说道：“你是哪家公子?据我所知沅儿小姐并没有出嫁，我们家渲相公还没有外甥啊!难道是大奶奶那边的亲戚?也不像啊!”
我一听她这句话，肺都要气炸了，站起来问道：“姨娘可是张渲相公的如夫人?”
她点了点头。
我竟然给自己的表哥的小妾下跪请安!我极力控制住自己的情绪，说道：“在下不是张渲的外甥。”
“那你是谁?”
“我是当朝钦封一品东阁大学士，特进光禄大夫，太子太保张先的外孙，吏部尚书张忠的外甥吴笛!”
说完，我转身就离开了这间屋子，离开了张府。
第十六章 相见
灵偃蹇兮姣服，
芳菲菲兮满堂。
五音纷兮繁会，
君欣欣兮乐康。
——《东皇太一》
从张府出来，我仍然气氛难平。那妇人说得没错，张渲果然不是什么好东西，一个好色之徒，父亲还没有纳如夫人，自己就先娶小妾了。这小妾美则美矣，却没什么好品行，不问清楚情况，不管三七二十一，先生受了我的一拜。我上跪天地，下跪长辈，怎么就给表兄的小妾跪下了呢?人说张府萧条，我还不信，此刻见识了张府的仆人、小妾，我终于明白了为什么张家会得到这样的评价。于是便愤愤地回到了客栈。
等回到了客栈，我发现春梅和夏荷都在房间里收拾东西，十分不解，便问道：“两位姐姐，你们干嘛要收拾东西呢?”
“不是要到张府去住吗?”春梅回答道，“奴婢们已经把行李差不多收拾齐了，就等少爷回来接奴婢们进张府。”
“不去了!”我激愤地说道。
“不是都说好了吗，少爷要投靠张老相爷，为什么不去?”
我就将半日来的经历讲述了一遍，讲完以后，我说道：“两位姐姐，你们评评理。我是张老相爷正经的外孙，那二姨太不过是表哥的一个小妾，她凭什么侮辱我，我又凭什么要给她下跪?”
“少爷，你也别生气，春梅想这位姨太，多半也是颠三倒四、纠缠不清的人，少爷犯不着跟她计较。只是少爷既然已经来到京城，这亲，是非投不可的了!”
“这话怎么说，难道我一个堂堂的总督公子，还比不上她一个姨太太，甚至连张家看门的狗都不如?”
“少爷别生气。你也回过家乡一次，应该晓得家里破败的景象，那地方是没法再住人了;今次七府二十三县同时遭灾，少爷要是非得回家乡不可，恐怕连一顿饱饭都吃不上。张家仆人虽然势利，二姨太虽然有些颠倒，但张老相爷毕竟是少爷的亲外公，神枪威武侯金氏夫人毕竟是少爷的嫡亲外祖母，他们必定不会让自己的外孙吃亏。张渲少爷虽然顽劣，张漩少爷虽然愚鲁，可张忠尚书大人却不是不明事理的人。少爷你虽然在二姨太面前吃了亏，但少爷投靠的亲人，是自己的嫡亲外公、嫡亲舅舅，又不是投靠她一个小妾，有什么不可以的?”
“只是我刚刚从张府出来，现在又转回去，未免有些难为情。”
“少爷你刚才不是说过，你去张家的时候，太太不在家，只有二姨太在吗?奴婢想来，金老夫人、刘夫人、甚至包括刘闺臣夫人都一定不知道少爷来了京城，所以才会造成这样的误会。少爷虽然不便再去张府，但现在时辰尚早，各部衙门都还在办公，舅老爷想必也在处理部务，少爷何不直接去吏部找舅老爷呢?”
一席话说得我茅塞顿开，想当初，我怎么就没有发现春梅有这么聪明的头脑，这么细致的条理呢?春夏秋冬四姝一向以春梅为首，看来不是没有道理啊。“春梅姐姐，谢谢你!”离开客栈的时候，我经过春梅的身边，突然将她的俏脸揽到面前，快速地亲了一口。结果春梅马上就羞涩难当，俏脸通红。
按照春梅的安排，我来到了吏部衙门。这地方比外公的府邸更为气派，人员往来络绎不绝。我走到大门前，对一个门子说道：“在下徐州吴笛，求见尚书张大人。”
门子乜斜了我一眼，道：“张大人不在。”
我知道他这是在向我讨门规，忙掏了五两纹银，悄悄递给他：“在下有急事。”
“有急事啊，”门子接过我的银两，笑眯眯地说道，“既然你有急事，我就破例给你通传一回，不过下不为例啊!”
我连忙谢道：“如此，就劳烦大人了。”
门子进门之后，不到半袋烟工夫，一个身穿一品官服的文官就急忙忙从吏部大门内跑了出来，边跑边问：“吴笛呢?他在哪里?”
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