桌子很小，大约只有三尺见方，我和外祖父面对面坐下，旁边的小厮连忙递上来两杯淡茶，我端起茶杯抿了一口，好茶!不过也只是市面上一般的茶叶，中等人家就可以喝得起，比起我在后院喝的那些茶水要差许多了。泡茶的水，也不过是院中的井水，按照陆羽的茶经来讲，泡茶最好是山中的泉水，比如京师城外玉泉山的泉水，南方天下第二泉的泉水，就是其中的佼佼者;其次是江河水，比如三峡中巫峡的江水，可以使茶叶半浮半沉，北宋王安石曾经托人专门给他带巫峡里的江水;这种井水就是等而下之了，勉强可以泡茶而已。京师内外，玉泉山的泉水是皇室专用，谁也不能染指，永定河绕城而过，百姓洗衣淘菜全部在这条河里面，也没有几个人愿意用这河里的水来泡茶。像后院中，多半是用冰窖储存的隔年的雪水来泡茶，味道也很独特。但不知为什么，外祖父身为堂堂的东阁大学士，却只用井水泡茶。
正在喝茶的时候，外祖母身边的一个丫鬟过来，告诉我们外祖母想让我过去陪她吃饭。我对丫鬟说，此刻要陪外祖父进餐，过会儿才能过去。丫鬟就回去复命了。
不多时，饭菜也端了上来，不过是两盘素菜，一盘炒青菜、一盘拌萝卜;一盘荤菜，青椒炒肉丝;还有一碗三鲜汤。仅此而已，我便问旁边上菜的小厮：“外祖父平时就吃这些东西?”
“不!”小厮回答，“今天表少爷过来，老爷吩咐多加了一个菜，平时老爷只吃两菜一汤的。”
堂堂宰相，吃的就这样简单!我向外祖父投以询问的目光，外祖父莞尔一笑：“勤以修身，俭以养德，习惯了。”
这才是一朝宰相的胸怀。勤以修身，俭以养德，淡泊以明志，宁静以致远，外祖父是时刻以诸葛武侯的榜样激励自己啊!如果朝廷上下的官员都像外祖父这样，又怎么会发生两省七府二十三县大饥荒这样的灾难?
我深受感动，眼眶中含着泪水吃完了这顿晚饭，又同外祖父说了一会儿话，才离开正房，来到后院外祖母住的地方。
这里的晚餐也刚刚结束，到处是杯盘狼藉，想起在翠微居吃过的那一顿午餐，我猜测这里的一顿晚餐也差不到哪里去。外祖父一世英名，却没有料到整个张府，除了他自己还保持着勤俭的本色，其他人都以豪奢为荣，攀比为耀吧?当然，这也不能全怪外祖父老糊涂，毕竟整个张家只有他一个人出身贫寒，外祖母是皇帝的表姐妹，舅舅是宰相公子，舅妈也是大户人家的子女，更不用提张渲、张漩两个纨绔子弟和张沅这一朵温室里的花了，他们这些人，又有几个人经历过灾荒和饥馑?但治家不严，外祖父却难辞其咎，《大学》上说：“家齐而后国治，国治而后天下平。”外祖父连齐家都做不好，又如何治国平天下呢?
外祖母看见我的到来，连忙把我拉到她的身边坐下，说道：“乖孙儿，今天可苦了你了。先是你表妹将你骗去考教文采，后来你外祖父又让你在他那里吃饭。阿弥陀佛，你外祖父那的饭都吃得么，常年两菜一汤，夏天是青菜萝卜，冬天是萝卜青菜，难得见到一点儿油腥，天可怜见，你这样粉雕玉琢的娃儿，如何吃得下?”
“外婆，今天外祖父多加了一个荤菜，孙儿还是吃得下的。”
“荤菜?恐怕又是青椒炒肉丝吧。你外祖父其他都好，就是这一点不好，还常常说些‘勤以修身，俭以养德’这些劳什子话。”
看来外祖母对外祖父勤俭节约的态度很不满意，对这种情况，我也无话可说，总不能挑拨他们的夫妻关系吧?好在几十年他们都是这样过来的，今后再这样过下去也没有什么不妥。
在外祖母这里，我没有见到张沅，却意外地见到了张渲的妻子刘闺臣，她趁着没有人注意的时候递给我一张纸条，我正要问她纸条当中是什么内容，她却已经离开了。
又说了一会子闲话，时间已经是二更，我就辞别了外祖母，回爱竹轩休息。到了爱竹轩，春梅和夏荷都没有休息，正在灯下下棋，我偷偷来到春梅身后，示意夏荷不要作声，然后突然捂住了春梅的眼睛。
“少爷，你别闹了，快将我放开吧!”
“春梅姐姐，我又没有作声，你怎么知道是我?”
“少爷回回都这样，我想不知道都难。”
“可是，如果我不回回这样，你又怎么能猜到是我呢?”
夏荷见我们这样打趣，她也被我们的言语给逗笑了。
“对了，含香姐姐呢，我怎么没有见到她?”我四处扫视了一下，却没有看到含香，忍不住这样问了。
“她呀，她吃过晚饭就出去了，也不知道去了什么地方。对了，少爷，你找含香姐姐有事吗?”
“不，没事，夏荷姐姐，今天晚上我想好好休息一下，你就不必来陪我了。”
一句话说得夏荷满脸通红，这小丫头自那天晚上开始，食髓知味，差不多每天晚上都要纠缠我到半夜，弄得我腰酸腿软，叫苦不迭。
夏荷狠狠地白了我一眼，说道：“少爷是应该好好休息了。不然就会有人责怪奴婢没有照顾好少爷了!”
她说的当然是气话。我只对她笑了一下，就脱衣上chuang，准备休息了。但夏荷却突然叫道：“少爷，这是什么?”
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