辛竹冷冷一笑，道：“来人，将这杀猪的给我绑回府，本公子今夜要亲自审问。”
话音刚落，三四名辛府家丁二话不说，上来架住张大胆，一条粗麻绳由头套下，捆绑的结结实实。
张大胆一边拼命挣扎一边破口大骂道：“辛竹，你这是干什么？你快把我放开，你个败家子，到底想把我怎么样？......”
辛竹阴谐一笑，道：“回府再与你一般料理。”
张大胆楞了楞，欧阳逍遥瞟了眼习娇娇，目光一缩，连声咳嗽着随一干子人起脚离去。
时近天明，一行众人回到四平街辛家府上，辛竹端坐在掌家太椅，手中轻轻刮着上等的铁观音，一双利目如豺狼恶虎，冷冷瞅着张大胆，他叫下人捧出辛家大公子的牌位，直指着他，悠悠问道：“我大哥现在哪里？劝你还是老实说出来。”
张大胆微一楞，目光凛凛道：“辛大公子身患痨病，于腊月十八不幸英年早逝，他此刻应在哪里？恐怕二公子比我更清楚吧？”
辛竹目光一抬，阴冷笑道：“杀猪的，今日你若不交出我大哥的遗体，就甭想踏出辛家半步。”
张大胆大叱一声，轩眉道：“我要见你的父亲，辛家大老爷。”
辛竹饮一口热茶，不温不火道：“我爹去了南洋，此时的辛家大宅子里，就由我说了算。”然后瞧一眼他，又道：“你最好别和我耍什么心眼，否则，我会让你求生不得，求死不能。”
张大胆心下一震，却听门外突地响来个娇气的声音：“呦呦呦......谁这么大胆子，竟敢惹的我家二少爷这般气恼。”
辛竹脸变了变，笑容微敛，放下手上的茶盏，连忙起身向来人问好道：“嫂子今怎起的这般早？”
来人道：“我听下人们说，二弟昨夜领着一大帮家奴去了坟地，说是抓什么盗墓贼来着，唉......”她叹气一声，接道：“那些挖坟盗墓该剐千刀的贼人，不是有妖法护身，便就是亡命恶徒，二弟整夜未归，嫂子也是心慌的彻夜难眠,这不，一大早听见屋子有了动静，就赶紧过来看看，所幸，看见二弟无恙，嫂子心里就放心了。”
辛竹当下微微一鞠，道：“劳烦嫂子挂心了。”
来人又叹气一声，道：“你说老爷不在，这家我不担待着点，怎行，若出个耍岔子，等老爷回来，我这家中长媳可不好向他交代呐！”
辛竹点头应道：“是是......嫂子说的在理。”
来人瞧一眼他，缓步朝掌家太椅走去，行过欧阳逍遥身前时，不禁微顿一下，皱生生道：“原来欧阳大掌柜也在这里？”
欧阳逍遥脸皮一皱，笑道：“老朽见过大夫人。”
来人随口答应一声，轻盈落坐在掌家太椅上，她瞟一眼辛竹那喝剩的茶盏，吩咐身边的丫鬟道：“怜儿，去帮我把参茶端过来。”
怜儿应声退去。
辛竹怒色
张大胆目光微动，其实他心里早已猜到，她便是坊间流传，美如碧玉，艳如桃花的四平街第二号美人——沈珂雪了。可怜辛家大公子，得了如此娇艳的一位娘子，还未来得及好好品尝，就不幸升天入府了。
沈珂雪瞧一眼五花大绑的张大胆，一脸平静问：“他是谁？”
原来，自嫁进辛家，沈珂雪就从未出过院门，故四平街邻里，她能识得的实在寥寥少数，而逍遥棺材铺的掌柜与辛家老爷深有交情，经常出得辛府大院，从而她认识欧阳逍遥，却不识得张大胆。
张大胆不待他人开口，便毛遂自说道：“在下和夫人是乡邻，街尾卖肉的张大胆。”
沈珂雪‘哦’一声，不再开口。
此时，怜儿走了进来，端来参茶和三两碟江南福寿斋最有名的糕点，一一有序置在桌前。
沈珂雪喝上一口参茶，吃下两块糕点，才又道：“你边上的是什么？”
张大胆低头看一眼习娇娇，她整个身子都让一块白绫布盖住，想必是辛竹怕吓到了府中的丫鬟夫人，才遮起她的身体及面容。他心中暗想：“倘若你知道了她是谁，见过了她目前的容貌，那四平街头号美人的称号，应是你稳坐莫属了。”
他心里想着，嘴上道：“她是一个大活人。”
沈珂雪一阵好奇，搁下手上的参茶，道：“活人为何会躺在地上，还要用块布遮着，难道她没衣服穿不成？”
张大胆瞟一眼辛竹，气语冰冷道：“那是因为有人有眼无珠。”
辛竹一脸怒色，威胁道：“你盗走大哥的尸体，现在还敢在这胡言乱语，小心我叫人掌烂了你的嘴。”
沈珂雪瞧一眼辛竹，目光落在习娇娇身上，更加好奇道：“张大胆，你说她是活人，那活人为何一动都不会动？”
张大胆道：“她此是体力过虚，处在昏死状态，但有些人却查也不查，硬指她是死人，还不分青红皂白，将我捆绑至此，诬陷在下是盗墓贼，我看他是真正的盗墓贼见不着，却故意拿我来顶替的吧！”
辛竹怒色更盛，重叱一声，道：“来人，给我上前掌烂了他的嘴。”
三两名家丁凶神恶煞般涌上前去，擒起张大胆，预行掌嘴恶事。
突地，沈珂雪轻叱一声，道：“你们都给我退下。”
几名家丁面面相觑，呆呆看向辛竹。
沈珂雪杏目一转，道：“二弟，你别和这种人一般见识，他既然口口声声说他是冤枉的，那咱辛家也不该不让别人心服口服，我看这样，咱们就一起瞧瞧这地上躺着的，她到底是死人还是活人。”
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