太阳快要落山时候,终于接近了第二个标记点,此处名为将军陵,在渐渐昏暗的日光下,山溪边上的岩石,或如佩剑的兵士,或如奔跑的猛兽,庄严肃穆却又蓄势待发,令人对大自然的鬼斧神工赞叹不已。将军陵的准确位置上,是一个大土丘,浑似一座古代陵墓。此夜月明星稀,我们三人背着装备在山里默默赶路,偶然停下擦汗,看着那土丘之上的明月,忍不住发了怀古的幽思。
为了避免动物的袭击,我们决定将帐篷扎在土丘的顶端,到了后才发现,土丘上别有天地,有一破败的小庙,名曰“英魂祠”,看来是为了纪念某一位当地的英雄吧。因为年久失修,小庙内蛇鼠横行,神像的肩膀上,竟然生了蓬草,猛然看去,神似戏剧里的武将。
睡到半夜,忽然被“丁丁当当”的声音惊醒,我侧耳问sheep这是什么声音,sheep迷迷糊糊道:“啄木鸟吧。”“这是金属的声音,你家啄木鸟戴牙套啊?”二胖也被吵醒了。我头脑渐渐清醒,出于职业敏感,仔细分辨了声音的来源,发现是来自那座小庙。于是我想可能是某些动物在里面找吃的。
不想这声音愈演愈烈,激起了我心中的怒火,于是穿上外衣拿起军刺,蹑手蹑脚向小庙走去。在我距离庙门还有十几步的时候,忽然庙里透出了火光。这光线令我吃了一惊,荒郊古庙中,究竟是什么东西呢?
第三章 离为火
从“英魂祠”破破烂烂的窗口望进去,是一簇熊熊燃烧的炉火,因为漏风,火苗时大时小,映在后墙的神像也飘忽不定,活了一般。
看到这诡异的炉火,我忍不住收紧了全身的肌肉,弓腰收腹,垂下双肘准备攻击。那些看不见的东西所带来的恐惧,才是最致命的。如果里面是一群人,一只野兽甚至妖怪,我大约也不致如此惊慌。
害怕归害怕,我还是硬着头皮推门进去,走近了发现,火里原是一块烧得通红的物什,那东西是番茄的样子,随着火苗大小柔柔蠕动,仿佛动物的喘息,用军刺拨弄一下,就迅速缩成一团。就在我准备将这物从火里捞出来时,一个尖细的声音叫道:“莫动!切莫动它!”我下意识后退一步,将军刺横在胸前,四下张望。
这时从神像后面露出一个小脑袋,三角黑脸,双眼小而幽深,头顶的发髻看起来却足有三四斤重,显得甚是滑稽。等他摇摇晃晃完全走出来,才看清这人大约五十左右年纪,却是四五岁孩童的身材,背上一个硕大的酒葫芦,故而走路不稳,如初学步幼儿。
“小子你不要动它,否则老子定不饶你!”他跳下供桌,大大咧咧说道。我抱拳道:“不知者不怪,大叔海涵。我们是凑巧路过,如果打扰了,还请多多见谅。”这人解了葫芦席地而坐,仰头道:“看你小子还算知礼,赶快出去吧,不要打扰我老人家的大事。”
我笑道:“不知道大叔这是做什么大事呢?”他斜我一眼不耐烦道:“关你屁事,祖师爷保佑,我成了这一桩,便可高枕无忧了。”
看我没有走的意思,他又自顾说道:“一会需得有人护关,且让他留下。”于是朝我笑道:“小子坐下,来尝尝这酒,百年毒蛇胆所泡。”一听这话我毛骨悚然,怎敢开口喝酒,只是默默坐下,看他有何反应。
看我坐下,他便喜笑颜开如孩子一般,冲我比个大拇指,不再说话。不知过了多久,突然传来一声鸡叫,那老头一跃而起,举起葫芦猛灌了一大口,奋力喷向火堆,刹那间火苗爆长一丈,直燎上屋顶。
火内的东西被酒一浇变成暗紫色,不住吱吱作响,老头伸手探进火中用二指拈起那物,接着左右两手分别交替用力,将其捋成条状。其动作之快令我目不暇给,只在刹那间就已完成。
这时从窗外忽然探进一只鸟头,其大如斗,眼如铜铃作赤红色,嘎嘎怪叫。老头也不回头,吩咐我道:“用酒喂它。”于是我忙举起葫芦,拔下塞子冲鸟嘴灌去。
那鸟闻见酒香立刻老实,闭眼张开大嘴接住,似乎十分享受。不到半分钟,这鸟可能醉了,脑袋一耷拉沉沉睡去。那边老头业已完成手头的事,将做成的条状物拎在手里仔细端详。
看了许久,老头满脸喜色回身告诉我:“老夫终于做成了这天下第一利刃!”我伸手去接那东西,不料此物看似不起眼,入手极为沉重,足有四五十斤,不留神我一下几乎没有握住。我看这东西如一根擀面杖,什么天下第一利刃,天下第一钝还差不多。大约看出了我眼神中的不屑,老头拿回那擀面杖随手一挥,这一下无风无浪,却看到神像哧的一声,从中裂为两半。
此时天已微明,看着傻了一般的我,老头得意地瞥我一眼,将那擀面杖用布包好背在肩头,准备离开了。我急忙俯身拦住他问道:“不知这里是否还有人烟,前面有何危险不?”
老头道:“你想当乌龟或者豹子?”这话问得奇怪,我莫名其妙道:“当然是豹子,乌龟多憋气。”他摇头道:“乌龟虽慢活的久,豹子凶猛难回头。路过此地要想活命,须得一幅厚甲。不过看你小子机灵,且跟我去吧。”
我们出了庙门,正遇上前来找我的sheep和二胖,二人看到老头先是吃了一惊,经我解释便很快释然,一行四人向老头所说的将军屯去。路上我添盐加醋叙述了昨晚的遭遇,那两人奇怪不已,尤其是二胖,非要缠着老头讲述肩上这兵刃的来由。
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