寨老跨进屋，说：“好多年没见你了，来看看。”
乌昆急忙把床上的枕头给垫在椅子上。
寨老正要坐，见乌昆放了枕头在椅子上，就不忙着坐下来，而是把枕头拿了起来，放回到床上，这才坐了下来。
寨老看了乌昆一眼，乌昆就退着出了门，把门关好了。
寨老指了指他面前的一张椅子，说：“七姐，你坐吧。”
姚七姐就在椅子上坐了下来。
寨老突然说：“现在，这里一个人都没有了……”
姚七姐的脸上露出了一丝忙乱和不安，说：“寨老有什么吩咐？”
寨老的脸上现出凝重的神色，说：“听说，龙溪镇上死了许多，我们灵鸦寨的人？”
姚七姐听他问的是这个事，就放了心，说：“是的，陈胡子，朱家两兄弟，马三爷，刘仲安，有十来个吧，都死了，还有，就是我家那个也是的。”
寨老似乎陷入了沉思之中，老半天，才问她道：“你发没发现，他们死得很蹊跷？”
姚七姐想香草给她说的，邓金名是被那条黑狗扑到舞水河里淹死的，而且，死了之后，又被一只猫带走了的情景，心里就害怕了起来，说：“怎么不蹊跷？都叫人感到很奇怪啊。”
寨老继续问：“那么，你晓不晓得，他们是被哪个害死的呢？”
姚七姐摇头：“那就不晓得了。”
寨老不出声了。他的眼睛死死地盯着姚七姐，像是在打量着什么，又像是在猜测，姚七姐是真不知道还是假不知道。
他那个样子让姚七姐的心里有些发毛，也有些恼怒，就说：“寨老你怎么这么看着我？莫非寨老还怀疑，那些人是我害死的不成？”
寨老摇头：“我没有讲是你害死他们的，不过，那又有什么区别呢？”
姚七姐见寨老说话神秘兮兮的，心里很急。她是个急性子的人，喜欢直来直去，恨的是弯弯拐拐。于是，她站了起来，对寨老说：“寨老，你有什么话，就当面锣对面鼓地直讲吧，你晓得我的性子，最见不得捂一半敞一半，讲一半留一半的。既然不是我，那你怎么又讲我和害死他们的那人没有区别呢？讲来讲去，寨老还是怀疑我姚七姐。就讲我姚七姐想有害人的心嘛，也不会去害自己的男人吧？就算是我和那个死鬼没有什么夫妻情份吧，总还是……”
寨老对她摇着手，说：“七姐，你莫急。我绝对没有怀疑你的意思。”
姚七姐说：“怀疑我也没什么要紧的，只要拿得出证据来，我愿意服从寨规的任何惩罚。”
寨老说：“我讲过不是你就不是你，你莫想到一边去。”
姚七姐差点跳起来了，说：“那你怎么讲是我和不是我没有区别？”
这时，一个声音响了起来：“如果二十年前，田之水见到的不是腊美，而是你的话，那么，二十年后离奇地死去的那些人，就一定是你害死的无疑！”
寨老和姚七姐往门边看去，吃了一惊，同时开口：“是你？”
二
那人笑眯眯地说：“寨老，久违了。想不到，我们又见面了。”
寨老的嘴张着，呆呆地，半天合不拢。
姚七姐似乎不认识眼前的这个人，说：“舒会长？”
姚七姐万万没有想到的是，失踪了那么久的舒要根居然会在灵鸦寨出现。当初，舒小节问她和邓金名，他爹去了哪里时，邓金名就告诉过舒小节，要找，就去灵鸦寨去找。那时，她还怪邓金名多嘴。没想到的是，舒要根果然到灵鸦寨来了。现在想来，邓金名也不会是随口乱讲的，他一定晓得，舒要根一定会在灵鸦寨现身的。现在，舒要根果然出现了，只是，邓金名却是一直都找不到，非但邓金名没有找到，连来找他的香草也不晓得去了哪里。
舒要根对寨老说：“怎么，寨老大人怎么不讲话了呢？我舒要根出去一二十年，从来没有忘记过我生是灵鸦寨的人，死是灵鸦寨的鬼。今天回来看望寨老，怎么讲也还算是客人吧？既然是客人，莫讲喝碗甜酒，至少，凳子也该赏一张给我坐吧，是不是，寨老大人？”
寨老这才反应过来，咧了咧嘴，似笑非笑地说：“是，是的，要根，你现在可是今非昔比了，到底是大名鼎鼎的龙溪镇商会的会长，讲话的口气也底气十足的。请啊，舒会长——”
舒要根昂头一笑，坐到椅子上，把袍子的下摆好好地掸了一下，轻轻地放在膝盖上，这才不慌不忙地对姚七姐说：“七姐，刚才我讲了，如果二十年前烘江师范学校的老师田之水遇到的不是腊美，而是你姚七姐，那么，如今死的那些人，就一定是死在你的手里，你，相信吗？”
姚七姐困惑地摇了摇头，说：“我不晓得你讲哪样。”
舒要根把脑袋转向寨老，笑问：“寨老难道也和姚七姐一样，不明白我讲的是什么意思吗？”
寨老叹了一口气，说：“我当然明白，谁叫她违抗了‘玛神’的旨意？”
姚七姐看了看寨老，又看了看舒要根，觉得这两个男人都很有些莫名其妙，讲的话也是云遮雾罩的。
舒要根看出了她的茫然，就站了起来，说：“七姐，寨老当然不会告诉你这到底是怎么回事的，那么，还是我来告诉你吧……”
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