“对，别忘了。这里很容易走丢，而且那样对你也不安全。一旦你送上门，人们就会捅你一刀的。”
我战栗了，“谢谢。”我轻轻地反讽道。
他大笑起来，仿佛我的回答让他很高兴：“忽略事实没意义，大声说出来也不会使情况更糟糕。”
也不会使情况好转，不过我没那么说。我开始有点儿自娱自乐了，再次有人跟我讲话真好。不说别的，杰布是个有趣的伙伴。
“一，二，三。”杰布数着数，然后领着我走向左边第三个过道。我们开始穿过被各种各样临时门遮蔽着的入口。有一些是用带有图案的被单做的窗帘，有的则是用导管穿起来的大卡片做的。有个洞有两扇真正的门--一扇是漆成红色的木门，一扇是灰色金属门--靠在开口处。
“七。”杰布数道，他在一个矮小的圆圈前面停了下来，最高的地方比我只高几英寸。这个洞用漂亮的绿玉色屏风--可以在优雅的起居室内分隔空间的那种--来保护其私密性，丝质的屏风上绣着盛开的樱花图案。
“这是我现在唯一能想到的地方，唯一适合人类居住的体面一点儿的地方。这里会空几个星期，在它再被需要之前我们会为你想个更好的地方。”
他把屏风推到一边，迎接我们的是一盏比走道中的灯更明亮的灯。
他介绍给我的这个房间使我有种奇怪的眩晕感--很可能是因为这里的高度远远大于其宽度。站在里面感觉就像站在一个塔楼或地窖里，并不是我从来没到过这样的地方，而是梅兰妮所作的那些比较。洞顶的高度是其宽度的两倍，到处都是裂缝。光像常春藤一样到处都是，裂缝密布几乎缝合在一起。这对我而言似乎很危险--不稳定，不过把我领进更深邃的地方时并没有面露惧色。
地面上有个双人垫，三面大约占据了一码的空间。两个枕头和两条毯子整齐地叠好，分别摆放在两个垫子上，使这个屋子看起来就是一对夫妇居住的一样。一根粗厚的木柱子--有点儿像耙子的手柄--横顶着两边齐肩高的墙壁，两头插进像瑞士奶酪一样的洞里。上面悬挂着几件T恤衫和两条牛仔裤。一个木凳子从墙壁下临时布架旁边显露出来，在它下面的地面上有一堆破烂的平装书。
“谁？”我又轻声细语地问杰布。这个地方如此明显地属于某人，我已经感觉不到只有我们在这里了。
“就是出去搜索供给品的两个小伙子，一段时间内不会回来，到那时我们就已经帮你找好地方了。”
我不喜欢这样--不是这个房间，而是暂时住在里面的想法。主人很明显就在这里，尽管只有简简单单的财物。不管他是谁，他都不会乐于让我住在这里的，他会讨厌这样的。
杰布似乎读懂了我的心思--或者我脸上的神情已经足够明显，他都没必要读了。
“得了，得了，”他说道，“别担心。这是我的家，而且这里只是我的许多客房中的一间。谁是我的客人，谁不是，我说了算。现在，你是我的客人，我请你住这个房间。”
我还是不喜欢这样，不过我也不打算让杰布不高兴。我发誓，我不会打乱任何东西，如果那意味着睡在地面上的话。
“好了，我们继续走吧。别忘了：从左边起第三个，里面第七个。”
“绿色的屏风。”我补充道。
“对极了。”
杰布把我带回到那个大菜园房，绕过边缘来到正对面，通过最大的隧道出口。我们从在浇水的人身边经过时，他们身体变得僵硬，然后转过身，害怕我在他们背后。
这个隧道采光很好，隔一段距离就出现明亮的裂缝，太有规则而不自然。
“我们现在更加接近地面了，空气变得更干燥，而且也会变得更热。”
我几乎马上注意到这一点了。我们现在不是被蒸，而是在被烤。空气不是那么闷，也不那么不新鲜，我能尝到沙漠里的沙尘味道。
前面有更多的说话声，我试着使自己适应不可避免的反应。如果杰布坚持像这样……像对待人类，像对待受欢迎的客人，对待我的话，我就得适应这种事情。没有理由一次又一次地听凭它使我感到恶心。不管怎样，我的胃还是翻腾起来。
“这边走是厨房。”杰布告诉我。
起初，我以为我们会拐进另一个隧道，那里到处都是人。我使自己紧贴着墙壁，试图保持距离。
厨房是一个长长的走廊，顶很高，高度超过宽度，就像我睡觉的那个地方一样，光线明亮而炽热。这个地方不是穿过深邃的岩石的狭窄裂缝，而是一个巨大的宽敞的洞。
“当然，白天不能做饭。炊烟，你知道，所以我们主要是等到夜幕降临之后才把这里用作食堂。”
所有的对话戛然而止，因此，每个人都能清晰明了地听见杰布的话。我想要躲在他身后，不过他一直在往里走。
我们打断了他们的早餐，或许是午餐。
这些人--粗粗估算一下大概有二十个--在这里靠得非常近，不像那个大山洞。我想使眼睛一直盯着地面，不过我无法阻止它们扫视房间，只是以防万一。我感到自己的身体又紧张起来想要赶紧逃命，不过我不知道我能逃到哪里。
52书库推荐浏览： [美]斯蒂芬妮·梅尔