旋转的螺丝钉_[美]亨利·詹姆斯【完结】(12)

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  明白这是个幽灵后,我便马上鼓起了勇气。我将目光移向弗洛拉,她正在十码开外的地方玩耍。我的心脏陡然一阵紧缩,弗洛拉看到那个人了吗?我等着看她的反应--发出一阵尖叫,突然用饱含童趣或警觉的纯洁目光注视着我。我屏气以待,但什么都未发生。我马上意识到--我不得不说,这其中必定有很可怕的事--有一刻我甚至觉得弗洛拉的一切声音都压低了。片刻后,她转过身背对湖水继续玩。这是我最后注意到的她的姿势--我们俩仍在那个人的监视下,我有百分之百的把握。弗洛拉捡起一块平整的木片儿,木片儿中间正好有一个小洞。她马上想到将另一块碎木片儿插在小洞里当帆,做成一艘小船。我注视着她,她正努力地绑紧帆。我已不太担心她了,我明白自己还有很多事要做。我又将目光转到湖对岸--我要直面自己必须面对的一切。

第七章

  事后,我立刻就来找格罗丝太太,对那件事我并没有可信的证据,但我还是扑到她怀里哭了起来。"他们知道了--这太可怕了!他们知道了!"

  "到底知道什么了?"她握着我的手时,我感觉到了她的怀疑。

  "为什么,我们所知道的一切--天知道还有别的什么!"然后,她松开我,我讲给她听, 从头到尾讲给她。"两个小时前,在花园里,"我几乎紧张得说不清楚,"弗洛拉看到了!"

  格罗丝太太听到后好像松了口气。"她告诉你了?"她喘气道。

  "没有--这样才可怕。她埋在心里面!这个八岁的孩子,这个孩子!"对我来说,太镇定就是对这件事的麻木不仁。

  格罗丝太太当然只能装糊涂:"那你怎么知道的?"

  "我在场--我亲眼所见:她完全注意到他了。"

  "你是说她注意到他?"

  "不--是她。"我说话时很警觉,因为我发现我的听众反应平淡,"这次是另一个人,一个确确实实恐怖的人:一个黑衣女人,脸色苍白而吓人--在这样的气氛下,有这样的一张脸出现在湖的对面。我和孩子在一起--那是一段安详的时光,就在这时她来了。"

  "怎么来的?从哪里来?"

  "从他们来的地方。她只是站在那里--距离并不算近。"

  "没有走更近点儿?"

  "噢,就那种感受和效果来说,她就像你现在这么近。"

  我的朋友受到某种震撼,她向后退了一步。"你从来没见过她吗?"

  "是的,但弗洛拉见过,你也见过。"然后,我讲出自己所想到的一切,"是前任女家庭教师--那个死了的人。"

  "耶塞尔小姐?"

  "耶塞尔小姐。你不相信?"我强调道。

  她在痛苦中摇摆不定:"你怎么确信?"

  我感到不耐烦,神经质般地喊道:"那去问弗洛拉--她可以确定!"话刚出口,我就马上改口,"不,看在上帝的分上,不要!她会说不是--她会撒谎的!"

  格罗丝太太被搞糊涂了,本能地反问:"那,你怎么知道?"

  "因为我清楚,弗洛拉不想让我知道。"

  "是不想让你担忧。"

  "不,有更深的原因!我想得越多,发现得越多,就越让我害怕。我不知道我还有什么没看到--什么我也不害怕!"

  格罗丝太太尽力想弄明白我的意思:"你是说你害怕再次见到她?"

  "噢,不,那没什么--现在来说,"然后我解释道,"不是看不看到她的问题。"

  我的同伴一脸茫然:"我不明白你什么意思。"

  "什么意思,就是这个孩子会继续下去--她肯定会的--在我不知情的情况下。"

  想到这种可能性,格罗丝太太慌了神儿,过了一会儿,她才缓过劲儿来,可能是想到只要我们退让一步,就会全盘皆输。 "亲爱的,亲爱的--我们要冷静!或许她没别的意思!"她竟然开了个残酷的玩笑,"说不定她喜欢这样!"

  "喜欢这样的东西--一个孩子的小玩意!"

  "这不正是她清白的证明吗?"我的朋友勇敢地质询道。

  有一刻,她几乎说服了我。"噢,我们必须抓住这一点--必须抓住它!如果它不是你所说的一个证明,那就是证明--天知道是什么!因为这个女人是个魔中之魔。"

  格罗丝太太盯着地板看了一会儿,最后终于抬起头来。"告诉我你是怎么知道的?"她说。

  "那么你承认那就是她?"我叫道。

  "告诉我你是怎么知道的?"我的朋友只是重复着。

  "知道?亲眼所见!从她看人的眼神就知道了。"

  "她看你的眼神,你是说--太邪恶?"

  "亲爱的,不--我能承受得了。她一直没看我一眼,她只是盯着弗洛拉看。"

  格罗丝太太尽力想弄清楚:"盯着她?"

  "啊,那么恶毒的眼睛!"

  她凝视着我的双眼,就像那个幽灵的眼睛一样。

  "你是说不喜欢?"

  "上帝呀,不,还不只如此。"

  "比不喜欢更糟糕?"这着实让她茫然失措。

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