在上古神话中难以见到死后世界的描绘，“鬼”字最初也并不是现在的意义。甲骨文中“鬼”本是会意字，下面是个“人”字，上面是个可怕的脑袋，意即像人的怪物。后来逐渐演化成人死之后所变之物。《礼记
#8226；祭义》已说得很明确：“众生必死，死必归士，此之谓鬼。”《礼记#8226；祭法》则进一步指出：“庶人庶士无庙，死曰鬼。”那就是达官贵人死后有庙供奉，终年有人祭祀，则成了神，普通百姓死后无庙享祭，四处飘泊，才是鬼。我国第一部辞书《说文》中解释的“鬼，人所归为鬼”就是现在的含义。先秦典籍中涉及到“鬼”的的文字很多，孔夫子有名句“敬鬼神而远之”，可见儒家是信奉鬼神的，但只是“敬”而已。后来虽有东汉王充的无鬼论，但总还无法动摇国人对鬼神的迷信。到了清代蒲松龄笔下，虽有凶神恶煞般的厉鬼，但更多的是重情意、懂礼仪年轻漂亮的女鬼，读了《聊斋》之后，不但不觉得鬼可怕，反而觉得十分可爱。
我国鬼文化的完善和充实得益于佛道两教。道教是我们地产，佛教是汉魏时从西土传人，融入儒家文化和世俗文化，人死后的阴间世界（佛家也称冥间），也就是鬼们生活的世界逐渐构建起来。道家的主要建筑是丰都城，并在四川东部长江之滨的平都山上具体演示。风景秀美的平都山本是道家的七十二福地之一，西汉的王方平和东汉的阴长生都曾在此修炼，后得道成仙。丰都的由仙而鬼，与两位仙人的姓氏有关，王、阴倒读便是阴王，遂成了“阴间之王”，经过历代的演绎，加上《西游记》《钟馗传》等神魔小说的渲染，丰都便被营建成一座阴森可怖的鬼城，于是有了奈何桥、鬼门关、阴阳界、天子殿、无常殿、城隍庙等阴间地面和各级官府。比之于道教的阴间，佛教的冥间要完整系统得多。佛教有所谓“十界”之说，也就是世界上存在着十种境界，分别是佛、菩萨、缘觉、声闻、天、人、阿修罗、畜生、恶鬼、地狱。前四者称“四圣”，即已经超凡入圣，脱离了生死轮回之苦，后六者叫“六凡”，要在秽土中不尽地轮回，最后三者又叫“三恶道”“三恶趣”，是更为不幸的境界，而地狱则是不幸之最。说起地狱，叫人不寒而栗，且有十八层之多，越往下层，苦难越深重。地狱中不但有阎罗、判官、鬼卒等凶神恶煞，还有刀山、油锅、碾盘、锯解、石磨种种酷刑，因此人死后最怕的是进入十八层地狱。
传说中阴历7月15日是鬼门关大开的日子，在那天它们可以在阳间逗留一天。包括一些孤魂野鬼在那天都可以接受阳间人们的供奉，所以那天称之为鬼节。
七月十五，阳人会建台搭建戏园子，找几个胆大的唱戏人在台子上连唱三个时辰，或者摆上一大桌子好酒好菜，供给鬼魂们享用。可如果有阳人搅乱了鬼魂们的活动，或者有道士吓跑了鬼魂们，鬼魂们便会四处游荡，危害人间。
鬼灵怪谈之驱邪录 第六十五节 噩梦?阴差？
七月十五，鬼节到了，师傅和通儿正急急忙忙地印制纸钱纸元宝。
“师傅，我可是真羡慕鬼啊！一个鬼节就能收下上万银圆，真是阴阳颠倒啊，你看看这银票，只需要我轻轻一提，就能在鬼钱庄取出四千两银圆，唉！不说四千两了，四百两都咱爷俩快活一阵子了！”通儿一边印着冥币，一边抱怨。
“好啊，徒弟，你要是想跟鬼有一样好待遇的话，师傅现在只需要拿起小刀在你的脖子前轻轻这么一划，你就可以变鬼了，到鬼节，我多给你烧点冥币，哈哈！”师傅笑着说道。
“可别……我日子可长了……师傅，还是考虑考虑您吧……”通儿对着师傅做了个鬼脸。
“好了好了，言归正传，通儿，你印了多少了？到没到一百张呢？”师傅问道。
通儿亮了亮手里的冥币，得意洋洋地看了看师傅。
“好好，再印上五十张，我们就够数了，还有，把朱砂和黄裱纸拿来，我画上几张超度符，到时候把镇在坛子里的鬼也超度了吧，怪难受的……”
通儿拿来朱砂和黄裱纸，师傅在黄裱纸上写写画画，画出几张超度符，贴在仓房上，又拿出一面八卦镜，反扣在仓房里，以防鬼节孤魂野鬼逃出来侵扰人。
“明日就是鬼节了，准备好家伙，拂尘，桃木剑，金钱剑，鸡血，八卦镜，一切驱鬼的法器都要带好，今夜是魂飞日，可能有恶鬼窜出，我们要在今夜和警察队一起巡夜。还有，去药店给我买点安眠草药，这几天睡觉怎么老是睡不踏实呢？老是梦见仇不二师兄，难道，是让我在鬼节给它烧点纸？”
说罢，师傅头一阵微痛，通儿将师傅搀到床边，师傅打了几个哈欠，躺在床上，不久就睡着了。
在梦里，师傅出现在陵墓中，只见仇不二一个人穿着一身黑衣，坐手里拿着一把血淋淋的长剑，右手拎着一根带着铁刺的束魂锁，冲师傅走来。
“不二，你这是干什么……”师傅新生疑惑。
“赵龄灵，哼哼，二十年前发生的事，你应该知道吧，我？我来索命来了，今日就是你的忌日，让你永世不得超生！看锁！”，仇不二话音未落，师傅打开行囊，抄出一把桃木剑，插上道符，腾空而起，仇不二巧妙地一闪，手里的束魂锁迅速缠住了师傅，铁刺扎得师傅身上出现一道道血痕，师傅忍着剧痛，将桃木剑冲仇不二用力的一掷，仇不二不慌不忙，接住桃木剑，拳头一攥，桃木剑断着两截子，师傅惊慌失措，刚要拿家伙，仇不二快速地跑到师傅身前，将血淋淋的长剑狠狠地刺进了师傅的心脏，师傅浑身是血，骂了一句“畜生！没想到你……”
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