“提姆——”副警长开言道。
“是因为曼特吗？告诉我，卡尔。”
副警长点点头。“他今天一上午都没回家，杰克和威恩也是。你妻子是上午十点钟左右报告曼特失踪的。我们企图追上你，但你早走了。我们又给哈格里夫的商店打电话，我猜他们也没有及时找到你。”
“曼特出了什么事？”他开始感到一阵阵的晕眩和麻木，仿佛大脑在为那个不可避免的打击做着准备。
“我们不知道，”副警长坦白地说，“我们有一支搜寻队正在那儿寻找孩子们，你妻子说他们去白杨湖露营了——”
“对。”
“——所以我们派出了一支分队。”他看看提姆，“昨天夜里里姆山有一场很大的暴风雨。”
“到底什么意思？”
副警长耸耸肩。“说不好。电闪雷鸣，风雨大作。如果幸运，他们只是迷了路，下雨时出去转了向。如果运气不好……”副警长把剩下的半句咽了回去。
“也可能他们的车出了故障——”
“我们找到了车，以及所有用具，他们已开始在湖边搭帐蓬。”
“我们就不该叫他走！”韦吾抬头瞅着他，失声喊道。“我对你说过他不能去！”她的脸因惊惧和痛苦而变得扭曲了。
“或许你最好先送她回家，”副警长平静地说，“一有情况我们会给你打电话。”
我也打算去那儿，”提姆说，“我打算去找我儿子。”
“送我回家，”韦吾呜咽道，“请送我回家，我想回家。”
“带她回家。”库木拉轻声说。
“我一会儿回来，”提姆说着，接着妻子向卡车走去。“我打算去那儿。”他打开车门，扶妻子进去，关了门。然后绕到驾驶舱，跳上座位。一本小册子被碰到地上，他弯腰捡起来。
“你知道你们的孩子现在何处吗？”大标题一下跃入他的眼帘。“他们可能已落入撒旦之手。”
他将小册子撕成碎片，顺车窗扔出去。卡车驶离停车场，后轮带起纸屑四处飘散。
第2章 恶梦惊魂
戈登将车停在垃圾场的栅栏外，下了车。车的前灯亮着，一缕强光穿透无涯的黑暗，却照不亮眼前的哪怕一小窄条地面。周围的夜色愈来愈浓，仿佛酝酿着什么阴谋。
各种刺鼻的气味弥漫在空气里。这个垃圾场几乎和兰多小城的历史一样久远，有成吨的垃圾被埋在这片土下。沃特斯顿医生说得对，一些有害物质可能渗到了下边的水源里。
想到报纸上报道的塞尔威一家身首异处的惨状，戈登不禁激凌凌打个冷颤。
突然灯光前一个白影一闪而过。
戈登感到血往上撞，心快跳出了胸膛。“嘿！”他壮着胆子喊道，“你在这儿干什么？”
没有回声。
那影子又在灯光前一闪。
戈登吓得后退了两步。那影子被烧焦了，烧得很厉害，是一个身着闪光白T恤衫的人的被烧焦的躯壳。
戈登抖抖嗦嗦地爬到车上，却见一个男孩子坐在他的位子上。
他向后一跳。
“没关系”，男孩说着强装出一丝微笑。他年纪在十二三岁，穿着极不合体的裤子和一件白色T恤衫，头发很长，且油腻腻的。戈登看得出，尽管小孩强作镇定，依然掩不住恐惧和紧张。“没什么可怕的”，男孩说。
戈登又向后退一步，“你是谁？”他问道。
“你的朋友”，男孩说。他爬出车来，向戈登逼近，手伸着。“我有东西给你看。”
戈登摇着头又向后退去。他正向森林深处的黑暗中退去，他知道，但他不在乎，仿佛眼前这个异样的男孩比自然的黑暗更令他畏惧三分。
“我有东西给你看”，男孩重复道，“不要跑开”。
他转过身去……他忽而又置身于一些来自小镇上的人中，他们围成个半圆，眼前是熊熊的火堆，喷涌的热浪模糊了其他人的脸，但他本能地知道他们是小镇上的人。
火舌肆虐，僻啪作响。火焰越窜越高，直高到松树之巅。火中一会儿又传出哭声和呻吟声，戈登发现火的底部有黑色的东西在扭动。一只烧焦的手向上伸着，眨眼就化成了灰烬。
旁边有人抓住了他的手，那只手摸上去很凉，像死人的手。戈登向下一望，见是那个男孩，在紧握着他的手，脸上现出严肃坚毅的神情。
接着，他和男孩独自来到由松树和白杨树环绕着的一小块草地上，风猛烈地吹着，天上虽然有月，却不时被飞云遮挡。树林深处，一只狼凄厉地叫起来。
“这就是我想让你看的”，男孩说着，松开了他的手。
戈登低头看地，见杂草中挺立着无数小小白色十字架，不觉感到一种从未有过的恐惧。看看身边，男孩已不见了。现在这个可恶的地方只剩下他自己。他闭上眼睛，希望这地方也消失掉，但等他睁开眼睛，一切还如旧。小十字架或立或俯，似乎发着不同寻常的光辉。
一大块云彩遮住了整个月亮，草地上一片漆黑，接着小十字架前的草开始分开，它下面坚硬的土壤开始往上拱，仿佛地下有什么东西在奋力破土而出。
风吹得更猛烈了，将他恐怖的尖叫声带得很远。他感到腿上有一只柔软的手，便低头去看……却见玛丽娜正将手搭在他的被单上，关切地注视着他。
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