一块石头从窗户飞进来，碎玻璃散了一地，她尖叫一声，将椅子踢到一旁，拉开门，向厅里张望。
什么也没有。
她穿过大厅跑进厕所，将门关紧，上了锁。戈登在窗户上安的遮板还在，外边的不管什么东西是在跟她恶作剧，她意识到。如果它想杀她，早已轻松得手。她在抽水马桶上坐下来，弓下身，抱住脑袋，将头深深埋在两膝间。
第6章 垃圾场里的较量
四人迎着晨曦慢慢走过满是砂砾的垃圾场，向着塞尔威一家的尸体被发现的地方而去，艾利阿斯兄弟打头，吉姆断后。
艾利阿斯在离位于悬崖边的大垃圾堆不远处停下来，竖着耳朵听了听。再往前走脚步放得更慢，目光盯着地面，长柄叉紧握在胸前。
其余三人默默地在后边跟着。
突然，艾利阿斯兄弟猛向面前的垃圾堆刺去，随着一声刺耳的叫声，布道者举起了长柄叉。
叉尖上赫然在挣扎着的是一个胎儿。
戈登别转脸去感到有些作呕，甚至连警长也有些退缩。安德鲁斯神父闭着眼睛站在那儿，重重地倚着长柄叉作支撑，嘴唇在默默地蠕动着祷告。尽管他们都清楚为什么带长柄叉来，尽管他们也都清楚艾利阿斯兄弟要他们做什么，但却没一人想见到会有这样的经历，没人意识到真正行动起来会如此令人作呕。
如果艾利阿斯兄弟错了怎么办？戈登想到。如果他刺上了一个真正的婴儿怎么办？但真正的婴儿怎么会在垃圾堆里爬来爬去，且是早晨六点钟的时候？
布道者转向他们，“这就是我们要对付的”，他说。他把长柄叉举到他们面前要他们细细查看那个胎儿。这东西还活着，还在挣扎，尽管似乎并不痛苦。真的，看上去它好像根本不感到疼痛，相反，它拼命挣扎只是想逃脱，长长的钢尖从身体里穿过去，仿佛只是条不会造成伤害而只用来固定的带子。它的脸可怕的畸形，扭曲成一种充满恶意的、愤愤的嘴脸。浓浓的皮毛长在奇短的胳膊上。它瞪着他们，恨恨地吐了口唾沫，嘴里露出尖尖的小牙。
艾利斯兄弟冲警长点点头。“取血来”，他说。
吉姆跑向卡车。
安德鲁斯神父稍微向前靠了靠，忍不住碰了碰那胎儿以确信是真的。“这是什么？”他问，“我是说，它是活的吗？我想这些是还没出生就已经死去了的婴儿。
难道他们不应该腐烂掉？或分解掉吗？”
“我觉得他们像鬼”，戈登坦率地说，“不是真正的婴儿。”
警长拿着装着四夸脱血的盒子回来了，他把盒子放在布道者面前。
艾利阿斯兄弟向警长点了点头，他举起长柄叉向地上狠狠摔去，那可怕的东西尖叫着疯狂地摆动着。布道者看了眼戈登，“去取相机”，他命令道。
戈登很快取了相机回来，抢拍了一张布道者站在被刺穿的胎儿旁的照片。
布道者取出两罐血，不知祷告了句什么，然后便走到那边的烂木堆边。用一种奇异的语言吟唱了些什么东西，那话语抑扬顿挫，铿锵有力，接着他开始围着木堆走，边走边将血喷撒在地上。
“他在做什么？”吉姆问。
安德鲁斯神父摇摇头，“听起来好像他在重复某种宗教仪式，但我不熟悉那种语言。不是拉丁语，我敢肯定，也不像欧洲或东方的语言。”他竖着脑袋又听了听，脸色陡然变得惨白。“我……我想这不是人讲的”，他说。
艾利阿斯兄弟继续吟唱，直到走完圈圈。他跪下来，将最后几滴血以螺旋式滴在土上。他朝地上挥挥手，用怪异的语言说了句什么，然后抬头望天，他的手指在空中划了一个十字，一个螺旋以及一个尖尖的几何图形。
血圈内突然腾起火焰，里面的木灰重新燃烧，直到变为熊熊烈火。
长柄叉上的胎儿现在挣扎得更厉害，也叫得更欢了。从垃圾场的其它角落，其它的小身体，其它的婴孩，其它的胎儿也都从潮湿泥泞的垃圾中，从破铜烂铁之间破土而出，向它们而来。他们动作很慢但很稳健，像慢吞吞的大蛞蝓一样。
“上帝”，戈登吸口气，“你认为它们一共有多少！”
“成百上千”，警长说。戈登第一次意识到他们所要与之作战的力量是如此强大，而自己显得愈发脆弱、渺小、不堪重负。
艾利阿斯兄弟紧握叉柄，将叉头推进火中，只见红光一闪，胎儿便化掉了。布道者转向他们，“现在你们知道该怎么做了”，他说。
戈登盯着他。“我们得花上一天时间吧。”
艾利阿斯兄弟紧闭的唇间露出一丝微笑，第一次连目光中也透出笑意，他看上去很欣慰的样子。“我们不把它们都处理掉”，他说，“我们只是用它们作诱饵。”他朝另一个正在地上蠕动的胎儿走去，用长柄叉一下刺中了，推到火堆里，那东西在一片抖动的红光中消失了。“动手”，他说，音调中透着威严，“我们浪费不起时间。”
一个驼背的，比普通婴孩小得多的，大约只有拳头那么大的一个东西向戈登笨拙地爬过来。戈登举起叉子，待要下手，却不能够。对一个生命下杀手他干不来。
慢慢地，他放下了叉子。他平生不愿杀生，从不打猎。他曾一度不得不清除甲虫，但他通常是把虫子拿到门外放进灌木丛中，而不是杀掉它们。现在尽管他意识这些东西并不真正有生命，但刺它们的感觉和刺一个正常婴儿的感觉几乎没有什么两样。
52书库推荐浏览： [美]本特利·利特