疼。可是我感到发生了某种变化。城市还是老样子，人也是原来的人，只是……我
已经不再是原来的我了。
我已经回到了真实的世界，我发现我怀念着那个世界。假期之后我没有回家，
我感到自己就像一名经过一周假释之后又回到监狱中的囚犯。
我回到办公室，简也回到了她的单位。几天之后，我们又重新适应了一切，重
新调整了自己。只是……
只是那种被窒息的感觉仍然没有完全消失。我在每一件事情的背后都能感觉到
它的存在，甚至在我最快乐的时候也能感受到，这种感觉使我极度不安。我想跟简
淡一谈，因为我觉得应该跟她谈谈。我不想让过去两人之间缺乏交流的问题再火出
现。可是她是那样快活，竟对我的感觉丝毫没有觉察，令我难于启齿。也许这只是
我的一种感觉。一种类似新婚抑郁症之类的感觉。让她分担我的偏执狂，这对她不
公平。
我强迫自己把不满情绪扔到一边。我究竟是怎么啦?我已经得到了我所想要的
一切。我跟简重新团聚了。我们住在一座这样的城市里，在这个社会里我们没有受
到人们的冷落，而是得到了关注。在这里我们不是受压迫的少数族群，而是统治阶
级的成员。
生活十分美好，我这样对自己说。
我努力使自己相信它。
第43章 进攻白宫
市政厅和警察局各自有自己的人事部门，但是它们共享一个数据库。我正在阅
读新雇员的相关表格，它们每月向各部门报送一次。正在这时，我看到了史蒂夫的
名字。他被警察局雇用了，他姓名前的星号表明他以前有过执法的经历，现在正处
在上升的位置。
史蒂夫?曾经有过执法经历?
他曾经是个书记员。
当他和恐怖主义者在一起时，他是个强奸犯。
可是我没有资格提出这个问题，对警察局聘用程序进行质疑也不是我的工作范
畴。因此我什么也没有说。也许史蒂夫已经变了。也许他变得成熟起来了，开始了
新的生活。
我把名单贴在了告示栏上。
尽管我在市政厅工作，在汤普森居住，因而性格受到市议会活动的影响，但是
我对当地的政治问题毫无兴趣。市议会于每月的第一个星期一召开会议，并通过有
线电视网向当地社会现场直播整个过程。可是我一次也没有旁听过，也没有从电视
上观看过。
通常是这样。
但是8月的最后一天，拉尔夫向我建议说，我有可能参加9月的会议。
我们在肯德基炸鸡店吃了午餐，我把鸡骨头扔进纸盒里，用餐巾纸擦了擦手，
“为什么这么说?”我问道。
他看着我，“你的老朋友菲利普特应邀出席这次会议。”
菲利普。
自从一年多以前我来到汤普森之后，就再也没有听到过他的名字或者见到过他
本人。我有些纳闷，以为他已经离开这里了，回到了棕相温泉，周游全国，招兵买
马。这样长久地保持沉默，这不像他的风格。他喜欢权力，喜欢成为公众注意的焦
点。
他迫切地需要聚光灯，我从来没有看到他安分守己地甘于默默无闻，甚至在汤
普森这种地方也不太可能。
我试图装出不感兴趣的样子，“真的吗?”
市长点了点头，“我想你一定会感兴趣的。你甚至会希望参加到会议进程中来。”
“我不这样认为。”我说。
可是我如此好奇地想知道事情的发展状况，想知道菲利普究竟持怎样的态度，
以至于有一天夜晚，我终于打开了电视，收看了汤普森频道。
摄像机镜头固定不动，始终对准了市长以及会议大厅前排就座的议会成员。我
看不到任何观众，我观看了半个小时，等待市长将议题提交讨论。
“日程表上的第一项，”他说，“是由菲利普。安德森提出的请求。”
我们惟一的女议员苏珊。李把眼镜扶正，“什么请求?”
“我们让请求者本人来解释一下。安德森先生，有请。”
当他经过摄像机旁，向主席台走去时，我从他的后影便认出了他。他笔直地站
在台上，充满了信心，他充满激情的面孔显然跟市长以及市议会成员缺乏表情的面
孔形成了鲜明的对照，我在他脸上看到了那种最能够吸引恐怖主义者的东西。我看
到了菲利普浑身上下沾满了鲜血，正在用刺刀向两个早已一动不动的孩子身上猛扎。
“那个人就是菲利普吗?”简问道。
我点点头。
“他的样子比我所想象的还要平庸些。”
“他是个受到冷落的人。你还指望从他脸上看到什么奇迹?”
我从电视上看到，菲利普正在清嗓子，“市长先生，市议会的女士们，先生们。
我打算提交的一项提案将会有利于汤普森所有的人民，不仅对整个社会有益，而且
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