“吸我的血吧。”伊莉娜在她耳边低声地说。她伸出手腕，慢慢地咬破皮肤，让血流出来。
欧曼蒂丝凝视着殷红的鲜血。血液在苍白无瑕的肌肤映衬下，略显黑色。她想要这样的血吗？假如她吸了这种血，会对她产生什么作用呢？
她的确渴望得到它，并且不介意可能产生的后果。她把那只手腕拉到唇边，舔舐着流出的血液。血冰冷、甜美、纯净。但进入体内，却像燃烧的液体，流遍全身，给她无穷的力量。
她缓慢而优雅地喝着，既不用力过猛，也不贪婪狂饮，所以一滴血也没有溢出来。她精确地知道需要吸食的血液数量，吸完后就松开伊莉娜的手腕，颓然倒下，躺在地上。她深深地吸了一口气，始终闭着眼睛，不想知道将会发生什么事情。
她睁开眼睛。
虽然房间里一切依旧，但在她看来却已决然不同。这里陈设着她多年来的所有收集品，现在她竟能看到每幅画的细微之处与点点尘斑。
她站起来，感到有一股势不可挡的力量在体内奔腾激荡。
她知道楼下有仆人在走动。她能够感受到他的血液，还能操纵和接触他的血液。假如需要，她可以凭借自己的意念，把他的血从他体内吸出来。
“那么你的天赋是什么呢？”艾西特蒂问道。
欧曼蒂丝很快地转过身来，面对着她说，“天赋？”
伊莉娜走向前，伸出双臂。“我的天赋是火。”伊莉娜说。她的手掌上燃起一团火焰，欧曼蒂丝瞪大眼睛看着，感到非常惊讶。
“我不相信火。”她说。
火焰消失了。
“水。”艾西特蒂说。她让房间里呈现雾气，让墙壁上出现冰霜，“你觉得什么好呢？”
欧曼蒂丝眯起眼睛，“血。”她说。
“只是血而已？那太普通了，还有别的吗？”
“没有，”欧曼蒂丝诚实地答道，“没有别的了。”
“她没有天赋啊。”艾西特蒂说道。
伊莉娜摇摇头，“她肯定有天赋。你想想，当我找到完美的吸血鬼同伴时，我应该会有所感觉的，我很清楚这一点。她体内有丽娅的血，所以她一定有深厚的功力。”
欧曼蒂丝没有理会她们的谈话。她能感觉到楼下的仆人，也能感觉到饥饿的袭击。她突然决定付诸行动。
楼下仆人的血从嘴里源源不断地往外流，直到被抽干为止。欧曼蒂丝尝试着把血引向自己，于是血就通过地板缝隙渗了上来。
伊莉娜和艾西特蒂停止谈话，专心地看着。“那是她的天赋。”伊莉娜沾沾自喜地说。
艾西特蒂朝伊莉娜做了一个鬼脸。
欧曼蒂丝转向她们，突然大笑起来，使她们迷惑不解。
“你还好吧，欧曼蒂丝？”
欧曼蒂丝摇摇头，继续笑着。
“别担心，”艾西特蒂说，“我们有无穷无尽的时间来设法理解她。”
拉恩等了很久才被允许会见尼古拉。大家都对他怒目而视，连曾经和他友好相处的人也都避开他的目光。他坐在尼古拉房间前边的一张长沙发上。拉恩在那里的消息似乎不胫而走，人们寻找种种理由来到大厅。有些人只是吵吵嚷嚷地注视着他，其他人却咒骂他，还有些人向他投去同情的目光。
拉恩不能无动于衷，若无其事，他要报仇雪耻，拧掉他们的头颅。
欧曼蒂丝坐在他身边，舒适而懒散地伸着四肢，还把肮脏的网球鞋架在沙发的扶手上。终于尼古拉传令让他进去，但欧曼蒂丝不得同行。欧曼蒂丝耸耸肩，换了个更舒适的姿势，安坐在长沙发上。
拉恩走进尼古拉的会客室后，她让警卫人员离开。房间里只留下他们两人。
“我早就知道你会回来的。”
“我不会留下来的，”拉恩怒吼道，“我不想给你机会，让你再把我送到另一个残忍好杀的吸血鬼嘴里。”
尼古拉对拉恩最后的评论处之泰然。“当然，”她说道，“我明白，拉恩。你有很多疑问，我都会给予解答的。你听说过帕塞风吗？”
拉恩摇摇头，“有话直说吧。”
“那我就说另外一个名字吧，你可能会更熟悉些，知道彭妮吗？”
“我的……”拉恩开始说道，但又戛然而止，无法继续说下去。
“完全正确，拉恩。你有些奇特反常，既有凡人的生命，又有吸血鬼的力量。你母亲是吸血鬼，但你父亲却是纯粹的凡人。根据灭妖会有关档案的记载，这是过去一千年里首次出现的事情。当我们发觉你拥有半人半吸血鬼的双重身份时，灭妖会和吸血鬼都想得到你。但是我们捷足先登，快了一步。我们需要让你留下来，因为你是我们遇见过的最奇特的人。当然，那时我们不知道你母亲的功力有多大。”
“我母亲？”
“她比伊莉娜还年长，在伊莉娜的创造者作为凡人还没有诞生前，她就已经生活在世界上了。她死的时候，你才十二岁。你应该明白那是必需的，因为她不想放弃你。你会像凡人那样被杀死，也会像凡人那样衰老死亡。但是你的体内有吸血鬼的血，血管里流淌着最强大的吸血鬼世系之一的血液。那就是为什么阿芙罗蒂特想要得到你的原因。”
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