拉恩带着他获得的信息直接去找尼古拉。就他而论，他已经完成任务了。他找到了吸血鬼，知道它盘踞在哪里，现在可以回到他的公寓房去休息了。但是尼古拉好像有一长串永无止境的问题要问他，他发现自己对同样的问题已经回答过不止一次了。
“这个艾丽斯是谁啊？”尼古拉问道。
“我不知道。”拉恩如实回答。
“我不喜欢处理我自己也没有弄清楚的事情，”她眯起了眼睛，“你认为她是在说真话，或者所有这一切仅仅只是个陷阱呢？”
“我不知道。”他冷淡地重复了一遍。拉恩与尼古拉两眼相对，目光相遇。他的眼神毫不退让，尼古拉的脸上也明显地流露出对他的愤懑情绪。
“艾丽斯第一次出现的时候，你就应该告诉我们。”尼古拉批评道。她叹了口气，把身体倚靠在沙发背上，拂去遮住她那冷峻的蓝眼睛的灰白色与淡黄色相间的短发。“好吧，拉恩，”她说，“让我们去查明真相吧。”
“什么，要我去？”
“是的，要你去，”尼古拉站了起来，“这是你提供的信息呀。”
她是为了什么事情而惩罚他的，这一点他很清楚。“好吧。”他冷淡地回答。或许是因为他先前没有告诉她关于艾丽斯的事吧，尼古拉喜欢一切尽在她的掌控之中，“就我们两个人去吗？”
“我会派我最能干的猎人去的。”她说道。她拿起椅子边小桌上放着的电话听筒，熟练地拨着号码。这个电话号码她记得非常清楚。拉恩让她安排一切，但他的思绪却飘向了艾丽斯。他无法把她从头脑中除去，他越是试图不去想她，她的形象越是风驰电掣般返回到他的脑海里。
“来吧，拉恩，”尼古拉冷淡地命令道，“快点！”
拉恩跟随着尼古拉走出房门，走在一条长长的过道上。那里一片繁忙景象，狩猎员﹑搜索员和管理员在周围熙熙攘攘，成群地走来走去，相互交谈着。管理员是仍在受训期的狩猎员和搜索员或退休的狩猎员和搜索员。他们终生都在灭妖会，不曾有谁离开那里再回到常人的生活中。
尼古拉走进过道尽头的电梯，拉恩紧随其后。电梯静静地下降。
尼古拉早先提到过的狩猎员蒂娅正在灭妖会的大厅里等他们。拉恩见到她，感觉似曾相识。
她让他想起了艾丽斯。
这种情况好像不可思议，但千真万确，她的确使他想起了艾丽斯。她也有世间难觅的美丽，只是她看起来近乎冷漠，不可触及。她同样有一头褐色长发，但略带波浪形。她穿灭妖会的制服：宽松的黑色长裤和黑色T恤衫。裤腿上缝有灭妖会的标记，一个带有黑色十字架的白色盾牌。
“拉恩，这位是蒂娅。”
蒂娅朝他点点头。“拉恩，很高兴见到你。”她说。
“好吧，”尼古拉像往常那样一本正经地说，“我们计划这样做：驾车去城市墓地，查看门卫老人的小屋。我希望你们两位提高警惕，不要让我失望。”
“我不想狩猎，”拉恩说，“我不干了，再也不干了。”
“你得干，现在就去干。”尼古拉不假思索地说，反对他的请求。
尼古拉从来不给人争论的余地。
跪在肮脏的地上，等待可能会在那里出现也可能不会在那里出现的某个吸血鬼，在拉恩看来并无乐趣可言。尼古拉坚持认为他们的行动应该既缓慢又隐秘，使吸血鬼无法察觉他们的到来。但拉恩觉得那样太慢了，他一直性情急躁。
尼古拉点点头，打了个招呼，然后腹部贴地，滑行到邻近墓碑的后面。她看看周围，摸了摸脖子上挂着的十字架，示意拉恩到她那里去。他模仿她的动作，在阴影中滑过去和她会合。“这样做真使人厌烦。”拉恩说道。
尼古拉的眼中冒出怒火。“别说话，拉恩，”她命令道，“要不是这次行动很重要，我们当然不会这样做的。我都亲自出马了，不是吗？假如情况不紧急的话，我是绝不会亲临战场，到这里来的。”
拉恩没有说话，他看到蒂娅快速地朝他们这边翻滚过来。她的动作干净利索，而且绝无声息。甚至在她到了墓碑后面和他们跪在一起时，他也依旧未能听到一点声音。
他认为一定是自己的心智不正常，神经错乱了。她不可能是吸血鬼，她是灭妖会的成员。她脖子上还戴着十字架呢！这时尼古拉紧紧地靠近他，低声说，“它来了。”
拉恩对她皱起眉头，不过她已经不再注视他了，她正看着前方。突然门卫老人的小屋里发出一声尖叫。
尼古拉立即跳了起来。要是屋里有人？万一有人受伤？时间紧迫，不能再谨慎从事了。
“到底怎么回事啊？”拉恩问道。
“我不知道。”尼古拉回答他。但他并不是在问她，他的眼光直接注视着蒂娅。
蒂娅只朝他笑了笑。“尼古拉，”她说，“我去探个究竟。”
“多加小心。”尼古拉指示道。
蒂娅毫无惧色地朝门卫老人的小屋走去。她深吸了一口气，在自己身上画了个十字，以求上帝保佑。接着她一脚踢开门，走了进去。尼古拉和拉恩警惕地看着她进入黑暗之中。过了好一会儿，仍然万籁俱寂，悄无声息。“她还好吧？”拉恩问道。
52书库推荐浏览： [美]妮妮·阿什莱