“啊，这个啊，是啊。这是按照开花季节种植的，春天是樱花，初夏是楠树，秋天是枇杷，冬天是山茶——夏天就是向日葵拉。我丈夫生前很喜欢的。”
“有一株向日葵好象被蚜虫给蛀了。在叶子展开之前要是被这些蚜虫给碰上了，叶子就会那样卷起来，像个包裹似的。最后不开花，恐怕也是这个缘故。”
“古濑先生，您知道的真详细啊。”
“呀，哪里，上岁数的人都知道一些的。”
泰造大声地笑了笑，可是对方却没有任何反应。
接下来的一段时间里，耳边只剩下蝉鸣声。
“恩，您是说，有话要对我说？”
美津江似乎是下了很大决心才开口问道。
泰造也终于做好了准备，伸手拿起茶碗，一饮而尽。然后转向美津江。
“我想先说明的是，您作为S君的母亲，可能并不愿意听到这些话。”
美津江看上去吃了一惊，身体僵硬起来。
泰造就把S死去的那天早上在柞树林里他曾经看到过S君的事讲了出来。
“是吗——原来那个人是古濑先生啊……”
看来美津江已经从警察那里得知，当天有一个目击者。于是，泰造继续说：“那天下午，有两个警察到我家来了。我对警察说了我在柞树林里看到的情况。可是，那个——有一件事我忘了对警察说了。”
一直盯着自己膝盖的美津江突然抬起了头。
“我，听到了S君的声音。”
“那，那孩子的声音……”
“是的，我听到那声音的时候，一直以为是他在自言自语。于是我就想，S君一个人在那儿嘀咕什么呢。但是事后一想，其实那是——”
内心里的警报又响了。泰造没有理会那声音，加重声音说：“其实那是在对什么人说话呢吧——现在想起来。”
美津江直直地盯着泰造的脸，紧抿着嘴唇，好不容易才用几乎听不见的微弱声音说：“那，也就是说，古濑先生想说的是——”
“S君并不是一个人。当时他一定是跟什么人在一起。”
泰造越说越来劲，已经是毫无顾忌了。
“我所听到的S君的话好象是说我什么什么的。他究竟在说些什么，我也不知道。可能是因为柞树叶子沙沙响，所以没有太听清。不过，我之所以事后觉得那不是自言自语是因为当时S君的这些话似乎是在向什么人提问，或者是确认什么，就是那种口气。所以我听到的那个应该是我怎么样怎么样，绝对不是自言自语。后来我想，要是自言自语的话，一般都是小声地嘟囔，在嘴里嘀嘀咕咕的。不可能从这个房间穿过院子传到树林里。那是——”
泰造停了一下，咽了一口粘稠的唾沫。
“那是在跟什么人说话。我是这么想的。”
同一天的午后两点四十分。
泰造和美津江一起在雨中沿着坡路向下走，彼此沉默不语。两个人分别撑着一把透明的塑料雨伞。那是刚才离开警察局的时候，谷尾警官把他们送到门口，抬头看看天，觉得快下雨了而借给他们的。白色的塑料伞柄上，用万能笔写着“一课”。
“今天真是非常感谢。”
美津江的声音似乎要消失在雨声之中。
“还陪我一起到警察局来，您真是个坚强的人啊。”
泰造怀着极为复杂的心情摇了摇头。
刚才泰造和美津江来到了警察局，被招待在二楼的第三接待室。闻讯而来的谷尾警官一开始脸上还写满了期待，可是听了泰造和美津江的话之后，失望的表情就掩饰不住了。
——作为一条线索，我们会参考的。但是，如果说说我此时的感想的话——
抬起头，分别打量了一下泰造和美津江，谷尾警官额头的皱纹更深了。
——恐怕，那还是S君的自言自语吧——
无论泰造怎么肯定，谷尾警官的态度还是没有改变。这令泰造感到非常意外。被认定是自杀的少年，很有可能另有隐情。可是警官对此却没有什么特别的 反应。
不过，仔细想来，这个态度对警察来说可能更合适。现在他们正在调查的是自杀尸体失踪的事件，眼下的工作就是搜寻尸体。所以这种暧昧不明的线索他们当然会认为将给整个案件带来没有必要的混乱。调查案件的警力是有限的。但是，已经过去十多天了，仍然没能发现尸体。如果现在警方决定集结全部警力全力搜寻尸体也是无可厚非的。
自己的想法过于天真了，泰造感到非常难堪。
可是，还有办法——
泰造想起了前天的事情。图书馆。小说。六村薰这个作者的名字。
不经意间，雨声紧了。啪！刚觉得有一滴大大的雨点落在伞上时马上就有无数的雨点砸下来，地面上顿时形成了许多黑色的水坑，雨水飞溅。天色渐暗，还起了风，就像是海上风暴突然来袭的样子。
“什么天气啊！打伞根本不管用了！”
“恩，真是啊……”
两个人的交谈声也消失在了倾斜而下的雨滴中。
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