我一边趴在马背上随军前行，一边用余光打量地面：一会儿我是要假装跌下去的，有山岩碎石子儿的地方我得躲开，否则非得假戏真唱，把那脑瓜子摔开瓢了。边想边走着，前面忽然现出一大片草甸子。按理来说，阴历十月在北方已入隆冬，辽西以北的大部分住家都要生炉度日了，可云南的秋却来得早些，也走得更晚。放眼望去，眼前的一大片草甸子犹如癞子的脑瓜皮：青一片、黄一片、秃一片、浓一片，我在心中暗想道：就是这里了。
战马看见草地犹如饕餮瞧见食材，都是既惊又喜，不知不觉就减慢了脚下的步伐，我看准一个附近平坦的地方，将马的丝缰一勒，继而两眼一闭，两手一松，双膝朝下着地，双肘护住肋扇从马背上骨碌下去。
“吁……”，李文昌一听后面声音不对，立即一拨马头将队伍停住。我在心中暗暗松了一口气，幸亏李文昌的总兵官是从小兵伢子干起来的，对队伍中的一举一动能够洞若明烛，否则我纵使被马碾过也无人察觉。
“快唤随军郎中”，见我紧闭双眼，四仰八叉地躺在草地上，李文昌忙对副官下令道。
“刘公子没什么大碍，可能是刚才的苞米面饼子和凉水混在一起胀了肚”，随军的郎中给我掐脉之后回答道。
“那就好了”，李文昌长出一口气。“当初方老爷子把刘公子交给我照管时，含琢姑娘就一再反对，我嘴上不说，心里却知道她在担心什么，她是怕我因为犬子求亲未允而对之排挤加害，这一回要闹出什么事儿来，我可真是跳到黄河都要洗不清了……”
“李老弟，你就放心吧，这里没有你一点的责任，我外甥在关东居住时体内感染了寒气，想来昏倒也不是第一次了，以后方老爷子要是责怪起来，自有小老儿我为你辩解”
“诶呦，老英雄，那我回去可就得指着您说话了”，李文昌一抱拳。
“不过……”，燕叔压低了声音。
李文昌见燕叔欲言又止，忙喝退了仆众，将自己的马拨到了燕叔跟前。
“咱们要是现在回去，我倒能把方老爷子说通，不过你想过没有，含琢姑娘那一关你怎么过，依她那火爆的脾气，听说刘公子跟着你从马背上摔下来，她还不把你咬破嚼碎了啊？”
“这丫头的确是不好惹的一个角色，上一次在密林之中我就吃了她一个哑巴亏，犬子的胳膊也差点儿让他给废掉。既然回去难以交差，那依老英雄的看法我下一步应该怎么做？”
“那就先不回去”，燕叔答道。“你派个心腹人回去送信，就说你独孤大哥在路上禁不住颠簸之苦，病倒在途中，刘公子是个孝子，他担心他二舅的身体，将之安置在途中的客栈里，等他舅亲身体彻底复原再返回方家。这样一说，你既能遮住众人的怀疑又能在日后不落埋怨，可谓是一个两全之计”
“妙！妙啊”，李文昌禁不住拍手称赞。
“那现在我们往哪里去？”，他接着问道。
“找一个驿站，一来修整队伍，给刘公子调养身体，二来老夫还有一点话要同你说”
第七十二章 - 不归（二）
李文昌从了燕叔的主意，一抬手将副官召来：“这里是什么地界？可有驿站歇脚过夜？”
副官忙上前深施一礼答道：“回总兵，我们现在所处之地叫做勐海，距勐马有四十里左右，这里的驿站倒是有一个，不过规模小了点，而且十分破旧不堪”
“规模不规模的，现在也顾不上了。一会儿你派一个办事牢靠的老兵快马加鞭去给方老爷子报信，就说独孤先生因劳累病倒在路上，刘公子和邓老英雄担心他的病情，暂不能回勐马覆命，全军现在勐海整顿队伍，待有新动作时再时时禀报”
“遵命！”，副官清脆地答应一声，一踢马镫带着传令兵向前去了。
李文昌一扬马鞭，吩咐喽啰兵将我抬进一辆大篷车里 —— 这是一辆运送粮草的货车，货厢下面装满了紧绷的麻袋，麻袋上面铺了一层软软的干草，人往上一躺别提多舒服了。我紧闭双眼，借着病情继续享受着舒服无比的旅程。
马车颠簸地忽停忽进，我的身体也随之摇摇晃晃，那感觉就如同泛舟涟漪般随意，也如同在外婆怀中的坦然，不知过了多长时间，我的眼皮子开始发沉，脑袋越来越重，意识也逐渐模糊起来……
再醒来的时候，我身子底下已经不是绵软的干草，而是坚硬的木头床板。我怕身边有人，不敢轻举妄动，就只好先支着耳朵先听了一阵，外面嘈杂的声音清晰可闻，但又不是近在咫尺，凭感觉，我断定他们一干人等应该在驿站外面装卸辎重。我又干咳了两声，静静地等待着屋里的反映，过了一小会儿，屋内还是没有任何响动，于是我放下心来，借着伸懒腰的间隙翻身用眼角的余光瞥了一下周围的环境：这是一间大屋，而我躺在靠南墙窗户底下的一张木床上，木床之外可谓空空如也，墙上的土灰已被水汽浸得黑乎乎一片，蜘蛛网在墙角挂得三层外三层。
又过了一会儿，屋外的声响开始变小，想必整备已经完成。我赶紧把眼闭上，等了一小会儿，李文昌与燕叔的声音终于越来越近，“咔哒”一声，门被推开了。
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