一边自袖中取出一卷薄薄的册页，往他脚下一丢。
还给你。我不要。先生，你是什么意思，我不是看不出来。我再也不要你的东西了！反正，你是不要我的……她转身出门，淡淡道，先生，我得去准备我的嫁妆了。你安歇吧。
她不知道为什么说出这句话来会这样痛苦。真的痛。心里头给人射了一支箭。
拔不出来了。
她转身走了。她说，她要去嫁人了。
她说，先生，今年我八岁，先生多少岁？
二十三岁。
二十三岁……她扳着手指算，那是很大啦！先生比我大很多……先生，我真想做大人，做了大人就不会老是被管头管脚了。
他笑。你现在还小，要乖。
我很乖啊……可是我要再过多少年才算是大人啊？
你……起码得满十八岁吧！那时你就是大姑娘了。
那时我就和先生一样大了。
不，那时，我就老了。
她趴在他肩上转动着眼珠。忽然鬼鬼地笑。
你笑什么？
她摇头。我不告诉你！
她足不出户，准备了很久的嫁妆。然后她去对父亲说，我反悔了。不嫁了。
胡闹！女大当嫁，不嫁，当尼姑么？
她说，要么不嫁，要嫁的话，只嫁一个人。
她说，父亲，把我嫁给先生吧。
她说，我已经把身子交给先生了。
他为她的诬陷与无耻所震惊。在百口莫辩的境地中，在她父亲的雷霆大怒下，张口结舌。
你胡说……他只说得这一句。忽然看到她苍白平静的脸，仿如不干己事地，对他凄然一笑。
她十二岁上偷看西厢记，被他发现。扬言要去交与她父亲。她涎皮笑脸，装作哭天抹泪，从后面扯着他的衣服，百般央告。好先生！我知道错啦，以后再不敢了。
呜呜，先生，我都认错了……
先生，你一点儿都不疼我……
先生，最多我明儿多背几篇列女传啦……
最终她被他的面色吓坏。他是块铁，不被任何理由与眼泪打动。她呆呆地放脱了手，坐在椅上，这回是真哭出来了。
……先生，我以后都会乖了……
她用手蒙住脸，绝望地哭泣。
他在门口悄悄地转过身来。
东家是通情达理的人，并没相信她的弥天大谎。然而他不能再在她家里呆下去了。
何况学生已没了，先生留着还有什么用。她先于他而离开了那个家。一个人。谁也不知道她去了哪儿，闵家把个待嫁的小姐丢了，这事轰动一时，成了满城里人们的笑柄。她的夫家义正词严，当即退掉这个还没过门便私逃了的媳妇。谁知她是死是活，就是还能回来，也万万不能再要了。亲家老爷领着儿子，亲自把当年的文定摔还在他们家大门口。
谁知她是死是活……他也不知道。但他知道他的东家，她的父母，闵家老爷太太不在世了。亲家退婚的当天，闵老爷便一口气吊了过去，及后没拖两日就过身了。临死前，他喉咙里涌着痰鸣，切齿诅咒他的女儿。
我没有她这个女儿！闵家没有她这个人！——他叮嘱他的夫人，记着！将来那贱货倘若回来，不准她进我的家门，她死了，我闵家的坟也不容她！祖宗都容不得她呵！贱货，她不是我的女儿，她就是死了做鬼，也是个下贱的东西——我等着，到了那世里，我等着看她的下场！永不超升、永不超升呵——
最后一口气，乱着给他擦洗移床的时候，东家还叨念着。那贱货死了，不准她埋在我姓闵的坟里……不准……
东家最后的日子是他帮着太太操持的。等葬了东家，太太也去了。
东家不恨他，他知道。他心里明白，他只恨他那丢尽祖宗脸面的女儿。为此他诅咒她，以最恶毒的语言。
他也恨她。但是事情完了，他背了包袱离开这宅门的那天，忽然想起从前某天，他对她说自己不能一辈子待在她家里，总有一日，是要离开的。她便问道，先生，那如果有一天是我要离开这里，你会不会跟我一起走？
他还记得，那日自己笑着回答，不会。
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结局
在正午灼烈的阳光下，温玉垂下头，轻轻接过阿伟递过来的那物事。它也被日头烤得发烫。
黑漆灵位上，金漆写着字：闵氏温玉之位。
娘！我们一起来玩爹爹的令牌吧！
阿伟在一旁跳着叫道。听起来很遥远。
很远。温玉觉得看不到她的儿子，她张了张嘴，道，阿伟……声音忽然哑了。她只把两手紧紧攥住了那东西，仿佛要捏碎它。
它在她手心。很烫，很烫，很烫。
烫得要烧起来了。
……她觉得她真的烧起来了。
(十六)故事的结局是这样的
［他们的结局。最后，什么故事总有个结局。不是吗。］
后来他在邻近的一座小镇里找到了她。她生病了，躺在拥挤肮脏的棚子里，跟其他以替人缝补浆洗破衣裳为生的女人一样，面目污垢，憔悴支离。
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