“是呀，这个月时兴的东西又出来了，听说是从爪哇国传来的。快去买吧，头三天价格便宜哦！”
“是吗？那我得赶紧去了。常氏生药铺的生意一向就好，迟了只怕买不到便宜的。”
“对对对，咱们也去。”
连续不断的声音传入男子耳中，令他从茶盏中抬头。扫视四周，众人也是私语一片，其中出现最多的，便是那“常氏生药铺”。
药铺的好坏不关他的事。
男子低头，丢一块肉给脚下伏睡的爱兽，同时叹了口气。
感到主人的叹息，似犬非犬的兽掀了掀眼皮，咬住肉块，吞咽间似乎也出发了一声近似人类的叹息。
此兽似犬，却比寻常犬类高大，全身毫毛亦较犬类细密绒长。因为样貌凶狠，茶客们顶多只看上一眼，便不再留意男人脚边的那团毛茸茸。若是有人细看，会发现这头兽更似虎。当然，因为无人细看，也就当它是只狗了。
盯着它慢慢嚼肉，男人又叹了声。
他的衣衫不算华丽，淡灰的布衣上沾了不少尘土，脚上蹬一双兽皮靴，猜不出来自何种动物身上。黑发任意披散，身边的包袱只怕盗贼看了也生不了打劫之心。
除开愁眉苦脸，男子长相不丑，却也并不能用“俊美”形容。粗眉大眼，鼻悬唇厚，一眼看去带着蠢蠢的感觉。好听点，是憨厚。
在广州城，海外商贾、四地游客来往甚密，这样的人见多了，茶客也不奇怪。众人正议论间，一位女茶客的尖声突兀响起——
“快看，那不是常二公子吗？”
“啊哟，是呀！瞧瞧，他对面的是谁？是常大小姐的死对头呀。”
男子顺着众人的眼光瞧去，看到一位穿着褐色长衫的瘦弱公子，即是茶客口中的常二公子，二十出头的模样，在茶楼对面的王道人蜜饯铺买了两包澄沙米糕，常二公子身边站着位粉色衣裙的窈窕女子。男子听那粉衣姑娘道：“今儿轮到你来帮她买吃的。”
“是。”常二公子扬起微弱的笑，为买到新鲜的澄沙糕满意。
“我今儿一早就听说了，她又玩什么新鲜点子糊弄人啦！”粉衣女子娇笑着，背对男子，让他看不清容貌。
女子的话让常二公子的笑淡下，迟疑片刻才听他道：“家姐从不糊弄人，这糕要新鲜才好吃。先行一步，告辞。”
女子娇笑不断，冲常二公子的背影道：“小摇啊，论着辈分和我与你姐姐的交情，你也得叫我一声姐姐才是啊！我刚从她那儿来，你知道我看到什么？”
常二公子闻言回头。
“呵呵，不说了，你快些回去吧。只怕迟了，她全身都要变黑的，呵呵……”掩嘴娇笑，女子转身，袅袅娜娜地往反方面行去。
变黑？黑？
男子脚下一动，踢中眼皮半闭的兽。
街道上，常二公子呆了呆，盯住那女子身影，直到她在拐角处消失方转身。
茶楼内，临街的桌上搁着一锭小银，碟中还剩半块未来得及吃的卤肉。愁眉苦脸的男子不知何时已走到街上，那只毛茸茸的……算是狗吧，似乎踩着傲气十足的步子，跟随在男子身侧。
他们的目标，是常二公子。
她的声音……好听！
轻缓清脆，虽然声音不大，一字一句吐得非常清晰。
来到一条宽阔的街上，看着常二公子提着新鲜澄沙糕走进一间中等铺面的药店，男子抬头，看到“常氏生药铺”的匾额。
这条街开了许多店面，金纸铺、漆铺、金银铺、樨皮铺等等，另有几间酒楼茶楼和一些卖粥贩盐、卖一些小吃的小摊贩，整条街上人来人往，十分热闹。常氏生药铺内同样人头攒动，能将女子的话听清楚，因为男子早已一步跨入药铺，混在了买药的人群中。
除开刚进店的常二公子以及背对着他说话的女子，店中另有一名年轻小伙计和一个十六七岁的丫环，小伙计正在包药，丫环负责收讫银两。
男子踢了脚身侧的似犬兽，借着人缝又挤近数步，女子的声音更加清晰。
“这位大嫂，您用大真红玉膏最合适不过。您想知道这膏里有什么秘密？说出来其实也算不得秘密，只是加工精细，寻常人难得费心思去自己调制。”
“真的吗？”人群中有数位大嫂疑问。
“对。大真红玉膏洗脸最有效。本店特地找一年的杏仁去皮，加入滑石轻粉等成分，反复蒸融后，再加入脑麝少许，调和均匀而制。早起用以洗脸，数日后便可色如红玉。”女子点头，看似随意的粗辫在腰间晃了晃。
男子盯着晃动的蓝发带，又挤近三步距离。
哪里黑？他怎么看不出来。
女子穿着一件窄袖蓝花襦裙，束出纤细的腰身。虽说以背相对，脸侧的肌肤却白如滑玉，看不出黑的迹象。偶尔见她抬手，纤纤五指细长柔软，指尖圆润如珠，不显乌色。要说乌黑的，只有那一头编成麻花的油亮长发。
男子不自觉地又挤了挤，已挤到女子身侧。站在他身边的，是提着糕点，一直到现在也插不了口的常二公子。
“常姑娘的头发乌黑亮泽，还有香气呢。用了什么秘方呀？”某位发色如稻草的年轻女子一边让伙计包药，嘴中一边不停询问。
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