还未到雨季，天气大旱，艳阳终日高照，树木和庄稼都要干枯，甘家连吃水的井都快要干了。每日的水只够做饭用，作为少奶奶，宁春薇每天只有一盆水洗脸洗身，而她这时候，已经有了四个多月的身孕。
这天，她正在和少爷看书，彩绫走了进来。“大小姐，姑爷，郎大夫来了，正在老夫人那里，说马上就过来呢。”
春薇看了一眼丈夫：“那好啊，请他过来吧，我到现在怎么也没有多少胃口呢？身子总是懒懒的，是不是病了？今天又肚子疼，实不知是何缘故。过几日就是咱家老爷寿辰，明天你先回去，跟春轩说一声。”
“小姐不用担心的，吉人自有天相，小姐从小心眼好，现在怀着小少爷，只是有喜的缘故，哪里就病了呢？”彩绫柔声相劝。
“你这丫头，知道得还不少。”甘之如笑道。对他来说，春薇就象一本从未看过的书，突然被一阵清风掀开扉页，暴露在他的面前，让他欣喜庆幸不已。自从结婚之后，他终日陪伴在妻子身边，从不离开半步，甚至去母亲那里晨昏定省，也必携妻子同去。老夫人似乎不怎么喜欢春薇，盯着她的目光有些淡淡的反感。说不定什么时候就会找碴，怒骂一顿出气。春薇忍气吞声，依然非常客气，关心婆婆的衣食起居，每次都是伺候老夫人吃过饭，自己才去吃。后来怀孕，在甘之如的恳求下，老夫人废了这个规矩。
郎大夫名万有，相貌和善，乃是甘家集有名的大夫。他每次见了甘之如总是恭恭敬敬，而在春薇面前也是彬彬有礼。他看过之后，宽慰病人：“没什么事，吃三服药就好了。我这三服药呀，也是安胎药，少夫人吃过，肚子自然不疼。今夜我认为不会有事，明天我给抓好药直接送来。”
“谢谢郎大夫。”甘之如很客气地把他让到外面厅上喝茶，茶毕郎大夫起身告辞。
这一段，春轩曾听彩绫说起过多次，所以说来甚是详细，但此后的事情，由于彩绫不在，春轩的了解就没有这么清晰了。
第二天早晨，大夫还没来，春薇就催着彩绫快走，还告诉她如果天晚了，可以不必回来，彩绫这才离开。
她回到宁家，先把大小姐交待的事情给老爷夫人汇报完毕，由于故居重游，那么多好的姐妹们自然都有一肚子话要说，二小姐春苓为了打听姐姐的消息，而彩绫也是小孩子心性，两个人说个没完。
春轩痛心地说：“其实，彩绫本来还是坚持要回来的，是我强行把她留了下来。彩绫也曾得我姐允许，可以住一夜，所以她没再坚持，默默答应了我的要求。我常常想，如果那天彩绫回到甘家，也许就不会有那样的‘意外’。彩绫也一直这样自责，这就是为什么她一直留在甘家，不肯离去的理由，她说要等我姐姐回来。”
彩绫第二天回去，甘家陷入一片混乱之中。逄叔和老夫人正把看门的所有人集合在一起，厉声训斥了他们，在严词诘责之下，门上的李胜，声称自己在值班期间，曾因为肚子饿私下离开了一段时间。逄叔和老夫人嘀咕：弄不好就是这段时间离开的！
彩绫找到甘之如，才知道大小姐突然失踪。甘家人找了家里每一个角落，都没有发现她，也曾到水井中打捞，却也了无发现！
彩绫悲痛欲绝，去问少爷，而少爷一直以泪洗面，痛不欲生。但他说得很含糊，就在昨天，他午睡醒来，春薇就不在身旁。他还以为她出去了，没怎么在意，又睡了一觉，再度醒来时，依然不见她，去问别人，都说没见。春薇就这样人间蒸发，成为一个谜。
于是甘家发动所有人去找，但一无所获。这才有了后来井中打捞，门上审问的情况。
李胜被开除，从此消失。而大太太，也从此不见，谁都不曾再见过她。
宁家到甘家大闹，老夫人一直赔礼道歉，最后看看无果，决定报官。但官府介入后，里里外外搜索了将近一个月，楞是什么都没发现，最后不得不宣布此案暂缓。
甘之如瘦了好几斤！午睡前，春薇吃过药，曾嚷着说肚子疼，后来略轻，睡着了。甘之如于是也躺在她身边睡去，哪曾想到，这么一个大活人就这么走失呢！
春轩说到这里，已经泪流满面，芮雪也陪着他唏嘘不已。她很认真地思考着大太太失踪的过程，禁不住满腹狐疑。
“那就是说，当时你姐姐身边除了少爷，更无别人？”
春轩点点头：“是的。至少他们是这么说的，彩绫仔细问过我姐夫，也是这么说的。而官府的调查居然没有发现蛛丝马迹！因为就在我姐姐失踪之后的第四天，天降暴雨，冲刷掉了一切的痕迹，哪里还能找到蛛丝马迹？唉！都怪我，没有立即报官，而是在甘家耽误了几天，这才一点痕迹也没留下。”
“这个地洞呢？官府没有发现？”芮雪觉得奇怪。
“这件事彩绫当时倒不清楚，但她后来终于知道了地洞的秘密，也是因为我姐夫带她进来过，才让她知道了这么个所在。”
“那是什么时候？”
“应该很早，你还没到甘府的时候吧？”春轩沉思着说。
有天夜里，逄叔喝茶过多，走了困。半夜时分，星斗满天，他独自一人，出来巡夜，恰好路过大太太的房间。
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