“哦，耶稣基督！”彼得说，“当然就是这样！你还可以为其他的模拟物模拟呼吸。但是灵魂没有身体，因此他在说话时不需要停下来呼吸。由于喘息需要停顿，这就使有血有肉的人用大量简洁的话表达思想。”
“有意思，”萨卡说，“我想，如果你不需要呼吸，你一下子就能表达更复杂的思想。但是，那并不会真的使你变得更聪明。有意义的是思考，而不是说话。”
“不错，但是，唔，我注意到‘心灵’有一点点愚钝的趋向。”
“我也注意到了，”萨卡说。“那么说？”
“唔，如果他一点都不愚钝呢？如果，相反——哎呀，我甚至不喜欢那样说——如果他只是高深莫测地说话呢？如果不只是他说话的方式比我们的更复杂，还有他实际的思想呢？”
萨卡想了想。说：“唔，在物理的大脑中没有什么东西可与喘息的停顿比拟，除了——除了——”
“什么？”
“唔，神经细胞只能够激动这么久，”萨卡说，“一个神经网只能在一段有限的时期内保持激动。”
“不，这是人类大脑基本的有限之处——更准确地说，这是大脑用以工作的电化过程的极限之处。大脑的硬件不是为了使任何一种思想在任何一段时期内保持不变而配置的。我相信，你曾经感觉到了：你想出一个绝妙的观点，你想把它写下来，但是，当你拿起钢笔的时候，你却失去了它。想法在你的大脑中一闪而过。”
彼得扬起了眉毛。“但是‘心灵’没有大脑活动。他只有精神，即灵魂。他是完全不需要其他软件支持就能运行的软件。没有喘息的停顿。在他与神经网割断联系之前，没有神经网会衰败。他能如愿地构建长句子，或者构建复杂的思想。”
萨卡目瞪口呆，他微微摇着头。
“这就是一个人的精神如何能够在死后永远继续下去的方式。”彼得说，“你不能只让它建立像小鸡过马路的玩笑一样的简单连接。你最终会穷尽把Ａ和Ｂ相比较的所有新想法。但是，‘心灵’能够把Ａ与从Ｂ到Ｚ的字母相比较，还有希腊语的第一个字母到最后一个字母，希伯来语的第一个字母到最后一个字母，最后，在所有那些复杂的联合中产生一些新的、令人兴奋的、有趣的联想。
“不可思议，”萨卡说，“这意味着……”
“意味着，”彼得说，“来世可能充满了笑话，但是这些笑话是那么复杂、微妙、不容易被感知，以致你和我永远都不会理解它们。”他停了一会儿。“至少直到死前，我们都不会理解。”
萨卡低低地吹了一声口哨，但是他的表情随后就变了。“谈到死，我要回家了，不然拉希玛会杀掉我的。今天轮到我做晚饭。”
彼得看了看钟。“干脆。我与卡茜见面要晚了——我们准备出去吃饭。”
萨卡笑了。
“有什么好笑的？”
“你会明白的，”萨卡说，“总有一天。”
第三十二章
模拟物早就在监测着“食物食物店”的计算机，等待记录邱吉尔住址的订单出现。终于，有了——罗德，这个有瘾的家伙，在过去的六个星期里点了相同的东西。
订单一出现在系统中，模拟物就把它截留下来，做了小小的修改，然后让它继续进入系统前进，从电话线传到斯蒂尔斯和海湾景街的“食物食物店”，店与罗德邱吉尔的房子相隔六条街。
彼得和卡茜开着卡茜的车沿着海湾景街前行。海湾景街在卡茜父母居住地南面十公里处，两边全是商店、时装店和餐馆。他们在贝克街的斯鲁斯店、多伦多侦探作品书店做了短暂停留，等待交通灯变成绿色，他们准备穿过马路，到街对面他们都喜欢的那家韩国小餐馆。
彼得注意到，人行道上有一个又圆又胖的男人，长着一头蓬乱的白发，穿着藏青色双排纽男式雨衣，经过他们时上下打量了他们一眼。彼得已经慢慢地习惯了这个，最近他的压力够大的，人们老是在街上认出他来。这个男人没有向前走，而是朝他们走过来。
“你是彼得·霍布森，对吗？”他说。他大约六十岁，鼻子和脸颊的表面可以看到小血管。
“是的。”彼得说。
“你是那个发现灵魂信号的家伙？”
“灵魂波，”彼得说，“我们把它叫做灵魂波。”心跳快了一拍。“是的，是我。”
“我想是，”男人说，“但是你知道，如果你的灵魂没有得到拯救，你就会下地狱。”
卡茜拉住彼得的手臂。“走吧。”她说。
但是男人走过来挡住了他们的路。“霍布森先生，把你自己交给耶稣吧——这是惟一的路。”
“我，啊，我对讨论这个真的不感兴趣。”彼得说。
“耶稣原谅你，”男人说。他的手伸向雨衣的口袋。有一刻，彼得恐惧地想，这个男人要掏枪了，但是他拿出一本用猩红皮纸包裹的破旧的《圣经》。“听到上帝的话了吗，霍布森先生！拯救你的灵魂！”
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