第四十一章
卡茜·霍布森累得筋疲力尽,整整一天她都在辛苦地忙碌着安大略的旅游广告业务。下班回家的路上,她在“奇迹”食物中心停了下来,排在她前面的那个白痴掏出所有的零钱来付账。卡茜想,应该强迫有些人使用签账卡。
她终于到了家,把拇指按在文件扫描仪上,靠在门边,好像这是惟一能够不让她瘫倒在地上的支撑物。
扫描仪上端的绿色发光二极管对着她闪烁,然后门闩悄无声息地弹了回去,沉重的门徐徐开启。她走进房子,身后的门关上,门闩咔哒回到了原位。
“开灯。”她说。
什么也没发生。
她清了清喉咙,又试了一次。“开灯。”
还是什么也没发生。
她叹口气,把购物袋安置好,摸索着找人工开关。
她找到一个,但是灯还是没亮。
卡茜摸索着上楼来到了卧室。她能够看到录像机上闪烁着的发光二极管,这说明不是停电的原因——门厅的灯泡可能烧了。她又说了一次“开灯”,但是卡茜自己做的那三个陶瓷台灯也没亮。
卡茜摇摇头。彼得不断地摆弄房屋的控制设备,却总是要花一段时间才能使一切再度运行良好。
她在沙发上坐了下来,伸出发痛的脚搭在前面。漫长的一天。她闭上了眼睛,享受着黑暗。过了一会儿,她想起了刚买的食品杂货,于是下楼来到门厅。她又试了灯的开关,也试了试说“开灯”,但是依然什么也没发生。
她正要弯下腰拿起购物袋,注意到放在大厅里小桌上的电话键盘旁边的大红灯依然亮着。她走了过去。可视的显示屏上写着“线路使用中”。
电话没响。
彼得不会在家待几个小时;他今晚在北约克总医院开董事会议。
除非……“彼得!”她的叫声在走廊上轻轻地回荡。“彼得,你在家吗?”
没有回答。她拿起话筒,听到了阵阵刺耳的嘎嘎声,是调制解调器发出的声音。
她又看了一下可视显示。“私人电话”——一个打来的电话,但是使用调制解调器的人已经要求取消了来电显示。
耶稣基督,她想。模拟物。
她把话筒啪地放下,然后又拿起它,快速地按下又弹起电话挂钩开关,试图制造足够的线路忙音切断联系。
没起什么作用。当然,彼得有最好的纠错调制解调器,模拟物显然有同样好的硬件。
她迅速来到前门,按下门边的“开启”键。
什么也没发生。
她抓住了手动门柄,门还是打不开。
她按下“火警”超驰控制装置,门仍然不能动弹。
她打开大厅的橱柜——至少它没有上锁装置,然后看了看门的控制面板,紧挨着短语“闯入失败”有一个发光二极管闪烁着血红的光。通常情况下,在发生火情时,门会立即打开,但是烟雾探测器没有发现火警的存在,其他的探测器表明某人正在试图从外面闯入。
卡茜离开了橱柜,从前门的猫眼往外看,没有人在那里。
当然。
她努力保持冷静。还有其他门,但是主面板显示都处于反闯入模式。她试图从一扇窗户爬出去,但是它们也都关着,而且窗户的玻璃当然是现在最好的安全玻璃,他们有钱买得起。
一个词语,她一直在拼命抵制的一个词语终于冲到了她意识的表层。
被困住了。
在她自己的家里被困住了。
她试图使用烟雾探测器启动门,但是,她和彼得本来都不抽烟,因此,房间里的任何地方都没有打火机。而且彼得不喜欢火柴或蜡烛的气味,因此,这些东西也没有。不过,她能在炉子上点燃一些纸张。那样可能引起警告,打开门。
她急忙往厨房走,小心翼翼地,以免在黑暗中绊倒。不过,她走进厨房的那一刻就知道自己处在麻烦中,微波炉和普通炉上的数字钟都关着。厨房的电源关了。墙上的电源插座上插着一个充电式手电筒。她把手电筒从插座上取下来。电源断开时,手电筒应该是自动地开着的,但是它却没有亮。卡茜意识到,厨房里的电源肯定已经断了好几个小时,因此,手电筒已经耗尽了电。但是,厨房里有嗡嗡的声音,电冰箱仍然开着。她打开电冰箱的门,里面的灯亮了。她感到一股冷气扑到脸上。
模拟物实际上知道它在做什么:摄像机和冰箱仍然开着,但是炉子和给手电筒充电的开关却关上了。房屋内每个开关都有自己的线路和保险,这在由精密传感装置制造的房子中是典型的情况。
她来到餐厅,抓紧椅子的后背做支撑。她努力保持冷静——冷静,该死!她想拿一把菜刀,但那没有意义——没有有形的闯入者。房子电源系统的控制盒在地下室,而且那里也是电话线接入的地方。由于害怕头顶上没有保护措施的线路会引起癌症,屋子里的电力和电话线都被系统地埋藏在地下室。
卡茜一步步地朝着通向地下室楼梯最顶层的台阶走过去。她打开了门,里面一片漆黑。为了庆祝他们结婚五周年,彼得和卡茜买了个家庭影院,因此把地下室窗户的百叶窗换成了电子横杆的密拉牌亚麻窗帘——而且窗帘是拉开的。卡茜想,她很清楚地下室的布局,甚至在黑暗中都可以找到外面进来的电话线。她登上了地下室最顶层的楼梯——
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