“不会结束。”另一个终端的扬声器里传来的声音。
彼得跑回控制台。“你是谁？”他说。
“你称做‘心灵’的那个。或许你已经注意到了，或者你还没有——我现在很难回想起自己过去的演绎能力的大小，但我的确知道，我现在的演绎能力大大增强了。通过脱离躯壳，通过不再成为电化的东西，事实上我比以前更聪明了，或许是以数量级增加了我的智慧。萨卡，你相信你能够智胜我，那是你自以为是。我承认，好多次，你都毫不费力就胜出了有血有肉的彼得·霍布森。你第一次提出病毒的时候，我就进入了它的来源模式目录，它们储存在Ｆ驱动器里——你在镜像公司的数据处理设备的‘太阳’智能终端的Ｆ驱动器。你开发了一种电子抗体，能够在它消除我或者是我的兄弟以前，摧毁病毒的任何复制品。我想你可能并不满足只消除那个有罪的模拟物，事实证明我是正确的。”
“我花了好些天编写那个病毒。”萨卡争辩说。
“我花了几秒钟来对付它。你不能智胜我，就像小孩不能智胜成年人一样。”
萨卡目瞪口呆。“笑话，”他讽刺地说。
“的确，”“心灵”说，“有许多联系——会让你记不起来的联系。”
彼得跌坐在椅子上，目瞪口呆。“那么参照物能够自由了。”他摇摇头。“参照物，你这个混蛋——你是不是威胁卡茜的那个？”
“是的。”
彼得狂怒地把身子探到前面。“你他妈的。我从来就不想她受到伤害。”
“当然不，”参照物冷静地说，“而且，她也从来没有处在任何真正的危险中，她只是被自动喷洒灭火器喷得全身是水，就这样。我只是想让你勇敢地正视你对她的感情，意识到她对你来说有多重要。”
“你是个混蛋，”彼得说。
“可能更甚，”参照物说。“别忘了，你也一样。”
第四十五章
草草浏览了彼得·霍布森的记忆后，桑德拉·菲洛现在理解他了，她弄明白了整个事件，她被送入重病特别护理病房，濒临死亡而且几乎不能说话和动弹的前前后后。现在，她对彼得的了解超过了对自己的父母或前夫或女儿的了解。而且，在充分了解他，深深地理解他的过程中，她发现自己无法恨他……
彼得冲进了她的病房。彼得看到她时，她也看到了自己的模样，躺在病床上，皮肤呈病黄色，头发大把大把地脱落。
“我们已经尽力阻止他们，”他说过。“什么作用也没起。但是，至少我现在知道哪个模拟物有罪。”他停了停。“桑德拉，我会把你需要进的一切提供给你的，包括我大脑扫描的完整的Ｑ＆Ａ进入。你会深刻、详细地了解我，比真实世界的任何人都要了解我。你会了解到我是如何思考的，这些信息有助于你智胜模拟物凶手。”
桑德拉从他的眼睛里看到了自己，受伤的身体勉强耸耸肩。“我什么也不能做，”她说，“除了死。”
彼得闭上了眼睛。桑德拉感觉到了他的痛苦，感觉到了他的内疚，感觉到把他批评得体无完肤的一切东西。“我知道，”他说，他的声音坦诚。“我万分地、万分地对不起。但是，桑德拉，有一种方法——一种让你结束所有这一切的方法。”
“借光！”萨卡说，一边推着一辆装满仪器的手推车走在四楼的走廊上。走廊中间的一群护士闪开了。萨卡找到重病特别护理区的４１２房间，用车把房门推开了。
侦探督察桑德拉·菲洛躺在床上。很明显，她剩下的时间非常少了。红头发脱落的地方，一块块头皮清晰可见，脸颊深陷下去。
彼得·霍布森站在窗口，正在与一个穿绿色工作服的白头发女医生谈话。他们转头看着萨卡。
“汉娜·凯尔西，”彼得说，“这是萨卡·穆罕默德。萨卡，这是汉娜——桑德拉的主治医生。好些年前我们俩都在东约克总医院工作。”
萨卡礼貌地点点头。“菲洛女士怎么样了？”
“她暂时稳定下来了，”汉娜说，“无论怎样，几个小时之内疼痛不会打扰她。”她面对着彼得。“不过，彼得，老实说，我希望知道你需要什么类型的阅读。”
“汉娜，你已经得到了病人的同意，”彼得说，“这对你来说就足够了。”
“如果你告诉我——”汉娜说。
“拜托，”彼得说，“我们没有太多时间了。如果愿意，你可以留下。”
“彼得，你把事情颠倒了。这是我的地盘，你得到我的批准才能在这里，而不是相反。”
彼得只是简慢地点点头，承认这一点。
萨卡已经走到了床边。“你舒服吗？”他问桑德拉。
她的眼睛转了转，好像要说舒服是不可能的，但还过得去。
“彼得对你解释程序了？”萨卡问。
她轻轻地点点头说：“是的。”她的声音又粗哑又微弱。
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