但是,另外,他也是,或者,更准确的是,他是死后的人工生命。但是,对他来说生命感觉起来就像是真的。或许,归根结底,只有这种感觉是重要的。
彼得是以碳元素为基础的,还有一定水分。他曾说过,在他内心深处,他知道虚拟生命不如生物生命那么真,那么活。
但是,彼得没有经历过“心灵”所经历的事。
深思熟虑。
我思故我在。
“心灵”不孤单。以“心灵”作为合适的裁判员,“心灵”提供选择标准,“心灵”左右着生命的方向,这样,他的人工生态在继续进化。
最后,他发现了一直寻找的基因规则系统,这个成功模式最符合他的虚拟世界。
在彼得和卡茜·霍布森生活的现实世界中,最好的生存策略是用大口径枪弹驱散一个人的基因,并尽可能广泛地分配它们。从最初开始,那个事实就影响了人类行为——的确,影响了地球上几乎所有生命的行为。
但是,这个现实明显是任意选择的结果。据“心灵”判断,地球上的进化没有任何目标或目的,衡量成功的标准也随环境变化。
但在“心灵”创造的宇宙里,进化是有目标的。没有自然选择。只有心灵。
现在,他的模拟生命发展到了感觉、文化、语言和思想。在复杂性和细微差别两方面,他的生命与人类相类似,但是,在一个非常重要的方面还存在不同。对于“心灵”的孩子来说,惟一起作用的策略,保证一个人的基因到下一代依然生存下去的惟一策略,不是削弱两个个体之间原有的结合。
他的虚拟进化要经过一段漫长的时间才能形成有机体,对于这样运行的有机体,一夫一妻制是最成功的生存策略,这种有机体在夫妻之间的协同作用中茁壮成长,也只有两个有机体聚集在一起,才能成为真正的终身的夫妻关系。
结果既细微又粗糙。宏观地看,“心灵”惊讶地发现,他的新生物不制造战争,不去努力征服他们的邻居,或者占有他们邻居的土地。
但是,那些都是额外的东西。
在一起的一生。没有背叛的一生。
“心灵”看着他的新世界,他创造的世界,在这个世界上他是上帝。
这么久以来,他第一次意识到,他要进行一些体力活动,一些需要血、肉、肌肉和骨头配合才能做成的事情。
他想微笑。
后记
十分幸运,彼得和凯瑟琳·霍布森在一起又生活了五十年,这是充满快乐和悲伤、欢笑和痛苦的几十年,是完完全全地生活和体验每一分钟的几十年。最后,生命走到了终点。
二○六二年四月二十九日,卡茜·霍布森在睡眠中平静地离开了人世,终年九十一岁。
就像那些情爱甚笃的夫妇一样,三个星期后,彼得·霍布森独自在家,感到胸部一阵剧痛。家用智能计算机看到他摔倒在地上,叫了救护车,但为时已晚,一切都来不及了。
彼得滚到了一边。疼痛难以忍受。
霍布森的选择,他想。
最靠近马厩的马。
一扇门正在为他开着……
然后,非常突然地,他再也没有了疼痛。
彼得知道他的心脏在停止跳动。他感觉到恐惧涌上心头,但是,突然恐惧被推到了一边,他摆脱恐惧不再害怕了。
突然间,一切都不同了。
他看不见。
他听不见。
的确,他不能用任何正常的、人类的方式感觉到任何东西——没有触觉,没有嗅觉,没有味觉,甚至感觉不到肉体的存在,仿佛四肢不在身上。一种难以言表的感觉。
根本没有知觉,除了……
除了……向性运动对某种东西的吸引力……对某种遥远的东西的吸引力,对某种巨大的 东西的吸引力。
他还是彼得·霍布森,还是个工程师,商人,一个……唔,当然也是别的。
是的,他还是……霍布森,就这样。彼得·吉·霍布森。代表……唔,不重要。他想起……
什么也没有。根本什么也没有。现在它完全溜走了。
当然。记忆是生物化学的,记录在神经网络里。他已经从储存中介里被切断了。
他——错误的代词。它更合适。没有性别。一个智力……
一个没有记忆的智力,不会因荷尔蒙引起心情变化,没有疲劳抑制剂或者内啡肽,或者……或者一千种其他无法记起名字的化学品的智力。从化学中抢夺过来,从生物学中脱离开来,从物质现实中分离出来。
向性运动继续把它往前拉,使它朝……某种东西前进。
一旦身体的一切和生理的大脑的一切都被移走,一个人还剩下什么?
只有一样东西——惟一的能够生存下来的东西。
只是精华。活力。核心。
灵魂。
没有性别,没有个性,没有记忆,没有情感。
可是——
现在拉得更近了。
某种巨大的东西。某种充满生气的东西。
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