喝醉酒的男人歇斯底里地哈哈大笑起来，仿佛很得意自己的敏锐。索江立刻看出不对，一把把颜婉拉到自己这边。那个男人在狂笑中眼珠突出，变得通红。接着“呼”地一下，一尺多高的火苗从他嘴里喷薄而出。他很快燃烧起来，他喝下去的酒精，成了最好的助燃剂。尖叫声立刻从人群中爆发。
索江拉着颜婉就跑。他不知道这是什么，但他明白，发生了最恐怖的事情。
他拉着颜婉来到街口的停车场，发现汽车根本不可能开出去。停车场出口已经被匆忙往外开的汽车堵死。再往回看，街上到处都是奔走呼号的人群。不时有女人倒在地上，也不时有男人身上冒出火来，就像一支又一支奔跑的蜡烛。
“我们怎么办？”颜婉都带了哭腔。
“我们也跑，必须跑，死也要跑。”索江扯开喉咙喊着。他的声音很快淹没在鼎沸的人声中。
邹放盯着两具尸体，一筹莫展。一具男尸，蒋昆；一具女尸，小枚。
小枚是在警局里突然不行的。她坐在椅子上接受调查做笔录，突然就像一滩泥一样出溜下去。警察当时就慌了手脚，使劲往上拽她，可怎么都不能把她放回椅子上去。她就像完全没有骨头，全身往下垂着，可怜无助地看着试图帮她的人。
小枚被送到了公安医院，进门的时候，她已经停止了呼吸。
她什么伤都没有。医生们都断定可能是因为突然惊吓导致心脏病发，但只有邹放觉得另有原因。
现在，他开始取样本，下刀，打算看个究竟。结果证实了他的猜测，小枚年轻的心脏壮实得很，根本看不出任何病变的迹象。
他工作得相当认真，一点都没注意到外面已经警笛大作，纷乱如麻，直到有人拼命地敲打房门。外面的人在喊：“邹放，快出来，所有的人都到火车站，维持秩序。”
火车站的进站口人头攒动，无数的人拎着大包小包，试图冲进来。火车站的保安和邹放这些警察，手挽手地组成人墙，拼死地挡住哭喊叫骂的人群。刚开始，他们还试图只放有票的人进入，可很快发现，缺口一旦打开，就有无法合拢的危险。于是，他们只好咬牙闭眼，谁都不让进，任凭拳头落在头上身上。混乱中有人给了邹放一个大嘴巴，邹放的半边脸都肿了起来。
火车站内也一样拥挤不堪。人们已经失去了理智，他们不选择方向，不选择车次，只希望尽快地离开这里。每一列火车上都塞满了人，有人甚至试图爬上火车顶端。已经有两列火车因为过度拥挤而无法发车。
肮脏闷热的空气令人作呕，状况比春运还要糟糕。
支撑不住的人群，就地大口地吐了起来。候车室和走廊上，也出现了倒毙者，女人瘫软，男人焦糊。人群不时地发出惊呼，像潮水一样退下来，那是因为又有一个家伙在燃烧。
邹放把自己的嘴唇都咬破了，胳膊酸得就像要断掉。不远出一个壮汉嗷嗷地叫着，屁股上窜出火苗，把他像火箭一样发射出去，接着重重地摔在人群之中。闻着他发出的怪味，邹放突然有了奇怪的念头，那就是这辈子再也不会吃羊肉串了。
一个小时以后，大批武警赶到车站广场。他们迅速行动，把人群分割包围，圈成百十人一个的圈子，然后开始发放食品饮料，一一劝说大家回家。有愿意回家的人，可以上专车送回去。
大多数人不愿意回去，他们害怕自己永远走不出这座城市。他们不知道的是，他们已经走不掉了。火车站封闭，机场关闭，高速公路关闭，离开城市的每一条道路都被封锁。自古以来，人们对待不知道缘由的瘟疫，只有唯一一个办法，那就是——隔离。宁死一座城，不能让瘟疫蔓延。
到了天蒙蒙亮的时候，清理尸体的汽车也出现了。路上有不少倒着的人，有自燃的，也有无力奔跑被踩踏而死的，还有很多受伤者。一有人触动这些伤员，他们就会努力站起来，嘴里念叨着：“我有力气，我自己能走。”
昨天还是繁华的都市，股市上扬，房价飙升，汽油不可遏止地涨价，手机坚决双向收费，人们等着花儿绽放，盘算出国旅游，可只用了一夜，就变得满目创痍，不堪入目，人人自危。不要抱怨上班太辛苦，和地狱的感觉相比，能早晚打卡，是一种幸福。
黄家宝也没有料到事情发生得如此突然，扩大得如此迅猛。他还没有完全准备好，别墅里就充满了病人。房间很快就住满了，后到的人只好在绿地草坪上坐卧。卫生局的代理局长萧广涛打电话问他：“自燃和肌肉无力是一种病吗？”
这是一个平时听上去十分可笑的问题，但此时黄家宝只能给一个可笑的回答：“我也不知道。”
荒唐的瘟疫，终于让他给赶上了。
谢丹青的老公站在了黄家宝办公室的门前。这是一座独栋别墅，黄家宝和他的化验室以及医务人员的宿舍，都挤在这里。路大雷说：“我要见黄医生。”
大家都知道他是谁，知道他曾经暴打过黄医生，所以没有人去通报。不过这个男人没有嚣张，他只是用很小的声音说：“我老婆快不行了，她有话对黄医生说。”他的态度，不像是来打架的。
黄家宝出来了，什么也没说，跟着男人往谢丹青的病房走。路边是一群群等待病床的人，一个男孩安慰他瘫软的女朋友说：“你看，有人要死了，我们就能住进病房了。”
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