“我们认为，她们也得看着孩子经历同样痛苦的过程。”乔治说，“其中有些孩子可能会夭折——彼得有一段时间也非常危险，而且就我所知，病情还有可能反复。不过要不了多久，自由区中——也可以说是整个世界上——的新生儿全将是两个都具有免疫力的男女结合的产物。尽管现在还不好预测，但我敢打赌一旦这个时刻来临，将是我们庆祝的时候。当然，同时我们还要细心观察彼得。”
“而且不会只有我们关心彼得，”丹补充道，“真正意义上，彼得现在属于整个自由区。”
法兰妮低声道：“我只是希望他能活下来，因为他是我的孩子，因为我爱他。”她望着斯图：“而且他是我与过去那个世界的联系。他长得更像杰西，我真高兴。你明白吗，亲爱的？”
斯图点点头，大脑中出现了一个古怪的念头：他真想再和哈泼，诺曼·布吕特以及维克·帕尔弗里坐在一起喝杯啤酒，看着维克做他那臭烘烘的家制烟卷，然后亲日把发生的一切告诉他们。维克他们总爱叫他沉默的斯图。但这次斯图要讲得他们耳根起茧子，讲上一天一夜。他下意识地抓住法兰妮的手，泪水在眼眶里直打转儿。
“我们还要去各个病房转转，”乔治起身说道，“但我们会密切观察彼得，法兰妮。我们能知道的都会告诉你，言无不尽。”
“我什么时候可以给他喂奶？假如……如果他没有……”
“1周后，”丹说。
“要那么长！”
“对我们来说同样漫长。自由区里有71名怀孕妇女，其中9人是病毒流行时怀孕的。对她们来说，这段日子将会特别的长。斯图，很高兴见到你。”丹跟斯图握了握手便离开了。他有自己的工作要做。
乔治握着斯图的手说：“我最迟明天中午会来找你。如何？只要告诉劳里一声你何时有空就行了。”
“做什么？”
“你的腿，”乔治说，“情况很糟，是不是？”
“不太糟。”
“斯图？”法兰妮坐起身，“你的腿怎么了？”
“断了，接错位，过于疲劳，”乔治说，“但可以复原。”
“没什么大不了的……”斯图说。
“什么没什么！让我看看，斯图！”
“呆会儿，”斯图说。
乔治站起身，“记住和劳里约好，好吗？”
“他会的。”法兰妮说。
斯图咧嘴一笑，“我会的，老板娘都下命令了。”
“真高兴你能回来，”乔治说。他似乎有1000个问题要问，但话到嘴边还是停住了。乔治轻轻摇了摇头，转身关上门离开了。
“让我看你走走。”法兰妮说。
“嘿，法兰妮……”
“来吧，让我看你走走。”
法兰妮看着斯图走了两步，那情景就好像在观看一名水手在颠簸的甲板上行走。斯图转过身时，法兰妮哭了起来。
“噢，法兰妮，别这样，亲爱的。”
“我忍不住。”法兰妮捂着脸说。
斯图坐在她旁边握住她的手说：“不，不要哭。”
法兰妮注视着斯图，眼泪依然不住地流着。“这么多人死了，哈罗德，尼克，苏珊……拉里怎么样？格兰和拉尔夫呢？”
“我不知道。”
“那怎么跟露西说？她过I个小时肯定会来，每天如此，她还怀了1个月的身孕。斯图，她要是问……”
“他们死了，”斯图仿佛是在跟自己说话，“我是这样想的。我心里明白。”
“千万别这样说，”法兰妮恳求道，“别当着露西面说，她知道了会伤心死的。”
“我想他们都是牺牲品。上帝总是要找一些牺牲品，他的双手沾满了鲜血，为什么？我不知道，我不够聪明，也许，是我们自寻死路。只有一点我能肯定，爆炸发生在那里而不是这里，我们将能够平安地度过一段时间，一小段时间。”
“弗拉格死了吗？真的死了吗？”
“我不知道，我想……我们还要对他有所警惕。迟早我们要找到那些制造“上尉之旅”的地方，把那里彻底埋了，覆盖上一层盐，再在上面祈祷。为我们所有人祈祷。”
这天晚上快半夜了，斯图推着坐在轮椅上的法兰妮一起走下医院走廊，劳里陪着他们。法兰妮已经看着斯图与劳里约好了时间。
“看起来你更该坐在轮椅里，斯图。”劳里说。
“现在问题不大。”斯图答道。
他们走到一扇大玻璃窗前，玻璃窗里面是一间用蓝红两色装饰的房间，天花板上吊着一个大型的活动雕塑。偌大的房间里只有第一排一个小床里有孩子小床前的卡片上写着：
戈德史密斯·雷德曼·彼得，男，出生体重：6磅9盎司。
斯图着迷地望着。
彼得在哭。他握紧着小拳头，头发居然是黑色的，脸红红的，眼睛蓝蓝的，似乎直盯着斯图的双眼，仿佛在抱怨斯图是他所有不幸的制造者。
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