明末清初有古董、书商在此地经营，不少文人学士和书画家来此著书作画，采购文物古籍。清乾隆年间“图书充栋，宝玩添街”，而以书业为最，从此，这里就以文化街闻名于世。
名人书法家如何绍基、翁同龢、陆润庠、康有为，梁启超、沈尹默等，都曾为文化店铺题匾。民国年间因增辟南新华街，把琉璃厂分成东西两街，东街以古玩业为主，西街以旧书业为主。解放后经过公私合营、社会主义改造，店铺虽经合并，但仍保留其传统特点，有名气的像那些荣宝斋、宝古斋之类，都是古朴清雅，富有文苑意境。
我和老邓在那转了转，觉得不是那么回事儿，有名气的古玩字画专营大店，里头东西又多又好，服务态度更是不错，两相一比较，挨着这些大店的小门面房，里头没啥东西不说，伙计也都懒洋洋的不怎么理人，个个还都有里间套房，偶尔会有人进出。
跑去附近的民居，我和老邓租了个单间，安顿好住处，又杀回琉璃厂仔细观察，看来看去才弄明白里头的味儿，大店没用，我俩的目标，就是这些不起眼的小门面。
我估摸着，此等小店必然干的是地下文物的活，靠的是不能摆上柜台的古董，赚的钱更是普通人难以猜到，所以这些人对于内幕消息，行业内的传闻肯定也知道的多。
大吃大喝一顿之后，我和老邓瞄了几个门面，就回去睡觉。
俗话说：隔行如隔山，这话真是一点都不假，古玩这一个行业，与其玩的是心跳，不如说玩的是智慧，跟我和老邓以前的经历都不搭界。
在琉璃厂扎下营寨后，我和老邓也准备好了说辞，没啥可隐瞒的身份，有问起的，干脆直说是复员老兵，单位放假来北京找战友过个热闹年的，违法的不干，喝了酒也不闹事，见了公安咱绕路走，想来不会有什么问题。
可是深入这个琉璃厂附近的古玩店铺后，才发现一个陌生人很难递的上话，就算是买东西的客户也不行，比如说第一天，我和老邓找了个不起眼的小店，一前一后走了进去，一瞅没啥玻璃柜台，就一旧桌子靠墙摆着，屋里堆了不少货架，上面每一层都摆满了东西，倒也是琳琅满目。
我俩进去时，正有几个人围在桌子跟前，似乎在小声说话，看到我俩的人影，几个人一起住嘴，转过头直勾勾的瞅着我俩，我看这些人有可能正谈生意，这个眼神是不想我俩过去，就拉着老邓在货架上随意的看着，还没过一分钟，就有个伙计不像伙计，老板不是老板的人走过来，非常冷淡的看着我俩，就跟要惹事的刺头儿一样。
我心里一怔，自己没啥做的不对地方啊，装着很随意的问道：“这个卖多钱？”
那人立刻接口说道：“这个不卖！”
老邓在旁边看我俩有点想来电的样子，赶紧拿起另一个说道：“这个呢？也不标个价，我正想买个回去呢。”
那人回头看了一眼，很冷淡的说道：“抱歉，那个也不卖。”
两句话说的我和老邓立刻瞪眼，知道人家这是赶我们走呢，本着不惹事的原则，灰溜溜的出门。
碰了不少钉子后才知道，古玩这个行业除了约定俗成的规矩，还有不少专门俗语，从看货到评价再到做生意，整个过程都有必须遵循的行规。
第一条要注意的就是‘手里的东西不看不问’，这里说的手里，指的是其他买家拿在手里的东西，讲究得很，不能看、不能问、更不能摸，必须等别人看完了，店主把东西收回去以后，才能从店主手里要来看，还要瞧懂别人的暗示，因为这古玩行的交易，很多都是背着人私下搞的，有些货，行内人个个都知道谁谁收藏的，以前是个什么什么的价，往往一笔简单的买卖牵扯到很多不同的人。
就像我和老邓第一天进那个店，很明显几个人正在谈一笔不想别人知道的买卖，是我俩不知趣，人家只好进一步来暗示，不管接着问什么东西的卖价，人家都会回答个不卖。
还有一个大忌，行内话叫‘趟价的’，打个比方，我瞅见一希奇古怪的器物，好奇的问人家多少钱啊，人家告诉我是五百，我随口递上一句这东西也就值两百，结果人家看你给价，最后同意卖了，我再说不买，那就成了‘趟价的’，得赶紧溜之大吉，或者和人家好好解释一下是新手，还拿不准主意。但是千万不能跟人犟，那就等于实打实的告诉人家：其实我不想买，我就是想知道这个东西到底能值多少钱，最后死路一条。
还比如看货时碰上真货叫‘开门’、‘一眼货’；货物达到一定的年代叫‘到代’、‘够年份’；遇到新仿货称之为‘高老八’或‘八爷’，做的差劲了就是‘判眼’；而‘拾麦子’、‘捡漏子’‘吃药’、‘打眼’、‘吃仙丹’种种说法，更是不一而足。
老货坏了重新修补过叫‘动过手’，要是从农民手上买到假货，那就是‘铲地皮’的游击队，故意丢给农民埋的‘地雷’。
一来二去，混到了三月份，我和老邓几乎啥也没买，一是那点钱不够折腾，再一个原因是我们要买的三十年代舶来品，属于‘挂货铺’里才多，而这类卖杂货的，都开在天桥一带，这个年下不知道啥原因，生意很淡，很多都关了门，至于琉璃厂这边，侧重在字画、印章和瓷器，包括地安门、东四和西四都这样，前门的廊房头我也专门跑去看过，净是卖玉器珠宝的。
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