“真是难以置信！我只在龙宫住了三年，没想到人间已经过了三百年！景物全非，故人皆杳。那么母亲大人也早就去世了………”浦岛太郎沮丧地坐在石头上，呆呆地想着心事。突然间，他想到了乙姬公主送给他的玉匣，“里面到底装了什么东西呢？打开它，也许就都弄明白了。”
浦岛太郎忘记了乙姬的叮咛，冒冒失失地将玉匣打开了。
一阵白烟从匣子里飘出，袅袅升腾，消散之后，浦岛太郎变成了一个须发皆白的老翁。而玉匣则变成一只仙鹤飞走了。
原来，龙宫是“超越了时间的世界”，好心的乙姬担忧浦岛太郎在龙宫三年，再回到人间会夭寿，所以送给他一千年寿命（鹤代表千年）。但浦岛太郎没有遵守约定，私开玉匣，于是千年岁月化鹤远去，只余一脸皱纹与沧桑陪伴浦岛太郎度过余生。
第二卷：大和时代——神神怪怪，幽玄之间 8、桃太郎
8、桃太郎
在古早古早的时候，吉备国（今冈山县）的一个小村子里住着一对老夫妇。他们没有孩子，过着平淡温馨的生活。
这天，老公公和往常一样，大清早就踏出家门，上山砍柴。老婆婆目送老公公离去之后，便用一个大木盆装满了衣服，来到河边洗衣服。
洗着洗着，忽然从上游慢慢漂下来一个圆滚滚的东西，老婆婆定睛一看，呀，竟然是一个要伸开双臂才能抱得住的大桃子。老婆婆活了这么大岁数也从未见过这么大的桃子！她连忙向桃子招手，喊道：“喂！大桃子，到这里来，漂过来吧！”
说也奇怪，那桃子仿佛真能听懂老婆婆的喊声似的，摇摇晃晃地朝着她漂了过来。
老婆婆等大桃子漂到岸边，费了很大的力气，累得气喘吁吁，将桃子捞了起来。她仔细一打量：“看样子是个大甜桃儿！拿回去给老头子吃吧。”说着，她就将大桃子放在木盆里，小心翼翼地带回了家。
傍晚，老公公背着沉重的柴禾从山上回来了。他大声喊道：“老伴啊，家里有什么吃的吗？肚子好饿哟！要不然先给一碗水喝吧，嗓子都渴冒烟了。”
老婆婆马上说：“老头子，有更好的东西呢，既能解渴又能充饥，是从河里捡回来的。你把它吃了吧！”说着，拿出来了那颗大桃子。
“啊哟！这么大的桃子，皮又薄，看起来很好吃哦。”老公公惊喜地说。老婆婆看到他那一副馋相，举起菜刀，正要切下去。突然，“呱”地一声，桃子自己从当中裂开了，一个圆头胖脑的可爱小男婴“哇哇哇”地从桃子里蹦了出来。
这可把老公公和老婆婆乐坏了。他们欢天喜地地向天跪拜，认为这孩子是上天赏赐的。老公公就想为小宝宝取个好名字，他想了又想，终于灵机一动：“既然他是从桃子里出来的，就叫他桃太郎吧。”老公公和老婆婆晚年得子，对桃太郎爱逾性命，呵护备至。顿顿都给他吃糯米饭团，还时不时为他上山捉野兔飞禽、下河捞鲜鱼活虾。桃太郎吃得多、吃得好，也长得快、长得壮，不知不觉中，已经长成一个健康强壮的少年了。他不但人聪明，力气更是特别大。老公公和老婆婆看在眼里，心里乐开了花。
有一天，一只乌鸦落到了桃太郎家的院子里，叫着：
大事不好，大事不妙，鬼岛上的恶鬼下来了，东村大米抢走不少。嘎——大事不好，大事不妙，鬼岛上的恶鬼下来了，西村咸盐抢走不少。嘎——嘎——大事不好，大事不妙，鬼岛上的恶鬼下来了，还把县太爷的女儿给抢跑。嘎——嘎——嘎——
桃太郎听了乌鸦的这番话，非常生气地骂道：“这些恶鬼真是大坏蛋！”他下定决心，要为民除害。便跑到老公公、老婆婆身前，端端正正地跪下，双手拄地，请求道：“爷爷，奶奶，我已经长大了，我想上鬼岛，去惩治恶鬼，请给我准备一些日本第一的饭团，让我路上吃吧！”
两位老人家劝他说：“这怎么行啊？你太小了，打不过他们的。”桃太郎自信地说：“打得过!打得过!”老公公和老婆婆给他缠得没法子，又见他这么有志气，就答应了，不但给他做了日本第一的饭团，还给他扎上新头巾、穿上新马裤、挎上一把战刀。桃太郎举起一面旗子，上面写着：“日本第一的桃太郎”，挺神气地出发了。
桃太即刚走出村子，就有一只小白狗“汪、汪、汪”地跑来了。
“桃太郎，桃太郎，你这样雄赳赳地，是去哪儿？”“去鬼岛打鬼！”“腰上带的是什么？”“日本第一的糯米饭团。”“请给我一个饭团好不好？我肚子实在是饿极了。”
桃太郎慷慨地拿出一个饭团，递给小白狗：“你吃吧，这种饭团只要吃了一个，你就会有十个人的力气。”小白狗吃完饭团，非常高兴。为了报答桃太郎，便决定追随他一起去打妖怪，做一个忠心的仆人。
桃太郎与小白狗继续前进，在崎岖的山路中，他们又遇到了一只小猴子。这只小猴子对桃太郎说：“好心的桃太郎啊！能不能将那用爱心做成的糯米饭团给一个我吃呢？在这深山里，我已经很久没吃东西了。”
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