这天，在过小木桥时，突然刮来一股疾劲的山谷风。他步伐不稳，摇摇晃晃，“扑嗵”一声跌下河去，再也没有爬起来。
刚刚忙完寨他的丧事，头缠孝布的苏子民便来向寨婆请安了。苏子民在伯父的葬礼中又当孝子，又当管事，跑上跑下，手不停脚不停口不停，不分昼夜地忙碌，眼圈都青了，黑了。寨婆看在眼里，记在心里，劝他歇息一会，他摇摇头，劝伯母莫哭坏了身子；现在葬礼结束了，他是有事来找寨婆的。
寒暄几句后，他对寨婆说：“道士要开钱，请来的唢呐匠要开钱……吃了二十锅豆腐，二十桶米酒，七头肥猪……都要钱，你看怎办？
泪水未干的寨婆哪有心思想这些，手一挥：“你去办吧，该开支多少就花多少。”
子民又说：“已有几个月没给笋场的帮工发工钱了，伯父在时就说要发的……”
寨婆说：“你去发吧。
子民又道：“生意上也还要用钱……没有现钱用地契抵押也行……以前阿伯都是交给我去办的……”
寨婆哪有心思理这一茬，想也不想，于脆把银柜钥匙、地契、账簿、印信等物什一古脑儿全交给了子民。
当晚，苏子民宴请寨里的几个头面人物。他恭敬地——一敬酒，说了许多客套话。末了，话头一转，道：“笋场是我和阿伯在困难中创办的，阿伯的田产，也是我一手经管的。现在阿伯过世，这副担子就落在我肩上了，谁叫我是他嫡亲的侄儿哩！希望各位多多帮扶，我也不会亏待大家的……”
人们听后如坠五里云中。苏子民紧接着又说道：“预先关照一下，以后无论笋场的事还是田产上的事，没有我点头，一草一木，一砖一石，一分一厘都不能动；谁要不服气，背后捣鬼，我决不客气！
气氛骤然紧张起来。人们在琢磨苏子民“敲山震虎”的意图时，子民提高了声音道：
“本来这是我们家族内部的事，与诸位无关；可是有些人爱管闲事，嚼舌头，到时就不好说话了！你们都是有头有脸的人物，我可不愿抹下脸，跟人过不去！
人们这才明白苏子民摆“鸿门宴”的用意——他是要大家闭紧嘴巴，任凭他巧取豪夺寨佬的家产。他们心里愤愤不平，却个个沉默不语，屋里的空气凝固了。
“来，喝——”苏子民高举着酒杯，“都别客气啊！
酒过三巡，他又说：“族田亩田，那是全寨的公产，我不会染指，大家放心。
许久，一个人才嗫嚅着道：“你伯娘和杨宏俩怎么办？
子民说：“伯娘就是我的亲娘，我会孝敬她；杨宏和小玉是我的妹郎妹妹，我也将善待他俩。再说，我还要靠杨宏做皇片哩……”
寨伦一死，杨宏就像失去了撑天的大树；加上连日来的忙碌、折腾，不停地磕头。
下跪，头脑昏昏沉沉；他精神与身体都支持不住了，回到家，在床上一躺就是两天。
稍见好转后，师公便来找他，说：‘你该正式接受寨佬的位子了。
苏氏宗词里，松明子照得通红，神龛L香烟袅袅，供着涂红的三牲。松明子火苗“突刺刺”响，火苗幻变成七彩颜色。师公将法刀在空中一转，手里的雄鸡头“刷”地腾出两丈远，没等它啼叫一声，突突直冒的血已将坛里的老米酒染得乌红。
师公倒提了那只无头鸡，晃头晃脑地在纸钱的蓝烟里跳荡。忽而又停住，双目紧闭，口里念念有词。跳完念完，他大吼一声“跪下”，各个小寨的“首事”和青竹寨各支各房“执事”便齐刷刷跪下，朝祖宗牌位三拜九叩。师公将乌红的米酒倒在一字排开的土瓷釉碗里，异常庄重地将酒碗举至头顶：
“我等在祖宗面前表明心迹：
从今日起，服膺新的寨佬杨宏，同心协力，共保山寨平安，永世其昌，永世其昌！
杨宏站到众人面前，不胜激动：“我无甚能耐，全靠大家扶持。今后我一定竭尽全力，为大伙儿办事！
接着，他又把“寨约”念了一遍，要大家按祖宗传下来的规矩办事：仁义为先，孝像为本；非已奠取，非礼勿动；以德相交，邻里和睦；寨寨互保，共求平安。
念完后，他发现青竹寨苏姓各房支的那几个“执事”心神不定地瞧着他，似乎有什么事，张了张嘴，却什么也没说。
走出祠堂，年长的执事苏昌礼突然凑近他，轻声道：“你要小心嘞”！
他丈二和尚摸不着头脑，正欲问个端详，苏昌礼却别转身，走远了。
很快，他发现银柜空了，账簿印信没了，笋场做好的“皇片”也不见了；问长工老胡，老胡说：“你问子民吧，现在是他管事了。”
他满腹狐疑地去问子民，子民却故作惊奇地反问：“怎么，伯娘没告诉你？
“告诉我什么？
“家里的事全交给我管，你就不用操心了。到笋场来吧，做皇片还得依仗你——”
“什么意思？
“这不很明白么？”子民皮笑肉不笑地道，‘你在笋场当师傅，还是寨佬，没人跟你争跟你抢是不？
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