樱桃青衣
唐,天宝初年,玄宗“开元之治”盛世已过。皇上宠爱杨妃,重用外戚奸臣,政治日趋腐败。范阳、平卢、河东三镇节度使安禄山坐大随时发动叛变。
世局纷乱,仍有渴想当官的人。
范阳有位书生,卢姓,家境贫寒,长相普通,娶妻子庸。自小饱读诗书,只望在乡众眼中出人头地。
他到京都应举,连年不第,又无颜回家,流落在外,生活日渐窘迫。
但除了科举考试,卢生再没有其他心愿。所有书生的唯一出路,便是当个一官半职,光耀门楣。
这天黄昏,卢生骑着驴游行,百无聊赖,想到前路茫茫,今年不知能否跻身仕途,抑或名落 孙山,又再重复考不完的试,强度干涩的人生?
前面有一寺庙,和尚在向善信开讲,听经的僧徒很多,卢生也坐到席前。
“呵----欠----”他有点困倦。什么也没有得到过,又如何看破放下呢?这些道理真难悟。
迷糊地,算了算了,不如回去。
至寺庙门口,看见一位穿着青蓝粗布衣裳的婢女,她携着一篮樱桃,在台阶下坐着。
“相公,你可尝尝这樱桃?”
樱桃又红又艳,香甜多汁,卢生与青衣吃得很开怀,是他近年来最自在舒适的一个黄昏。
卢生问:
“请问姐姐芳名?”
“你唤我樱桃吧。”
“樱桃姐姐是哪家婢女?”
“我家娘子姓卢----”
他有点诧异:
“真的?可巧我也姓卢呀!”
“是吗?”樱桃道:“娘子嫁到崔家。现在丈夫去世了,居住在城中。”
“我听爹爹说过,有个亲戚也远嫁在此,不过失去音讯。好似住在天津桥一带----”
“我们便是住水南坊那边的!”
大家印证一下,原来崔氏夫人竟是卢生的堂姑呢。
樱桃笑:
“岂有姑姑同在一个都城,侄子也不去造访问候?”
夜色侵入,卢生跟随这青衣过天津桥,进入水南坊。这处别有天地,宅门高大,甚是气派。卢生立在门下,倒有点惭愧。
青衣先进去通报。不一会,出来了四名男子。二人穿红,二人穿绿,形貌俊美。卢生更加局促。
“我们都是你姑姑的儿子,大家应是表兄弟了。”
他们相见欢谈,自我介绍----一位任户部郎中、一位任郑州司马、一位任河南功曹、一位任大常博士。皆有功名,且居高位。卢生又羡又妒。人生在世,不过是名利前程与美妻,但自己沾不上边。
“请随我们到北堂拜见娘亲吧。”
姑姑年约六十多,穿紫色衣裳。她言辞高朗,十分威严。卢生有点畏惧,还不敢仰视。姑姑询问了他家里外的事特别熟悉氏族情况。
姑姑又问:
“喜欢什么样的女子?”
卢生一怔。
“喜欢樱桃吗?”
他实在有点心动。她年纪轻轻,又聪明伶俐,还长的娇俏迷人。
但她只是个婢女啊。
姑姑好似洞悉他的心事。
“我有一外甥女,姓郑,父母早已故世,孤单一人,由我妹妹抚养,长的甚有容色,也很贤淑。我就为你筹划一下婚姻大事。你同意吧?”
卢生家中早有糟糠。他不提。哪能反对这好安排?
姑姑微笑:“比樱桃好上十倍呐。”
他马上改变了目标,拜谢不已。
姑姑二话不说即遣人去迎接郑氏小姐。
卢生心如鹿撞,一如少年。坐立不安伫候美人。这种恋慕前未曾有。
不一会,郑氏一家来了,乘坐车马甚是考究。她们查看历书,选择良辰吉日:“后日大吉,就在那天成亲好了!”
卢生正待开口,姑姑道:
“聘礼、财物、函信、礼席等等,侄儿莫忧愁,我统统给你准备处置。你在城中有什么亲朋戚友,都抄下姓名和住址,好让我们发喜帖。”
卢生又听话,共写了三十余家,并且把在台省及府县官员也报上了。第二天发了帖。当天晚上举行婚礼,交拜天地。姑姑主持盛事,奢侈繁华地不似人间。
翌日拜席,大会都城的贵客都赏光。拜席完毕,卢生和新娘子进入一个院子中,院中安置了屏风、帷幕、新床、被褥……都是罕见的珍异之物。
偷看妻子,年纪大约十四五,清丽得天仙一样,不食人间烟火 ,卢生见了,不胜欢喜,忘了家乡眷属。
转眼之间,又到秋试的时候。
姑姑对他说:
“礼部侍郎与我有亲戚关系,你去考试他必定尽全力来帮助你的,无须担心。”
果然,春天登第,再应宏词科考试。姑姑又道:
“吏部侍郎与我儿子,你的表弟为同级官员,他们交情融洽,为你进一言,你必回取得高第。”
榜子一颁,卢生又登甲科,授秘书郎的官职。姑姑一力安排:
“河南尹是我的堂外甥,让他上奏授你东都畿辅县尉官职吧。”
过了几个月,皇上下诏敕令卢生为王屋县尉。之后,一直扶摇直上----进京迁为监察、转为殿中、拜为吏部员外郎、判南曹铨毕、再任郎中之职。
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