那些剪径的强盗，不过是求财；而林子里的狐妖，要的是人的命！——那媚到骨子里的色相，可以令世间任何一个男子，心甘情愿地，为她去死。
自从此地传出魅狐惑人的消息后，过往的行人，谁也不敢独自行动了。一定要成群结队，才敢从这片密林经过。
田氏性格豪爽，热情好客，有朋友到庄子上，都好酒好菜地招待，直到尽兴为止。
这一天，家里来了一个客人，是田氏的老友，朋友从千里之外赶来，到另一个地方去办事，路过此地，顺道过来看望田氏。
有朋自远方来，不亦乐乎！田氏非常高兴，家里的厨子早早爬起来，将昨天新打的野味儿精心烹制一番，一一端到席面上。
有菜无酒，再好的菜也显得寡淡。巧的是，庄子上人来人往，家里窖藏的美酒早在前两天就已经喝得涓滴不剩了。这可怎么办呢？主人犯了难。想了一会儿，他突然一拍大腿。家里没酒，可以出去买啊！渑池有一家酒肆，酿制的酒香飘十里，味道也十分醇厚，正是待客的佳酿，自己怎么忘了这个茬了。
于是，他亲自跑到厢房，把家里的老仆从床上叫起来，让他火速到渑池去，买两坛好酒，给客人佐菜。
老仆是家生奴，打小儿就在田家，后来又随了田家的姓氏，在田家娶妻生子，估计，也会在这里养老送终。他手脚勤快，识人眼色，为人老成，年青时跟在主人身边跑前跑后，年岁大了，主人家就不再让他干重活了，也就扫扫院子，买买杂物，晒晒太阳，舒活舒活身体。
——主家很仁义，待他也算不薄，不像有的人家，仆人年老体衰，不能干活了，就扫地出门，让他们自谋生路。对此，他一直心存感激，对目前的境况，也很是知足。
老仆听了主人的吩咐，揉了揉惺忪的睡眼，从炕上一骨碌爬起来，摸索着穿上衣服，挎上装钱的褡裢，从牲口圈里牵出一头毛驴，在天色将明未明的时候，就上路了。
他不愿意旁人把他当成吃闲饭的废物，能在这个家里派上些须用场，对这个老仆来说，是颇令他得意的事。——这至少证明，主人还信任他，而他，也没有旁人说的那么老。
主人之所以派他前往，也有自己的打算，去渑池要经过那片妖狐盘踞的密林，少年人血气方刚，美色当前，难免不心旌摇荡，掉入彀中。而老人经得多，见得广，就是有魅狐出来引诱，多半也能把持得住。何况，狐狸惑人，为的是采阳补阴，除非是饥不择食，否则，皮肉松懈，血气渐消的老头子，她应该是看不上眼的吧。
院门咯吱一声，老仆牵着驴子走了出去，不一会儿，脚步声和驴子的踏踏声，就消失在了巷口。
谁知道，老仆这一去，是左等也不回来，右等也不回来。厨子做的菜肴已经全都摆在了桌子上了，客人也洗漱完毕，被家人延入厅堂，就等斟满美酒，主人致辞，向客人表达离别之思和欢迎之情了。
外面，早已日上三竿，太阳明晃晃的，晒得人睁不开眼睛，老仆却连个影子也没有。
这仆人一向办事妥帖，主人交待的事，从来也没有出过差头，今天这是怎么了，难道……
主人口中热情地跟客人寒暄，心里却在暗暗着急，趁着转身擦嘴的时机，回过头去，朝侍立在背后的小厮使了个眼色。那小厮很是精乖，连忙附耳过去，他压低了嗓音，叫这小厮带上人手，沿着老仆的去路迎一迎，小厮答应一声，做了个“您就瞧好吧”的姿势，悄悄地退了出去。
心里有事，这顿饭吃得也不是很安生。宴席结束之后，主人又同客人拉了几句家常，便着人带着客人前去休息了。
几个仆妇进来，把桌子上的生菜剩饭收拾干净。正午的阳光，透过窗前的树叶，照在几案之上，印出斑痕，青与白交错，一道一道的，不甚分明，有风吹过，那斑痕便凌乱了，如同主人此时的心境——焦虑、烦乱、担忧，还有期盼。
他在屋子里面踱来踱去，眼睛，不时地扫向窗外，单等这福伯象往常那样，扯着拉风箱一样的嗓子，从天而降。
一直到日暮时分，院子里面也没有动静。
——难道那妖狐真的能诱人自蹈死地，果真如此，岂不是让福伯白白送死？这老仆看着自己长大，二人名分上虽是主仆，田氏在内心深处，可是拿他当作长辈看的。倘若福伯有个三长两短，他怎么能够原谅自己，又有何脸面去面对他的家人呢！
田氏正在屋子里自怨自艾，房门忽然被推开了，早些时候打发出去的那个小厮，气喘吁吁地站在门口。
主人急忙站起身来，问道：
“怎么样？看见福伯没有？”
小厮摇了摇头，待气息喘匀停了一点，才张口道：“我们一直迎到那片闹狐狸精的栎树林子，也没见着福伯，又等了半天，逮着着从那里出来的行人就问，可是谁也没见过像福伯那么个人，按说，这时候，他早就该回来了，可是……”
主人烦躁地跺了跺脚，双手不由自主地攥紧了。
“我看……我看……八成是凶多吉少！”小厮偷眼看了看主人的脸色，吞吞吐吐了半天，终于下定决心道。
“闭上你的乌鸦嘴！”
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