第二天大早，冯祺便去枳城各大医院收集资料。他要先确定这次的事件到底是不是由枳城引起。资料搜集比较难，毕竟不是他熟悉的口。但最后通过萧瓴的关系，冯祺还是得到了他想要的结果，枳城最大的三个医院，在最近三个月内，共有近60个人中风。
看着手中厚厚一叠的资料，他觉得很是头疼。
怎样排除正常中风，找出那些人之间的关系呢？
因为最后一个调查的医院是第三医院，冯祺想起自己回来还没有给曹老爷子打声招呼，便径直走到内科楼。曹老爷子的臭脾气在护士中很有名，冯祺稍一打听就知道居住房间。
他走在走廊上，心绪突然烦乱起来。
原本兴起探曹老爷子的念头，也是突然，没料到他真的还没有出院，反而移到了重症病房。
走到护士告知的415室，他举手正要敲门，却又停住。
他自门上的玻璃中看到，室内，曹老爷子正躺在床上输液。他的脸比上次看到更加蜡黄，整个颧骨完全凹陷下去。双眼微微闭着，似乎正在午睡。
他不知道为什么会对这个老人如此依恋。心中始终牵挂着他，遇到什么难题第一个就会想到他。他不是这样的人，他不喜欢依赖别人。初次遇到老人时，他甚至是厌烦的，是什么改变了他。而现在，这个老人正在生命的最后一段时光，自己还要拿这些自己无法解决的事情去麻烦他吗？
正在走与不走之间犹豫着，一个慈祥的声音却在背后响起。
“小冯？来了怎么不进去？”
原来是曹老爷子的老伴张婆婆，正端着个盆子，似乎是刚洗漱归来。
冯祺尴尬的笑笑：“我见老爷子正睡着呢。”
“咳，他那是假寐，现在睡觉，他晚上不失眠才怪，”说话间，张婆婆一把推开房门，朝曹先桂说：“老头子，小冯来了！”
曹先桂缓慢地睁开眼，支起身，目光在冯祺身上停留几秒，又闭上眼：“你来啦？”
冯祺在张婆婆递过的板凳上坐下，手覆在曹先桂的手上。干瘦几乎只剩下皮的手让冯祺心里一酸，说话语气便有些哽咽：“老爷子……”
“还没死呢，哭屁！”曹先桂轻声骂道：“你不在省城当你的记者，又到枳城做什么？”
“回来做一些调查。”冯祺欲言又止：“老爷子，你的病……”
“大不了一个死，老头子我早想透彻了。倒是你——”
话说得激动了，一时气上不来，曹先桂一阵咳，惹得张婆婆不住埋怨：“急什么急，慢慢说不行啊？”
冯祺早在曹先桂咳时扶住他，一边轻抚老人的脊背顺气，一边劝说：“老爷子，你别急。”
曹先桂却气恼地推开他：“你们合着来说我，现在有人助阵，气焰也高涨了吧。”他闭上眼，休息很久才睁开眼，继续说道：“冯祺，你上次离开不来看我，是不是怕我埋怨你将我的晚辈写进新闻？”
被老人说中心事，冯祺面上一赧，忙说：“并不是……”
“得了吧，你那点心思。”曹先桂哼了声：“告诉你，老头子才不会那样小肚鸡肠。就是我亲儿子，如果真犯了罪，被抓了，你写了，我也不恼你。横竖只是个面子问题。只是你下笔的时候，不必那样阴毒。他宋子津是你同学不是，他有家人没有？你写得他好像现代陈世美……”
冯祺并不觉得自己有做错，不过不愿意顶撞老人，正低头听他教训，老人突然顿住什么也不说让他感到奇怪，于是抬头望向老人。却见老人沉默地大量着自己。目光复杂，好像既有心痛，有无奈，也有怒其不争，更多的是怜爱。这样的眼神，冯祺在这个刚硬的老人身上几乎从来没有见过，不由得心中一窒，愣住。
“罢了，你就按你想的去做。这是你的人生，你自己好好地过。”老人难得温情地摸了摸他的肩膀，叹息道：“遇到什么难以解决的事情，不妨来问问老头子。老头子身体不行，脑子还是灵光的。”
冯祺犹豫了片刻，还是把来枳城的目的说给曹先桂听。老人听完后，沉吟片刻，问：“省城入院的那些人，身份有吗？”
“恩，稍微调查了一下，全部是男性，年龄大概在25到45之间。各个阶层的都有，但是总体来说，都市白领、政府要员、富翁较多。有枳城土生土长后来调到外地的，也有曾在枳城待过几年的。”冯祺将整理的资料递给曹先桂：“枳城的这些，就完全摸不着头了，人数太多。
“稍微调查了一下？哼！”曹先桂匆匆扫了眼冯祺的资料，便还给他，随后皱起眉思索起来。
“你说，他们在枳城的时间交叉点是4年前到5年前？”
“是的”冯祺说，“我调了那期间的《枳城时报》来看，却没有发现那期间发生过什么重大的事情。”
“大事是没有，小事却有很多，只看你能不能注意到。”曹先桂问：“他们的家庭呢？”
“13个人中，有10个是结婚了的。两人离婚，一人未婚。”
“有孩子吗？”
“结婚的那13个人都有。”
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