“施竭贤弟，何时迷恋上画中美人了？”
“啊，随梦就缘，哪里是迷恋，仁兄见笑了！快给我！”
“哎呀，画得好，画得妙！”
李贾凑拢过来，将画徐徐展开，轻摇竹扇端详着画面，不由得啧啧称叹叫奇。
“好画，好画呀！”
施竭更加难为情，央求道：
“还没有着色，也不是文宣砚宝的佳作，粗陋得很，就别看了！还给我吧，表兄！”
“不然，笔锋讲究，浸透骨髓，白描老到，已入木三分，你看，这些美人跃跃纸上，就要呼之欲出啊！”
“哪里呼得出，我只是一时心血来潮，千万不要夸赞！”
“恩，似还欠一首诗，为兄就为之代劳，只是不知庄蝶幽梦，十一美姬何所寓也，为兄只好揣测三分，笔运七赘，如何？”
“那就多谢兄长，也没什么好梦，小弟不过遇到一群仙女相伴黄粱梦，怎奈，楚王有意，神女无情，画下个飘渺神仙来留个纪念罢了！”
“让我好好想想，既然是逢了神女，就更不能破了贤弟的美意……”
李贾度起方步，在陋室中徘徊着书生步，施竭继续说道：
“哎，表兄，你不是准备秋试大考的吗？今日为何这般闲情逸致！”
“十年寒窗，已经搞得为兄狼狈不堪，今日邀你出去游乐一番，权做以逸待劳。”
“游乐？我一个樵夫邑人，哪里有什么资格去娱乐，再说那些豪门酒肆，铺张的店面，哪是咱们的去处。”
“不看到你的裸女娇画，我还真不打算浪费这点光阴，贤弟今番都这般兴致，恐怕是要走桃花运了！为兄当功添一篑、玉汝于成，搞到个颜如玉的女子来，为兄怎能再将良辰美景纳于书蠹之中，岂不荒废了我辈大好光阴！”
“这，怕是不成，我要秉明母亲。”
施竭正要转身，也好逃避刚才的窘迫。
“哎，不要惊动姨母大人，君子之戏切莫声张，为兄带你去个有画中美人的地方！”
“入画的美人？你……怎么讲……”
小樵夫施竭感到有些紧张，担心李贾识破了刚才无奈的谎言，别是他也知道栖霞山遇神女的事了吧。但是李贾的表情似乎没有异样，施竭心里塌实些，不过依旧木讷八分，不知葫芦中会有什么风流韵事。李贾接着道：
“为兄也有一个不大不小的艳遇，昨日我正在花园背前朝阮籍的诗文，忽然墙外有年轻女人的笑声，就寻声寻找到花园口，偶见一亭亭玉立、面似桃花的小女子朝我含笑。为兄很惊讶，就询问那女郎何事，你猜她说什么？”
“是与表哥一同赏花？”
“岂是这等凡俗，她是来借笔墨砚台一用的！”
“少女子出门借砚台，是不同寻常，怕不是为了偷会我贾兄而来吧！”
“当时我也感到羞怯，后花园静比天籁，一个天仙之女与书生会面，怎不让人浮想联翩，就借给她徽墨端砚，随后偷跟她的婀娜身资而去，你猜猜，她竟住在哪儿？”
“又让我猜，那当是市井贫民的街坊，或者是绿林酒司的草堂，否则怎能买不起书香砚台！”
“又猜错了，那小女子竟进了狮子楼的漪红轩！”
“漪红轩？是什么地方！”
“是豪门大户逛的春院呢！”
“是妓女……要读诗书？”
施竭诧异得连连摇头，竟有些口吃起来。
“我不敢信，不是编故事给我听吧！”
李贾煞有介事，扬起那画道：
“不但是真的，你画的神女，有一个还非常像她！”
“会有这么巧的事？”
“就这么巧，不信，你随我去狮子楼一看，贤弟拿着画，咱们见证一下！”
“这怎么使得！我们去逛妓院？还，还是你自己去吧。”
“都说愚兄是个腐儒，你比我还愚钝，我们就去看一眼，也沾不了腥咸的花草，大丈夫心中无色，何惧这世间六池七欲的染缸！”
“那，就去就回啊！……”
“为兄囊内无银两，还赖在那儿吃鸨儿的荤菜不成？”
栖霞郡离二人的茅舍尚远，李贾和施竭搭了船家的小舟，出芷云湖直奔对岸的双阙正街。微风徐来，湖面锦鳞游碧，波光粼粼，荷花香蒲潋滟，一派春光雅烯，舒张的豪迈之气。中午时分，稍稍驱除水陆劳顿，二人已在双阙正街的甬石路上盘息。但见商铺绵延不断，酒肆茶楼如荼如云，名吃、文房四宝店、车载手挽的大户家与文人雅士流连穿梭，络绎不绝于店铺和摊商的荟萃珍玩、名吃店铺。春天的栖霞郡是士大夫们泛舟吟颂的好去处，正因为如此，许多倾城士女，舞姬名妓便云集在此，士大夫和色徒们品铭“仙酒斟云液”，随后就找些名妓听“仙歌绕梁虹”。生活奢靡腐烂，其中不乏豪官雅仕之流。
二人于酒肆店铺中穿堂而过，只因身上寒单，囊中羞涩，便不敢当街停留，直奔李贾暗自跟随那桃花女的狮子楼分号漪红轩。
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