“哪里，李公子少年壮志，妙手文章，千斤不鬻的才学，今日孙某能结识贡生，还望赐教！”
“孙员外实在夸奖，李贾言过其实，名不在甲，胸中实无一物，不知贵台扶望，唤来晚生何事？”
“不忙，小事倒是有一桩，不过也非什么要紧之虞，今晚孙某当与贤弟畅饮一番，也好增长些四书之礼，五经圣贤之说。听说贤弟游走街肆，荒废学业，实在惋惜，今天请你来到此切莫见外，当与某一醉方休！”
“这……员外使不得，小可无功无禄，打扰员外安寝，实在……”
“我与令堂大人也算是故交，贤弟是自家人，何必客套，来啊，请到楼上一叙……”
李贾将信将疑，与孙槲入了雅间上座，立刻酒席摆上，佳肴珍馐一桌，李贾看着有点眼晕，因为实在饥饿难忍，美酒未过三寻，他便吃得瓮碟见底，孙槲一旁陪劝杯盏，见李贾狼吞虎咽，非常高兴，命人添酒置菜，席间还唤来东街有名的琵琶歌女，依在李贾身边唱了个半霄。
如此美餐持续到后夜，孙槲只落得同样酒醉，倒进床塌睡去，李贾虽喝了不少，可依然半惊半醒，见孙槲并未提及所求之事，心理少安，也就装做不知，接着睡去。如此三日筵宴，孙槲都满面春风，未提及任何私事，李贾确有些按捺不住，一则赎十娘的五百两银子还没有着落，他怎能至迎妻诺言而不顾，在此醉生梦死？二则自古言吃人家嘴短，拿人家的手短，哪有平白无故白吃酒的道理。
第三日的黄昏，李贾实在忍不住，便问及孙槲所求之事，孙槲见李贾一片诚心，便不觉叹息道：
“不瞒贤弟，我确有一为难之事，前番梅家太公找到我，要我为梅家三少今年秋试找个人……”
“做枪手！”
李贾警觉起来，他知道孙槲的话里有文章。
“算是吧，他开出个条件，如果我能找到这个人，能替梅令夭答了卷子，他家的梅娘娘就能保举三国舅堂堂正正做得一品大员，至于那个枪手，也会候补一个进士，还要赏千两银子，最少将来也是个县令。你想这等条件打着灯笼都难找啊，多少儒生拼搏半生，到头也不过是个举人，官不过州郡的司马，职不过通判压司和主簿，可一想到让我孙槲去做那辱没孔孟圣贤之事，为兄就与心不忍………可谁敢得罪当朝国丈，唉，做人，难哪！”
“哦，原来如此……”
李贾的心里一阵凄凉，可凄凉的背后又有一丝希望。那孙槲情真意切，拉着李贾的手叹息道：
“我知道这栖霞郡，只有李公子有经天纬地之才，文章函达三江，诗赋贯融四海，我确有让你充当这个枪手之意，怎奈……作罢，作罢，贤弟几日与兄饮酒作赋，好生畅快，就不勉强……”
李贾开始皱着眉头，心里苦辣三味涌上思绪来，是啊，自己多年赶考，从未及第，如今倒是个出人头地的机会，虽然做不了达官，可能做个县令也……
“孙兄，梅家的话可有凭据？”
“凭据？这种事都是暗中做得的，哪敢有什么凭据，不过，梅家势大过天，娘娘赏你个七品芝麻官还不是探囊取物之便？将来如能和梅家攀上关系，就连我这个“媒人”也跟着光彩门户啊！只是做枪手必须有胆量，还要有好文章，即使皇帝不察，翰林奉旨御审和学政督察那里也得过得去，不知贤弟……”
“唉，李贾现在是走投无路，我与名妓杜十娘相亲相爱，答应三十日必迎娶十娘，贾身无分文，可那鸨儿定要五百银子才能赎身，父亲大人又绝情不允，李贾是将死之人，痛定之下，莫不如铤而走险，就做他个枪手，拿得银子，也好迎娶我的娘子！将来要是讨个县令，何愁不发达富贵！如果成功，贾将不知如何报答员外的抬举！”
“哎呀！贤弟如此胸怀锦绣，为兄佩服！如今少公子如此艳遇，为兄当全力襄助啊，听说十娘是我栖霞绝色美人，如今喜和公子交好，乃是天赐良缘！你二人郎才女貌，书写旷世奇情！果如此，为兄不但成全一桩良缘，也解了我的忧虑！如此甚好，如此甚好啊！”
当下，那孙槲就将此事灼定下来，第二天便从梅家支取了二千两银子，自留下千五百两，其余只五百两给了李贾，并有言在先，剩余的五百两待事成之后，一并由其在京城临安做盐商的胞兄孙富亲手奉上，李贾管不了那么多，如今五百两纹银在手，他就可以和杜十娘远走高飞了。孙槲要求李贾在一纸借据上签字画押，如果李贾中途反悔，或者临场出了差错，不但要加倍偿还千两，弄不好还要搭上性命。
这张秀才的卖身契就这样签定了，到了此时的李贾已经被金钱憋晕了头脑，孟子云：穷则独善其身，达则兼济天下，李贾辉煌之日，再来回报孔夫子的圣贤经吧！李贾兴高采烈，将银子收好，对孙槲千恩万谢，孙槲不放心，又叮嘱了几句，两人约定，李贾赎出杜十娘后，即刻动身去京师临安，那里有孙富照应，直等到大考之日。由于梅家曾经受到上任学政的贿赂，梅花恶在“秋闱科考”中被破格安了个白字“举人”。所以李贾只须在会试考试过关，梅家三少便是进士，至于将来是状元、榜眼还是探花的鼎甲名分，那就是梅娘娘的后台之功了。
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