“我估计这些取样的滴定量相当高，”杰克说，“还有一个问题。你认为哪一种亚型是最厉害的？”
“哇！”尼可莱说道，“这很难说。涉及的因素很多，尤其是主体的免疫力。我得说，最厉害的要数一种崭新的病理性变形，或者是很久没有出现过的病毒。我估计，导致1918年到1919年的那次流感的病毒亚型大概可以称得上最厉害的了，有二千五百万人丧生。”
“那是什么亚型？”杰克问道。
“没有人能够断定，”尼可莱说，“那种亚型不存在了，几年以前就消失了，可能是它自个在那次流行中消耗尽了。有人认为它与引起76年水痘的那种亚型很相似。”
杰克谢过尼可莱，并再次保证当天就把取样给她送过去。他挂上电话，又给阿格尼丝打了个电话，征求她对运输的意见。阿格尼丝把她们常用的快运部的名字告诉了杰克，但她又说不知道那家快运部是否有跨州运输的业务。
“此外，”阿格尼丝补充说，“这要花一笔钱。我说的连夜是一回事，可你说的是当天。这钱宾汉不会批的。”
“顾不了这么多了，”杰克说道，“这钱我来付。”
杰克给那家快运公司打了电话。他们很愿意做这笔业务，又把杰克的电话转给了一位主管人员，他叫托尼·里基奥。杰克说明了自己的要求，托尼说没有问题。
“你现在可以过来取吗？”杰克大受鼓舞。
“我马上派人过来。”托尼说。
“东西都准备好了。”杰克说道。
杰克正要挂电话，又听见托尼补充说：“您知不知道收费的情况？我意思是，这可不像运什么东西到昆斯区。对了，您打算怎么付款？”
“用信用卡，”杰克说，“如果没什么问题的话。”
“好的，没问题，大夫，”托尼说道，“我马上就可以算出精确的费用来。”
“就报一个大约的数目也行。”杰克说道。
“大约一两千块钱。”托尼说。
杰克皱了一下眉，但他没有发出任何抱怨。他将自己的信用卡号码告诉了托尼。他原以为这笔费用也就是两三百块钱，不过，他的确没有考虑到，别人还得乘飞机绕道亚特兰大。
杰克正在谈自己的信用卡，前面办公室的一位秘书出现在他的门口，一言不发地递给他一个联邦捷运的特快邮包。杰克挂上打给快运公司的电话，看出那是全国生物实验室寄来的一个包裹，是他前一天索要的DNA取样器。
杰克拿起取样器和病毒样本，下楼来找阿格尼丝。他把自己与快运公司的约定告诉了她。
“我知道了，”阿格尼丝说道，“我可不管花了多少钱。”
“你不用管，”杰克提出一个问题，“这些样本应该怎么打包？”
“我们马上处理，”阿格尼丝说着，叫来微生物科的秘书，要她用适当的生物危险品包装箱把东西包起来，贴上标签。
“看上去你还有事找我。”她看见了那个装有取样器的玻璃瓶。
杰克解释了那是什么东西，自己想干什么，说要用DNA取样器来测试一下，看它们是否会与他最近在那四个传染病例患者身上做的核糖培养发生反应。他没有把自己为什么要这样做的原因告诉她。
“我只需要知道是不是阳性反应，”杰克说，“用不着定量分析。”
“我本人只能处理立克次氏体和兔热病的媒体，”阿格尼丝说道，“这些事恐怕得让其余的化验师来做了。”
“真是太麻烦你了。”杰克说。
“不客气，这是我们的工作。”阿格尼丝和蔼地说。
杰克离开化验室，下楼来到调度室，喝了一杯咖啡。他有点晕头转向了，一到这里，他就没时间考虑问题。此时，他搅动着咖啡，这才想起，他在与里杰纳德打斗时无意中撞上的那两个无家可归者一个也没送到这里来。这意味着他俩不是住进了医院，就是仍然躺在公园里。
杰克端着咖啡上楼，在自己的写字台前坐下来。劳瑞和切特都在解剖室里，他明白，自己可以清静一会儿了。
他还没来得及享受一下这份安宁，电话便响了起来。这是特瑞西打来的。
“我讨厌你。”她开口就来了这么一句。
“好啊，”杰克以他惯有的讥讽口吻说道，“这下我的好日子完了。”
“我很生气，”特瑞西仍没放下架子，但口气已经变得相当柔和。“科林刚刚给切特打过电话，他告诉她，说你又挨了揍。”
“那只是切特个人的理解，”杰克说道，“事实上是，我并没有又挨揍。”
“你没有？”
“我向切特解释了，我慢跑的时候摔了一跤。”
“可他告诉科林……”
“特瑞西，”杰克厉声说道，“我没有挨揍。我们就不能谈谈别的事吗？”
“得了吧，你要是没有遭到袭击，说话为什么那么冲？”
“今天早上烦死人了。”杰克承认了。
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