在协列帕诺夫胡同那套空荡荡的住房里，甚至连面包都没有。当他从这儿离开之际，他自己也不知道，何时再回来。因此他把可能会腐烂发霉变质的食品全部处理掉，清洗了电冰箱并把它关掉。在离开机场回家的路上，帕维尔顺便买了些吃的东西，以便凑合几天，要离开这里是明摆着的事。反正后天他就得去见米纳耶夫，从他那里再到何处去？怎能知道呢！也许搬到用库斯托夫的名字登记的另一套住房去，也许搬到一个从未去过的地方。这一切又都取决于，米纳耶夫那里出了什么乱子，他为什么这样急匆匆地召唤他回莫斯科。
回到家里后，帕维尔干的第一件事就是洗了个澡，然后在沙发上铺上干净的卧具就躺在了被窝里。几乎长期以来他就感到身体极度虚弱，一种熬不过去需要歇息一下的感觉总缠绕着他。他心里明白，这不是什么疾病造成的，他的身体棒极了，他从来没把周期性发作的胆囊炎放在心上，尽管这种病有时使他感到痛苦。绍利亚克具有惊人的忍耐力，他能够长时间行走与奔跑，他也能不吃不睡地熬上几天。但是接受催眠治疗后已经弄得他精疲力竭。大自然是吝啬的，它把能影响别人的能力赋予了他，同时，当他取得哪怕是很小的成果时，也让他付出难以想象的体力作为代价，这样一来，就使帕维尔感到自己完全是一个病人。
他躺在被窝里，扫视房间四周后心中感到欣慰，他把父母搜集的书籍妥善地保管下来。现在，这些书中的任何一本都能买得到，甚至是最走俏的书，买到手已不成问题。可是那时，三四十年以前，好书和预约发行的出版物绝非每个人都能弄到手。他们家庭在国外生活的那些年代，通过大使馆每月转交给他们一本很薄的小册子——用若干张白色道林纸订在一起的出版物，上面印着苏联各个出版社出版的新书名称和定价。大家戏称它为“白色新书清单”。父亲用笔标出他感兴趣的书名，然后把这份“白色清单”还给俄罗斯。在匈牙利和捷克斯洛伐克工作期间，他父亲按照“白色清单”搜集了大量图书。在帕维尔故意犯罪而被判入狱之前，他关心的是要把这些书托忖给可靠的人保管。他同一位熟悉的酷爱图书的老头办了合法的监护手续，这位老人是他从住公用住房的人群中找来的，那套住房里挤满了难民和按限额招收的工人。他把老人的户口还登记在自己的名下。他知道，只有这样才能使住房和图书都得到很好的照管。他只为一个愿望祈祷，这两年里老头不要死去。老头应当感谢他，活到帕维尔获得假释。米纳耶夫将军趁绍利亚克到达他的别墅之前，很快把一切都安排妥当。他们又重新把这套住房登记给帕维尔，因为监护手续是按照有关法律办理的。老头是由他赡养的，这样，虽然绍利亚克被判过刑，但还是很容易地批准了他的莫斯科市的户口。安东·安德烈耶维奇很关心供老头使用的这套住房，切列帕诺夫胡同的这套老住房又重新属于帕维尔单独拥有。
他原打算掀开被子起来，去随便找本书看，但他又改变了主意。好书太多了，阅读好书可以带来安慰，也可能帮助入眠，但现在却不是时候。首先他要弄明白，米纳耶夫那里突然发生的是个什么问题。接着把已经开了头的事情做完。然后一切都走上常轨，安东·安德烈耶维奇坐在布拉特尼科夫的位子上，向他下达任务，让他去完成，同时米纳耶夫还把联合行动中的某些环节的安排委托给拉尔金、加里克或者是卡尔去执行，再也没有丽塔的份了。真可惜，究竟是谁杀死了她？到底为什么？
帕维尔机械地把手伸进上衣口袋里去掏记事本，本上记着娜斯佳的电话号码。也许杀害丽塔的凶手已经找到了？哎呀，差点忘了，米纳耶夫吩咐不准打电话。好了，只有等待了。一段令他捉摸不定的生活开始了，一切事情都只得向后推了。问一问有关丽塔的电话——以后再打吧。阅读心爱的书籍——以后再看吧。就连生活，大概也得以后再安排了。
这种难以捉摸的“以后”究竟何时才能到来呢？
在米哈伊尔·达维多维奇·拉尔金同出售小香肠的商贩维塔利·克尼亚泽夫进行第二次会面之前，侦查人员进行了精心准备，就像当年全国准备迎接十月革命节那样，他俩终于会面了。持续时间长达三个半小时，是在格拉夫斯基胡同米哈伊尔的住房里进行的。在他俩会面后两小时，两盒录像带就放到了戈尔杰耶夫上校的办公桌上。侦查人员费尽心机把录像技术设备安装好，为了租用建筑工人使用的“吊台”，他们不得不支付现金，为此还自掏腰包花了几张一万卢布的纸币，他们将整个录像设备都稳妥地安放在吊台上。
放像机的荧屏上出现米哈伊尔平心静气同克尼亚泽夫谈话的画面。的确，谈话有点一边倒——基本上是米哈伊尔在说，而克尼亚泽夫只是偶尔简单地回答一句。可是注意观察一下，克尼亚泽夫的举止也很有意思。他的那张脸表情相当丰富生动。从谈话一开始，他脸上就是一副傻里傻气的样子，时而洋洋自得，时而嘿嘿窃笑，时而向米哈伊尔做鬼脸使眼色。总之，一副十足的大傻瓜的样子。可是，过了一会儿，傻乎乎的表情不见了，脸上的皱纹舒展开了，克尼亚泽夫不再嘿嘿窃笑，也不再挤眉弄眼了。他坐在圈椅里，面向米哈伊尔，毫无力气地将手放在圈椅的扶手上，两眼微闭，很有节拍地对米哈伊尔·达维多维奇的话点着头。稍后，克尼亚泽夫慢慢地从圈椅里站起身来，挺直身子躺在沙发上，看似他要睡觉，而实际上他还在思考着什么问题，不停地时而抬起左手，时而举起右手，打着某些看不懂的手势，米哈伊尔点点头后克尼亚泽夫就放下了手。就这样录了三盒录像带。
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