绍利亚克用张惶失措的眼光看着她，她说的事他连想都没有想过，她说的这些情况他确实不知道。
“请继续说下去。”他回答说，尽量克制自己的好奇。
“安东·安德烈耶维奇·米纳耶夫利用各种不正当的方法打听到，在布拉特尼科夫的身边有您，帕维尔·绍利亚克这么个人，而在您的手下有一个小组。但是他并不知道这个小组有几个人，都是些什么人，尽管他千方百计想搞清楚这一点。然而，他知道您的这个小组的行动方式和所采用的工作方法。在他看来，这是个聚宝盆，他决定把这个小组的人员搞到手。他要做的第一件事是什么呢？您知道吗？是不是像您所想的那样呢？”
“不，”绍利亚克很快回答说，“这是不可能的，我不相信您说的这些情况。”
“为什么呢？从您这么快就回答我的问题可以看出，您已经猜到您现在的保护人米纳耶夫将军做的第一件事是什么了。杀害布拉特尼科夫就是由他一手策划的。正是他而不是马利科夫提议杀死布拉特尼科夫的。他给马利科夫的人提供了情报，使他们毫无顾忌地迅速结束了布拉特尼科夫将军的生命。但是在此期间米纳耶夫犯了一个不大不小的错误，使马利科夫的七人集团中有人知道米纳耶夫将军参与杀害自己的首长、朋友和恩师。布拉特尼科夫死后不久，您，帕维尔·德米特里耶维奇感到情况不妙，躲进了监狱。这样一来，米纳耶夫的计划就停顿了下来。您知道吗？米纳耶夫本来是希望点燃您复仇的火焰，或者至少希望您一定会想方设法搞清自己的上司布拉特尼科夫死亡的原因，希望您为此动用自己小组的成员，但是您却进了监狱。米纳耶夫指望借助您的力量查明马利科夫七人集团的底细，而您，帕维尔·德米特里耶维奇却辜负了他的希望，既不想报仇雪恨，又不想查明真相，小心翼翼地躲了起来，在您蹲监狱期间，米纳耶夫也没有虚度光阴。他曾经把布拉特尼科的所有钥匙都复制了一把，他之所以能做到这一点，完全是因为布拉特尼科夫本人的麻痹大意。布拉特尼科夫死后，米纳耶夫打开了他的保密柜，找到了一份关于您的小组活动情况的材料，但是材料上没有提供您的小组成员的姓名和住址，这些恰恰是米纳耶夫最需要的东西，因为他想使这些人置于他的控制之下。所以米纳耶夫需要您，所以他花这么大的大气让您活着返回莫斯科，因为只有您才知道这几个人的姓名和地址，只有您才能使他控制和利用这几个人。怎么样，您看是不是这么回事？”
“是荒诞的神话。”绍利亚克说道。
但是他已经知道，他这样说毫无意义。娜斯佳什么都知道了，甚至知道得比他还多。她是怎么知道的？从哪里了解到的呢？莫非米纳耶夫什么都说出来了？不会，这不可能。
“比荒诞的神话还要荒诞，”娜斯佳一点儿也没有被他激怒地说道，“米纳耶夫开始劝说您替他的朋友和恩师报仇雪恨，我知道他会怎么劝说您，都对您说了些什么话，这些话他也对我的领导说了。他说，他是个军官，是个男子汉，不能对布拉特尼科夫的死漠然置之。他亲口对我的领导说，他想借助您的力量搞清究竟是谁杀害了布拉特尼科夫。而他对您是怎么说的呢？是不是说他知道是谁杀死布拉特尼科夫的？是不是说他想报仇？是不是？实际上他是想一箭双雕：把知道他参与杀害布拉特尼科夫的人全部除掉，从而了解到您所领导的这个小组都是些什么人。结果是，他成功了。”
“胡说八道。”绍利亚克又一次说道。
他又觉得耳朵重听。他坐在那里，还是那种老姿势，往后仰靠在椅背上，双手交叉放在胸前，只是眼睛没有闭上。
“胡说八道？”娜斯佳笑着问道，把一页纸放在他跟前，“您自己看一看。”
绍利亚克伸手拿起了那页纸，纸上写着六个人的名字：马利科夫，谢苗诺夫，伊佐托夫，卢琴科大，姆希塔罗夫，尤尔采夫。只是没有总统的形象设计师叶甫根尼·沙巴诺夫的名字。
“这上面只有六个人，但是还有第七个人。我百分之百相信，这第七个人是叶甫根尼·沙巴诺夫，我非常希望您能够证实我的这一判断。现在请您往这儿看。”
娜斯佳把几张照片在他面前摊开。绍利亚克看了一眼，吓得打了个寒颤。丽塔，阿萨图良，卡尔，都成了死人。这个老贼派人跟踪寻到他们的住处，打死了他们。只有米哈伊尔·拉尔金一人还活着。米哈伊尔是最强有力和最没有原则性的一个，米纳耶夫只有他一个人就足够了。我的天哪！难道挪斯佳所说的都是真的？
绍利亚克突然感到极度疲惫和虚弱。娜斯佳什么都知道了，她在同他玩游戏，好比猫玩半死的老鼠。
“您想从我这里得到什么？”绍利亚克有气无力地问道，“您为什么要把所有这一切都告诉我？”
“我想得到您对几个问题的回答。您究竟使用什么巧计和招数成功地击败了马利科夫手下的那些人？要知道从您走出监狱大门的那一时刻起他们就想把您收拾掉。您只在莫斯科住了三个星期，就把他们一个接着一个地收拾掉了。而他们呢，为什么他们没有碰您一下？我想知道的是，您使用了什么方法，为什么他们停止了对您的猎捕。还有，我想知道列文科是什么人。为什么米纳耶夫想方设法阻挠对列文科的调查。我怀疑列文科过去不叫列文科，而是使用另一个名字，而米纳耶夫不想让这个事实暴露。米纳耶夫希望列文科永远成为一具无法辨明身份的尸体。”
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