就在这个关键的时刻，我们发现之前的假设都错了。尽管外面烟火缭绕，可狐狸的火球没能完全截断木闩。的确，它的外部不但被烧焦了，而且变得松脆易裂，然而一闪而过的火焰根本没有伤到木头芯。克里普奥使全力朝门上撞去，然后就瘀肿着肩膀给弹了回来。也许我们应该一起撞门，可能木闩就会裂开了。忽然奥娥娜走上前去：
“我们不能浪费时间了。”她大喊，“退后。”
她举起了冰杖。我叫道：“别！”可已经来不及了。
就在法杖发射的一刹那，如白昼般的焰火爆发出来。奥娥娜的衣服立刻燃烧起来，可她的手依然牢牢抓住法杖，指着面前的大门。一道攻城槌大小的冰柱从法杖的前端发射出来，在接触到奥娥娜身上火焰的时候发出咝咝的响声，溶化后的滚水溅了我们一身。火焰仅仅是融化了冰柱的表面，大门还是在一阵雷鸣中被撞得直响。
门闩开了还不足两英寸。
奥娥娜愤怒地呐喊着，再次发射。冰杖又爆发出了灼热的魔法火焰，远远比上一次的要来得猛烈得多。法杖开始在她手中熔化，眩目的光芒使我的视线一片模糊，根本无法看清奥娥娜发射的情景。可我还是听见了撞击的轰鸣，以及木材破碎的嘎吱声。门被撞开了，锅炉破裂后的蒸汽迫不及待地冲了进来。
奥娥娜朝门口走了一步，然后就跪在了地上。白色魔尘的火焰把她烧得不成样子，甚至是法庭的那些人伤得都没有这么严重。她的衣服已经不见了，皮肤犹如焦炭一般漆黑。克里普奥一个箭步上前想要扶起她，可他一碰到她的手，她的手腕就象烧成灰烬的牙签似的断裂了开来。
“去，”奥娥娜的声音细如蚊蚋，“阻止瑞薇。伸张正义。”
然后她向前一仆，死了。 10.三声哨响
哈泽坎目睹了恐怖的这一幕，禁不住尖叫起来。我真希望自己也能象他那样嘶号，可还有比这更重要的事情等着我。于是我拔出长剑，朝门口走去。当然，我的动作怎么也不可能比克里普奥快。等我刚走到门口的时候，他就已经从外面跑了回来，喊着：“卧倒！”
当火球在克里普奥的脚跟炸开的时候，我及时地朝后面仆倒。门廊里闪耀出一片地狱般的殷红，炎热的空气劈头盖脸地冲了进来。还好没人被爆炸直接击中，我四下瞥了一眼，屋子里只有一点点的焦痕。
亚斯敏做了个鬼脸：“我打赌狐狸在外面等着我们呢。”
“嘿，”我朝那老混蛋吼道，“瑞薇不是说你不能烧我们吗。”
“喔，对了。”他也喊道，“对不起。”
接着白色的魔尘就象飓风一样从门廊吹了进来，把刚站起来的俏皮话再次冲倒，撞在墙壁上。克里普奥叫魔尘噎了一口，蜷起了身子一个劲地咳嗽。我们其他人也不住地咳着，一边钻到身边的桌椅下寻求掩护。从透明的墙壁往外看去，我发现把研磨开到最大往屋子里猛喷魔尘的，正是狐狸。他没有朝我们发射火球，不过象这样拿着研磨对着门里吹也叫人够受的了。其实只要一半的流量我们就得吃不了兜着走，因为出口现在已经被白色的土丘挡上了，在喷射的压力下还在不断往里移。用不了几分钟，我们就会被淹没在魔尘里。要是我们想逃跑，还得先躲过魔尘的劲风，再面对狐狸的火球。
我朝屋子另一头的亚斯敏看过去，她脸上的汗水粘上了厚厚的一层白色。“我们得快跑，”她喊道，“我照顾俏皮话。出门以后分头走。”
她应该知道这是个迫不得已的计划：无论我们有多分散，都没办法逃脱大爆炸范围的火球。可另一方面，难道我们就待在这儿，等着被魔尘淹死？就算狐狸在我们窒息前停止了喷射，我们也会在瑞薇回来强奸我们的意志之前被困在这儿的。
于是我对亚斯敏点点头：“就这么办。”
* * *
克里普奥浑身抖擞着魔尘，向门廊狂暴地冲了过去。也许他想朝狐狸进攻，因为他朝那个方向走了一步，仅此一步。再怎么说他也是个精灵，骨骼轻盈，湍流不息的魔尘冲得他失去了平衡，一直退了回来。
接下来的事情我就什么也不知道了。因为暴风接着就朝我吹了过来。
我被仿佛海浪一般的魔尘击打着，差点没象克里普奥那样被吹回去。我前倾着身子，试图用脚顶住堆积起来的沙丘往前走。因为面对着风沙，我紧紧地闭着眼睛，所以什么也看不见。不过我倒是能够听见走出门廊时声音的变化——控制室紧闭着的闷音现在回荡着宽阔机房的回声。我抓住门框，顶着沙暴使劲地朝前走。我的一只耳朵正对着风口，立即就被魔尘给堵住，什么声音都听不见了。我怀疑究竟是因为耳朵阻塞住了，还是因为耳鼓被压破了。有那么一会，我害怕极了——失去听力或者别的什么感觉对感觉者来说都是致命的。我又恐惧又绝望，只是一个劲地往前走，越来越使劲，越来越使劲……直到我忽然摆脱了魔尘的冲击，来到了一片相对平和的机房。
平和？一只耳朵听不见，现在又要忍受破裂的锅炉喷发到空气中滚烫的湿汽。我擦了擦眼睛上的魔尘，躲在一条喧闹的传送带后面，转过身来看我的伙伴们怎么样了。
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